我们要么家里有地，要么家里有钱，要么家里有势力。天下大势已然至斯，陶恭祖还想左右观望，两不得罪，实乃老而昏聩。难道南北两边还能等到打出个结果来，再允你前去投效？
刘备来意汹汹，陶谦却没有感受到威胁，反而心里暗暗松了一口气，终于有傻子来接班了。
正巧，下邳人阙宣因为佛祖过生日的时候，酒没喝好，趁着笮融前去广陵游说张超之时，聚集数千人众，自称天子，攻杀官吏。消息传到东海，陶谦当即相请刘备剿贼，还给了他三千丹阳兵，但是此时东海正处在一个很要紧的微妙时刻，刘备不愿离开，所以只是派了甘宁以及新收的幕僚孙乾领兵前往。
甘宁与孙乾，一个有勇，一个有谋，又都是跟着刘备不久便被委以重任，所以到了下邳之后，使出吃奶的劲儿，直接把阙宣摁在地上狠狠地摩擦了一回，完事拎着其人的脑袋又回到东海。
“看见没有？人家老刘家这个玄孙不白给！刚一到武昌就平定
了荆南，现在打逆贼阙宣，随便派出部下一将便是手到擒来，那叫一个干净利落脆。咱们托庇于刘安南算是找对人了，不仅能保住自家的房子和地以及地里的牛，说不得将来也能跟着人家一起飞黄腾达。”
于是徐州的各界人士老少爷们对刘备更看重了，连带着对汉室正朔也充满了信心。
为贺剿灭逆贼，陶谦犒赏军将，又在府中设宴，为刘备庆功。宴席上，陶谦竟然主动邀请刘备与自己同坐首位，而余人皆坐在下。
接受了一圈不要钱的好话之后，刘备这边刚放下酒杯，却听身旁陶谦低声说道：“玄德，老夫有一事，不知当讲不当讲？”
估摸着老头是要让贤了，这必须得讲！
刘备连忙拱手说道：“将军但说无妨。”
没错，陶谦现在可不止是“徐州牧”，汉室正朔还给他加了一个“安东将军”的头衔，如若以此单论，那就应该和刘备是平级。
只见陶谦捋着下巴上一撮山羊胡，缓缓说道：“老夫年事已高，日渐体弱疾多，唯恐朝不保夕，难再为汉室尽忠尽力。原本想要辞官归乡，退隐山林，只是尚有一事挂怀，使老夫心愿难了。”
刘备内心窃喜，及时地问道：“不知将军所忧何事？若备能代劳，愿为将军解忧。”
陶谦长叹一气，接着又说：“老夫膝下有一义女，今年岁满十七，却仍待字闺中。以老夫今日之体态，恐难再顾养此女。我意将此女许配于玄德，不知道玄德意下如何？”
“这”
刘备觉得自己的脑袋瓤儿有点拧巴。
这位老夫，敢情您说的不是让徐州的事，是想当我的老丈人，把闺女塞给我当老婆？可是您要塞，起码也塞个好点的，比如亲闺女啥的，为毛要塞给我一个干闺女呢？这名头好说不好听啊！
刘备一脸疑惑地瞅着陶谦，而陶谦依旧不急不缓地捋着自己那把山羊胡子。稍后，好像要对刘备解释似的，又说道：“此女原本乃是豫州沛国一位故旧之后，故旧临终之时将她托付与我，而我不能负故旧所托。玄德仁厚君子，若是愿代为照料，则老夫万事不萦于怀矣。”
明白了。
这位谦哥不是不想把徐州让给自己，而是他害怕交出权势之后无法保全自身，这是想和自己扯上关系，要自己今后能庇护他平安度日。
刘备偷偷瞅了一眼坐在下首很远的位置上的唐瑁，又想了想至今未有音信的唐嫣与传国玉玺，再想想眼前以及今后的徐州，终于向陶谦施礼说道：“大人有此美意，备，焉敢不从？”
“好，好啊！想不到老夫将死之人，还能得玄德这般佳婿，当浮一大白。”
在此之前，刘备以为自己步步为营，已稳操胜券，然而此刻，看到陶谦端着酒杯，笑眯眯一脸慈祥地瞅着自己，就觉得自己好像才是被占了便宜的人。
可是刘备转念再一想，我可是刘玄孙哪，敢给我当老丈人，你要认的爷爷多了去了！于是心情大好，举起酒杯与陶谦重重地碰在了一起。