张老爹坐在高台不远处，哪怕对面高台上的皇帝陛下已经离开了，但他心中依然是激动万分，他本是匠户出身，做了大半辈子的铁匠，这次朝廷修铁路，需要大量的铁匠，京城的铁匠征调光了，于是只能从京城附近征调，张老爹和他的几个徒弟也都在征调之列。
身为匠户，张老爹的地位可谓十分低下，他是住坐匠，每月必须要去工部的冶铁作坊里服役十天，如果不服役也可以，却需要每月出一钱银子抵劳役。
张老爹辛苦了十几年，这才攒钱开了座铁匠铺，因为手艺精湛，所以生意还不错，所以平时他都是以钱抵劳役，毕竟铁匠铺那边实在离不开他。
但对于匠户们来说，钱也并不是万能的，比如有时朝廷有需求时，就可以随时强征他们服劳役，比如这次修建铁路，张老爹他们师徒几个就被强征过来服役。
对于这种事情，张老爹也没有办法，只能关了铁匠铺来铁路上干活，本来他还奇怪，修路为什么要用到铁匠，直到来了他才发现，原来朝廷竟然要用钢铁来修建一条路，也不知道干啥用的，对此张老爹也不敢问，只只是带着徒弟努力干活，希望早点完工也能早点回去。
本来张老爹来的时候，还以为这次劳役和以往一样，都需要自己带粮食和工具，可是来了他才发现，这次朝廷竟然十分大方，不但提供工具，而且还有一日三餐，甚至菜里面的油水还很足，比他们在家里吃的还要好一些。
更让张老爹没想到的是，负责监督他们干活的官老爷告诉他们，这次不会让他们白干，朝廷会在事后给他们一定的酬劳，算是这次征调他们的补偿。
对于酬劳这种事，张老爹本来是不信的，毕竟他做了这么多年的匠户，从来没听说朝廷征召工匠干活会给酬劳的，哪怕这次干活的待遇好一点，在他看来也不过是那些官员为了让他们更好的干活，从而给的小恩惠罢了。
然而让张老爹做梦也没想到，就在他们将铁路修建完成后，竟然被官员带来参加了这个铁路的建成典礼，甚至还见到了传说中的皇帝陛下，这让他在激动之余，也对酬劳的事信了几分，毕竟官员也许会骗人，但皇帝陛下肯定不会骗他这个老匠户的！
就在这时，旁边一个长相憨厚的小伙子也凑到张老爹的身边低声问道：“师父，刚才那个人真的是皇帝陛下？”
没等张老爹回答，旁边又凑过来一个小伙子回道：“这还能有假，没看到皇帝身边那么多大官吗？”
“师父，咱们这趟劳役不但有吃有喝，而且还见到了皇帝陛下，就算白干也值得了！”这时又有一个小伙子凑过来道，这三个小伙子都是张老爹的徒弟，因为张老爹没儿子，只有三个女儿，所以就收了三个徒弟当儿子养，等他们出师了就直接招为女婿给自己养老。
“皇帝陛下都来了，之前那个官老爷说的酬劳，恐怕真的能发到咱们手里。”张老爹吧嗒着嘴说道，其实他现在已经不在乎什么钱不钱的了，就像他徒弟说的那样，能见到皇帝陛下，他就感觉这次没有白出力。
就在师徒几人正在说话之时，忽然只见几个官员抱着箱子走了过来，边走边向他们喊道：“抽签了抽签了，只要抽中的签子上写有‘中’字，就可以登上蒸汽机车，与陛下和各位大人一同出游！”