瑞雯雯的威胁，开启了一个新的时代，网络将人与人彼此相连在一起，但社会的生产力却倒退回了十几年前。
这就好比经济大萧条时期的电影，其他的行业都因为经济的不景气而衰落。唯有能让人逃避现实的电影畅销无比。
网络也是一样，网络就是一个虚幻的真实世界，比起电影的沉浸感要强的多，很难想象在一个经济萧条的时代诞生网络会出现多么有趣的现象。
天斗帝国，某个平平无奇的工人公寓中，下班回来的男人无力的瘫倒客厅的床上，工人公寓根本就是1室1厅作为两口之家的公寓。就连厨房都没有。卫生间也是直接放在客厅里的。一家三口生活在这样的环境中，可想而知有多么糟糕的体验。
为了帝国的快速发展，每天在工厂中他都要工作到自己精疲力尽。而获得的工钱则勉强可以维持生活的温饱。
这在几十年前的人看来已经不错了，至少能吃得饱饭。但没有对比就没有伤害，曾经的日子里男人一家，拥有自己的房子，他和他的妹妹甚至都有自己的房间。
可血腥改革后，一切都变了，他们的房子被收回国有改造成了制衣厂，任何稍大一点的建筑都被征用。
而他们则被安排在蜗居之中过着每天不断重复晚，若是一颗螺丝钉般的生活。
现实的风吹雨打，让他学会了不去幻想。不再幻想与妻子共进一顿浪漫的烛光晚餐，不再幻想给孩子买些玩具，不再幻想一个人的时候去酒吧点一杯鸡尾酒，不再幻想有一天能脱离这重复而枯燥的生活。
可当他渐渐麻木的时候，世界却悄然改变着，当他得到网络恢复的消息的那天。不知为什么，他又重新开始幻想起来。
也许在现实中他已经什么都做不到了。但在网络世界中，他或许可以拥有一间大房子。或许可以成为游戏中的王者。又或许可以和妻子一起去看看那虚幻的海滩。他从出生到现在还从没有看过海。
重新燃起的希望就像是罂粟般美丽而致命，血汗工厂榨干了他全部的体力。而他则想将自己全部的精神投入到这虚幻的世界当中。
工人公寓中躺在床上的并不只是他，还有他的妻子与孩子。这个时代里，女人和孩子并不是没有压力的，某种角度上讲，他们的压力并不比男人差多少。
需要大量重复劳动的，工厂中并不排斥的女性。旋转的机械对于头发来说往往是致命的。在连续数个女员工因为头发被绞进机器里。而粉身碎骨之后。
所有的女员工不得不剪去了自己以往靓丽的长发，或许是因为他们的长发可以换个回忆一顿肉食，又或许只是因为买不起一顶收束她们头发的帽子。
孩子们在学校中学习，但学习的压力却并不比在工厂中更小。他们的分数决定了他们的未来远远比高考要残酷的多。那一场考试中的分数决定了他们下半生的命运。
努力和天赋都必不可少，没有天赋的孩子，即便再努力也无法改变自己的命运，因为帝国没有那么多资源，培养天赋不够的孩子成为领导者。
他们会被分配到和父母差不多的蜗居中，然后和一个素不相识的女人结为家庭，像是机器一般生育工作，繁衍后代。