而作为乱世枭雄，方腊虽然听从了王寅等人的建议，占领清溪县后，就发出了讨宋檄文，但其人却没有指望靠这檄文就能引出各路“友军”。
在兰溪县进一步整顿兵马后，方腊率众出城，顺新安江东进，兵锋直指睦州治所建德县。
此时，贼人全灭两浙兵马都监蔡遵所率“五千”官兵的消息早就传遍了睦州六县，各地人心晃晃，谣言四起。
知州张徽言毫无担当，不仅不敢弹压建德城中的各种谣言，还提前备好马车和细软，听到贼人已经临城，其人就立即弃城而逃。
危急时刻，通判叶居不忘职责，仓促组织官兵和弓手c民壮上城死守。
赵宋守内虚外，大量兵力集中于京畿和西c北边境，江南c蜀地等赵宋立国后的新拓展之地兵额稀少。
整个睦州六县只有山场斫军和崇节军各一个营（都是教阅厢军，领略高的俸禄，却要担任战备任务的厢军，又称下位禁军）。
战前，怕死的张徽言收缩兵力于建德城中，又招募了不少弓手。
但两营兵马缺编严重，兵甲不修，全部守城力量加起来只有千余人，而且士气极其
低下，贼人仅仅一波蚁附，便攻下了建德。
叶居被贼人砍成了肉泥，近千名“官兵”因为“顽抗义师”，也都做了刀下之鬼。
向东打下建德县后，方腊又遣王寅领一万“兵马”西向攻打紧邻兰溪县的歙州，命方杰率一万“兵马”南攻打衢州。
歙州的兵备情况与睦州如出一辙，全州六县仅有拣中骑射和忠节两营厢军，根本不足以抗贼。
得知贼人大军攻城，部将提议弃守转进，知歙州事郭师中守土有责，坚决不同意，守军担心贼人破城后遭到屠戮，竟作乱杀死郭师中投贼。
其后，王寅率军继续向西，扫荡已经无兵防守的休宁c黟县等县。
南面，方杰也攻陷了衢州治所西安县（就是西安县），杀知州彭汝方。
而方腊则顺浙水北上，轻易拿下桐庐县c新城县和富阳县，兵锋直指杭州治所钱塘县（杭州治所实际辖钱塘县和仁和县两个附郭县，为方便表述，只写钱塘县）。
杭州的主要兵马前番已经被蔡遵折在兰溪息坑，城中人心早就不稳。
知杭州事赵霆登城眺望漫山遍野的贼军，心生惧意，当即回到官衙，也不通知其他人，收拾细软，乔装改扮之后，带上一妻一妾，弃城而走。
等杭州置制使陈建，廉访使赵约等人赶往匆匆知州衙门时，已经不见赵知州的人影，慌忙退出衙门，欲要上城坚守。
但为时已晚，城墙上的守军本就士气低下，又迟迟不见上官登城鼓舞士气，战斗意志极其薄弱，被贼人一鼓而下。
二人逃之不及，被一拥而入的贼军当场擒获。
廉访使赵约才上任不久，名声不显，被擒后，方腊将这狗官一刀枭首了事，倒是落了个痛快。
置制使陈建这些年为花石纲之事出力不少，招了不少民怨，想死却没那么容易。
嗯，方腊为了迎合江南百姓对花石纲之祸的痛恨之心，再次将赖以起家的明教丢到一边，打出了“申天讨，诛朱勔”的大旗。
其人自然不可能轻易放过陈建这种与朱勔牵涉很深的人，控制城中秩序后，方腊召集钱塘县百姓，当众列举陈建c陈光（知富阳县事，之前逃到杭州）的罪行，并将二人零刀细剐，以惩其罪。
剐刑只持续了半天，倒不是方腊心生怜悯，不想让“二陈”多受残忍的酷刑，而是起事时间太短，他还没招募到善于此刑的专业人士。
生剐陈建和陈光，也不仅仅是为了平民愤，收揽人心。
毕竟钱塘城中，真正与这二人有仇的人微乎其微，真正的底层，生活中和这些高高在上的官老爷基本不可能有交集。
至此时，方腊已经基本打开了局面，但他也面临着历史上无数“起义者”初期常见的困境——得不到王朝精英分子的支持。