为首的是一个穿着八品官服、肥头大耳的中年男人,他的身后跟着几个衙役,更多的是一群膀大腰圆、穿着百姓衣服的壮丁。
那官员撇了撇嘴,指着众人道:“这些人就是那群逃奴,来啊,把他们都抓走。”
一个老伯急忙站出来解释:“不不不,官老爷,我们不是逃奴,我们是有户籍的人,我们只是……”
“有户籍?那你拿路引出来看看。”
大越规定:农业者不出一里之间,朝出暮入,作息之道相互知。所以,凡这些远离所居地百里之外,都需由当地衙门发给一种类似通行证之类的公文,叫“路引”,若无路引或与之不符者,就要依律治罪。
此话一出,老伯便面露难色,他刚想张嘴,却听官员又道:“未经允许私自离开户籍之地便是流民,流民是要杀头的,而没有户籍,就是逃奴!”
树丛里的韩莹雪眉头一皱,心道:这官员好**险,这两个选择往那一放,摆明了就是让对方自愿伏法。
果然,对方被他的气势吓着了,立刻表示自己不是流民。
官员小眼睛里冒出得逞的光芒,冲着身后的人一招手,“来啊,把他们都抓起来!”
韩莹雪眉头皱得死紧,什么逃奴不逃奴、流民不流民的,这官员摆明了就是想发一笔财,把这些人抓走,卖给奴隶贩子,从而赚取一笔昧心钱。
韩莹雪正想上前动手,却被东方珏一把拉住,不远处又传来马蹄声。
这时官员却惊到了,催促道:“快点动手!快点动手!把这些人快点拉走,那个该死的刘锅子估计又过来跟我抢货了。”
他身后众人二话不说上前,像抓猪崽儿一样把众人一个接一个用麻绳捆好,拉着就往车上赶。
韩莹雪和东方珏听着马蹄动静,可以肯定就是黑云骑的人。
这边刚刚将众人处置好,那边果然一队黑云骑已到近前。为首的人戴着黝黑的面具,说话瓮声瓮气:“可曾见过一男一女从这里经过?”
那位官吏急忙行礼,恭恭敬敬陪笑道:“并没有见到。下官负责押送这些逃奴回衙门,要不您看看这里面……”
为首之人骑着马绕着笼车看了一圈,随后话也不说飞身上马朝远处跑去,东方珏和韩莹雪松了一口气。
笼车缓缓往前行进,树丛里的两人却没有离开,反而跟着笼车追了上去。
天色渐黑,队伍却依然没有要停下的意思,东方珏和韩莹雪一言不发,偷偷跟着他们到了一处偏僻林间,只见那里早已等着一队人。
韩莹雪一眼就认出对方中为首的正是锦城不见了的“老虾米”。
三年的时间里这人的腰似乎弯得更厉害了,他笑呵呵对着官员行了礼,两人到了一边不知道说了什么,似乎达成了某种协议,并未见两人交易,官员便带着手下离开,老虾米的人顺利接管了两辆笼车。
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