老太太的语气格外郑重，显然不是一朝一夕就想过这个问题。
可是她说得郑重熟练，理国公却仿佛挨了当头一棒。
“母亲，母亲您说什么？”让他让爵？
他如今还正是盛年，在朝中混得也很不错，怎么就提到了让爵？
这是叫他卷铺盖从理国公府滚蛋的意思么？
“让爵？”他小心翼翼地问道。
“没错。”老太太肃然地看着自己的长子，见他不敢置信地看着自己，完全没有刚刚为了对楚氏的爱慷慨激昂的样子，不由心里生出几分失望。如果理国公为了楚氏宁愿放弃爵位，无论他心里到底是不是这么想的，可只要这样说出来，老太太都会高看儿子一眼，毕竟这无论怎样也算是有情有义。可是儿子此刻在爵位的问题上，一下子就仿佛忘了楚氏母女的委屈似的，还这样震惊地看着自己，老太太沉默片刻，看着理国公冷冷地说道，“怎么，你舍不得。”
“儿子当然舍不得。我为什么要让爵！”理国公沉着脸说道。
“不让爵，你就得在这如同囚笼一样的国公府里做你循规蹈矩的国公爷，就得辜负你心爱的楚氏母女，这不是你的锥心之痛么？身为国公，就得有一家之主的责任！断然没有为了一个外室就辱没家门的道理，因此在这国公位置上你动弹不得，为了姜家的清誉，你还得牺牲楚氏母女，这多么叫人难过。”
老太太见理国公的脸色忽青忽白，眼底便多了几分鄙夷，只是平静地说道，“理国公府禁锢了你和你心爱的人。如今，只要你让出这个位置，随你海阔天空，再也不能有人对你指手画脚，难道不好么？”
理国公依旧没有说话。
他的沉默令人窒息。
老太太却已经露出了然的笑容。
“既然你不愿意为了楚氏母女放弃你尊贵的身份，还给楚氏母女一个完整的家，那我就无能为力了。”
“母亲。你是不是记恨阿嬛害了阿宁？”
“你还知道姜嬛为恶，是有意害了阿宁？原来你一直都在揣着明白装糊涂。”理国公上蹿下跳地为姜嬛伸冤似的，一副姜嬛也十分无辜的样子，老太太瞧着都犯恶心，好几天吃不下饭。
见理国公又不吭声了，她拿起一旁的茶盏慢条斯理地喝了两口，平静地说道，“姜嬛是个什么货色，楚氏又是什么货色，你心里清楚，我心里也清楚。这种下贱辱没家门的货色，我绝不可能叫她们进了国公府，祸害了府里的好孩子。”
“母亲。阿嬛虽然……可是她也是可怜的孩子。她对阿宁与阿蓉的愤懑我都能明白。母亲。明明阿嬛也是我的女儿，可是却只能住在外头令人笑话嫌弃。可是阿蓉不说了，阿宁呢？阿宁不过是个，是个……她连姜家半分血脉都没有。她……”理国公想说燕宁的出身其实跟理国公府没有半分关系，这丫头父亲不必说了，与理国公挨不上。可就算是她的母亲，当年也只不过是养在理国公府的依旧无父无母寄居在府上的表姑娘。
不过是与老太太能远远地扯上一些关系的远亲，因此才能得到老太太的几分庇护。
母亲就是表姑娘，燕宁的身份可想而知。
这样的孩子都养在府里头极尽关爱，金枝玉叶一般养大，可是姜嬛这姜家的血脉却要流落在外，姜嬛心中愤怒，因此对燕宁动了手，理国公全都能够理解。
“阿宁就算是与我的血脉再遥远，她的出身也清清白白。姜嬛怨恨谁也怨恨不着咱们府上。她最应该怨恨的难道不是非要闹出丑事，把她生养在外的你们这对亲生父母么？”
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见理国公顿时脸色变了，老太太对姜嬛这种把怨恨全都寄托在别人身上，自己半点没错儿的行为完全看不上，冷冷地说道，“当年楚氏给你做了外室，我就对你们说过。无论楚氏生出什么来，我都不会承认。楚氏明知道我的话，却非要生个姜嬛来试验试验，可见姜嬛的苦难，不都是她这个母亲带来的么？”
令人嘲笑，受人白眼，都是楚氏的过错。
如果当年楚氏不是与理国公苟且，还想要母凭子贵，想赌老太太心软，姜嬛也没有受嘲笑的机会。
“当年你媳妇儿生了阿蓉血崩在床上，奄奄一息。那楚氏明明是她说得上话儿的朋友，天天来府上看望她。我那时候还觉得她是个不错的姑娘。”老太太见理国公脸色苍白说不出话，便缓缓地说起当年旧事，平静地说道，“谁知道她看望你媳妇儿是假，赶着与你私通，就等着你媳妇儿赶紧咽气好进门做理国公继室才是真的。你媳妇儿把她当做好友，感谢她日日看望，可是却不知道她哪里是看她安好，不过是看她什么时候咽气。”
老太太就冷笑了两声。