殿外凉风正盛。
长廊上未隔几步便挂着一个红灯笼,明光落满脚下木板地。廊外稍远些的树木石头被散出去的光给勾勒出了模模糊糊的轮廓,再远的景致便瞧得不甚明白，只能眺见星点的暖黄灯光。
红灯笼被风吹得瑟瑟抖动。
卫明枝紧了紧身上的狐裘,望向廊外的一片昏暗,轻轻吐出一口郁气。
站了也不知有多久，忽然身后有人唤她：“九殿下。”
她转身，霎时被身后的人吓了一跳：“江公子？”
无怪她惊讶，这江元征是无论如何不该出现在此处的。太和殿内那么多大臣,何况婚事初定,他当是忙着应酒还来不及呢。
尽管数月未见,眼前的江公子仍然和记忆里没什么分别：白袍白衣,只不过衣料比夏季要厚了些许。
卫明枝后退一步，奇怪地问他：“江公子为何会在此处？”
江元征却没说话,俊逸的面庞上微微露出苦涩的笑意，眼眸一眨不眨地盯着她。
卫明枝直觉他的表情不对,不由得又往后退了一步。
江元征自然没有漏掉她的一番举动，眸中涩意更甚,音色稍哑地道：“九殿下讨厌江某？”
“倒也，不是。”
只是其中原因过于复杂,三两句解释不清。卫明枝也没打算给他解释,只轻巧地道：“江公子如今已经与我八姊定亲，还是得避避嫌的。”
“避嫌？”他呵笑一声，瞥过眼去，“可我与八殿下未定亲时,九殿下也是一副避我不及的样子。”
“那，那是因为男女大防……”
江元征打断她：“九殿下应当早就明白。”
“明白，”卫明枝顿了顿，“什么？”
“江某的心意。”
卫明枝因他一言彻底沉默下来。这一层窗户纸终究还是被挑破了，这样也好，早该说清楚的，只是先前他一直含含糊糊，倒叫她不好发作。
“江公子。”她抬起眼眸，直视着江元征，平静道，“你也应当明白的。”见人不说话，她掐了下手指做决心，挑明，只五个字，“我对你无意。”
“为什么？”
“这种事情哪有为什么？”
“莫非是九殿下另有心悦之人？”
卫明枝一滞。
想到这个紧要关头无词绝对不能被抖露出来，她蹙了蹙眉，语气难得凝重几分：“这恐怕与江公子无干吧？”
廊上久久沉寂，唯余夜风刮过的呼呼响动。
江元征良久不说话，卫明枝也觉得这么僵站着不是个办法，正想先行告辞回殿里去，脚上却蓦地多了一份重量。
她往下一瞧，就见自个儿的右脚鞋面不知何时搁上来一只猫儿。
那是一只格外肥美的猫，白毛长长拖地，碧蓝色的眼睛好似天底下最珍贵的异宝。可是它浑身都懒洋洋地，自持矜贵叫也不叫，只不时用毛茸茸的脑袋刮蹭一下她的裙摆。
这仿佛不是一只普通品种的猫，那油光发亮的绒毛一瞧便知经常被人托在手里爱抚。
兴许是哪家权贵带它进宫赴宴，走失了罢。
卫明枝想到此处，正欲躬身把白猫抱起，适时又有男子的声音传来：“本王似乎来得不是时候。”
那语调淡然中带些打趣，卫明枝直起身，也不抱猫了，边澄清边朝那声音张望过去：“本宫只不过出来透气，偶然在长廊上与江公子遇见，寒暄几句罢了。倒是听过一个道理，说人哪，心清见清，心浊见浊。”
这时她也把来人看清楚了——
一袭月白长袍，眼覆白绫，居然是那北齐的广宁王。
卫明枝一时愕然。
是了，适才他自称的，好像是“本王”来着。
她还没再说话，倒是江元征先问礼告辞：“见过广宁王，的确只是普通的寒暄。家父还在殿中，江某便先回席了，两位还请自便。”
他这一走，长廊上便只剩下遥遥相对的两个人。
卫明枝轻咳了声，叠手行礼打破寂然，“见过广宁王。”多余的话却一句没说。她想，本来方才的话也没错，是那广宁王自己想歪，可怨不着她。
好在广宁王也不似生气的样子，但见他整了整广袖，气定神闲地道：“那江公子倒是对九公主一片痴心。”
他居然全部都听见了？
卫明枝哑然失语，好半会儿才出声：“既是如此，广宁王也应当听见本宫对他无意。”
广宁王笑了笑，很爽快地认错：“是我所言不妥帖，还望九公主莫要见怪。”
没料到此人是一点架子也不端着，卫明枝思及己言，亦有些赧然，讷讷道：“没，没怪你。”
她陡然又想到点别的什么奇怪之处，只觉眼前之人仿似是个好相与的，继续问：“广宁王是如何知晓我便是南卫九公主的？还有，你是如何认出江公子的呀？”