我在最青春的时候死去了，这明明是作为工作者而言堪称黄金时期的年龄段。总共加起来活了连几十年都不好说，只能说活了半辈子而已。而在这半辈子，基本上都在读书。
读书、读书，读书，除了读书之外，似乎也真的没有什么事情好做。毕竟还是拙稚的幼儿，尚未接触社会，也没有踏足过任何看重学习能力以外的环境，因此只要学就可以了。大家看中的都只是绩点，瞅准的也只是分数的拔高而已。
顶多在偶然的学习闲暇之中，努力加入各种课外部活和社团活动吧，大家加入的理由都很单纯——我是说消磨时光、纯粹为了学分的那一类原因，真正单纯的“我想要全心全意地发展自己的兴趣爱好”的心态，在我学习期间似乎真的从未在身边见到过。
就这样，一直到了大学。
大学稍稍有些不符大家盛传的印象，比我想象的也要来得平淡一些。
都说它是个格差明显的小社会，可是和我的高中、国中、小学、幼稚园都和它没有任何的很大的分别，依旧是那样的象牙塔，我依旧要注重学习与绩点。——总而言之，要干的事情——基本上也是一模一样的。
等到了正整数年的大学生涯快结束前，我拿到了某著名会社的内推资格，于是剩下的一年里不想浪费时间，一边钻研和完成自己的毕业论文，一边努力进行着实习工作。在那期间，一位相处得还不错的前辈一道邀请我一道去自己的家里吃火锅。
那真是一场我一直难以忘怀的面见，因为我从那位前辈身上看到了自己未来生活的影子。
前辈对我一直很热心关怀，大概也是因为她在我身上看见了大学尚未毕业时那样青涩的自己吧。
“啊啊……请进。”前辈招呼我到玄关脱了鞋，她微笑地把头发绾了起来，我第一次见到她脱下职业套装、穿上围裙的样子。“我们这个家其实并不怎么经常用厨房呢……难得想吃一次火锅，在这个室内也很久没闻到过新鲜食材的香味了，”她深吸了一口气，似乎在全心全意地感受周围弥漫的味道，“大部分时间都会在外面吃或者直接找速食便当呢，哈哈，毕竟没有时间做饭……”
“7/11嘛，对不对？”
我恰到好处的借机接上她的话，彼此相视着笑了起来。这是在两个一同在会社度过大部分午饭时光的家伙之间所诞生的默契。
“其实我很擅长家务活。……啊，请不要误会，这并不是说我甘愿做家庭主妇。——比起全职太太果然还是出去职场工作更好啊……我只是喜欢做家务活而已，尤其喜欢烹饪料理。”
“不包括洗盛菜的脏碟子吧。”
“嗯嗯，那是自然……反正有洗碗机嘛！”大家都心照不宣地避开了先生的话题，没有提起“如果自己不想做家务的话会有谁帮忙吗”之类的事。“前辈如果烹饪很上手的话，那自从那应该也很会烧菜吧。”
“嗯，这倒是很对哦，我做的菜很好吃，不过这个家里已经基本上很少开火了……在得到这份工作之前，之前租住的那间出租房里倒还挺适合做菜的，不过呢……”
前辈想了想说道：“自从找到了这份工作后，就一直过着租房的日子，后来总算升职了，迁入到这边来，就想着既然住址换了，不仿再过得好一点吧……难得有了积蓄，工资也更高了……便贷款买了住址临近市中心的房子。交通虽然便利，大小却有些不太适合呢……毕竟地价实在有些难以承担，当时贷款按揭的时候就在考虑是否要换大一些的房子，不过还是觉得房贷什么的尽快还清会不会压力小一点……因此放弃了面积更大的选择。”
“……”
“不过住得久了一点才会发觉小面积的住房有多么不适合日常生活……这么小，小得连转身都感觉喘不过气，哪里还会有幸福感和温馨感呀？我回到家就是为了脱离会社的工作找到休憩的余地的，可是这种又憋又闷的房子哪里会有幸福和快乐而言呢？”
前辈说道：“呼……现在想一想，当初为什么就是不愿意买更大一点的房子啊？二十年和三十五年的还款期有什么分别呢？你说说看，无论哪种还款期限都是一样痛苦，也一样烦人，一样看不到头，既然如此，更加舒适的三十五年不是更好吗？”
她长叹了一口气：“好后悔啊！现在再买也买不起了。房价飞涨，速度简直比火箭还要快，基本上所有舒适的大房子的价格我都早已望尘莫及了……毕竟连首付款都成了问题嘛。”
我不敢说话，也因为根本没有社会经验，只能听她说。
“这个房屋太不适合日常生活了……这个厨房也不太适合做饭，所以住了这么些年基本上没有开过火。你瞧，那里的厨具都是有灰的呢，用盖子和塑料布盖上了而已。”
“噢、哦哦……”
“我们现在所用的碗筷倒是仔细洗过了的，不过似乎因为太久没用过灶台，电子炉的什么地方不知是不是出了些问题，电气那边还需要找人来修……这一次是临时买了插电式电热锅来做火锅的唷。”
“原来如此……”我感慨道：“前辈真的很厉害啊。”
“哪里哪里。”前辈喃喃道：“快看，这就是我一生获得的最有价值的资产——一个三十曡的小套间……说是迁到了总部，但果然来东京太自不量力了啊，选址也专门找一些市中心的房子……为什么当初不买在远一些的位置呢？说不定，我就没有必要住在这种小公寓一样的地方里面了呀？”
原来这就已经是小了吗……看来舒适的生活远不止如此啊。
可是如果选到了远一点的房子，前辈也会在未来后悔为什么要让自己的一辈子都耗费在交通运输上，那么辛苦、那么破费吧……
如果选了大房子，说不定也会说“这多出来的十五年真的是太长了，还贷结束的日子简直遥遥无期”而开始后悔。我其实并不觉得有什么可后悔的，这个选择相比较之下确实是前辈那个阶段做下的最好的选择。
前辈说得有些激动了，突然消了声，低下了头，把脸埋进双掌的掌心中，表情被双手给牢牢捂住了，我看不清楚对方的神色。
“啊啊……你说说看，到底有什么意思呢。”她的声音从手掌心处模糊地传来：“不想还款了……好想去死。”
“？！”
我只能坐在软垫上一动不动，压根不知道做什么反应好。
她重新吸了一口气，笑容挂在了脸上：“我去厕所补个妆就过来。”
……
才不是补妆呢。
我在心中这样想。
明明只是看到了即将步入和她自己一样生活的年轻人而产生了感伤的情怀而已吧……突然意难平也很正常。
成年人的社会会变成这么残酷的地方吗？那还真是和大学有很大的不同啊。
我只能似懂非懂地这样做出了思考，感觉一位成熟且拥有许多阅历的社会人在我这种后辈面前崩溃一定是很丢脸很不体面的事情，可是要怎么收场呢……
假装没看见吧！嗯。
于是我决定伪装成风平浪静的样子。但毕竟还很青涩，要我睁着眼睛说瞎话真的做不到，没办法假装全程没有过发生任何事情，动作和回话一直很僵硬，我看着前辈肿起来的眼眶，以及扑上了粉也遮不掉的红晕，感觉压力大得都要冒汗了。
“补完妆”的前辈却一点也没有芥蒂的样子，面色如常地继续活跃气氛，托她的福我算是终于从之前那场尴尬中脱身了，火锅的后半场吃得很高兴，其乐融融的氛围充斥了整个房子。
诸如“不打算找男朋友吗？”“讨厌啦前辈，忙得都快要死了哪里有时间找交往对象啊……”之类的会话也终于开始在这间屋子中回荡起来。
“也是呢。”前辈困扰地捧住腮帮子：“可恶，明明想在闲暇的时候去找找有没有合适的对象的……结果连喝水的时间都没有！”
“啊……这边也是。”
“实习生会好一点吧？”前辈眨了眨眼睛，“大概还没有正式入职，会接触很繁重的工作吗？”
“那倒不会有。”我很无奈：“不过毕竟是实习生，所以……”
实习生可什么都要干吧，连影印文件和端茶送水都……
完全把我当成杂役在差使呢。
前辈点点头，“我明白了……哎呀，好多年没有实习，已经快忘记当年的经验了呢……辛苦了，等毕业后再熬一熬就可以稳定下来咯。”
“承您吉言。”
我也对着她道谢。
……
火锅吃到途中，前辈突然再次垂下了头。
她吃东西的动作停了下来，筷子掉落在地上，滚动时发出了圆润的声音，竹子和木地板在彼此摩擦。
我感到周围又安静了，连风声都没有，等了一会儿之后她还是一动不动，好像是突然出故障的人偶，只好站起来想探身看看发生了什么事。
在我有所动作时，前辈突然再度抬头，速度快出了残影，似乎一点也不在意被她压榨的那一根平时已经很劳累的颈椎骨。她的面上浮现出耸人的狞笑，比她的脸色更加可怕的一句话再次响了起来。
她说：“找到你了失踪人口！我现在依旧在上班哦，而你就算死了也依旧有六十五年的贷款要还呢！不工作的你哪里来的工资还房贷啊？再不回来工作就会因为无理由旷工太久被开除！你以为逃到异世界就能够跑得掉吗？”