赛前，阿里哈恩专门找王艾谈了谈，由于要筹备接下来的比赛，他是主教练责任重大，所以也没谈透彻，不过临结束的时候还是特别感谢了王艾的提醒和主动回来。到是麦超一直陪着王艾聊天，还透露了阎世铎托他转达的话。
阿里哈恩的表态证明了王艾之前所做的工作没有白做，阎世铎、阿里哈恩都清楚了小组赛可能的陷阱。这个分组其实挺搞笑的，中国和中国香港是一个妈生的，要说不玩猫腻没人信。可科威特和马来西亚别看一个中东、一个东南亚，国家关系其实也不远，因为两者都是***国家，而且科威特有钱，马来西亚穷。所以这个小组其实不像表面上那么“四分五裂”，实际上就是两强对峙。中国拽着香港，科威特拽着马来西亚，出线的只能是中国和科威特之一。当然，中国香港和马来西亚在实力上与中国和科威特差了很多，扮演不了狙击对方老大的角色，但是给自家老大喂球却是可以做到的。
所以最终谁出线，关键就是中国和科威特这两个老大的直接对话。如果中国全胜了，那就无所谓，可如果双方两场比赛打了平手，那最终谁出线就要看脸皮的厚度了。而很显然，中国人是爱面子的，道德底线远比其他国家要高。
更危险的是，中国足协没有国际大赛经验，或者说没有外交经验，很多人甚至根本就不知道马来西亚是个***国家，和科威特等中东国家是“兄弟国家”。这几年成绩好，更是骄狂的没边儿，压根没把对手放在眼里。
好在经过王艾的提醒，国家队最重要的三个人：阎世铎、阿里哈恩、麦超都已经意识到了严峻的比赛形势，因此赛前抓的很紧，反复叮嘱球员要力争干脆利索的拿下对方，把比赛当决赛来踢。
晚上19点，广州天河体育场坐满了人。这场比赛的球票很贵，最顶级的看台，最好的位置380一张票，最差的也要80一张。因为最开始足协没注意到球市的问题，所以球票最开始只卖出去了40%。可当前天王艾回国的消息被几个亲眼目睹的球迷通过网易、新浪、天涯等社区传播出去以后，球票就开始大卖。等到国家队教练组公布了本场比赛大名单的时候，几乎两个小时，剩余的票就卖光了。也就是说，王艾回国这一趟，什么也没干，足协在球票上就多赚了六十万。至于后来才听说消息的各路赞助商，想临时协商电视插播广告也来不及了，只能空拍大腿。
几天之前击沉了银河战舰的小王这次回来了，怎么也得去瞅一眼才行，他又不在国内，平时想看都看不着的。
热身之后，王艾回到了替补席。老阿里尽管把王艾的话听进去了，但他也知道王艾这趟回来肯定很辛苦，体能状况肯定不太好。对这个安排，球迷也比较理解，也没什么抗议的声音。反到是在比赛即将开始的时候，主看台对面的看台上，突然出现了一幅白底红字的大标语，也不知道是谁突发奇想，在上边写了四个大字：“小王你好！”
王艾的回应是楞了一下后，双手捂脸，心里狂吼：“大哥，你不能这么玩我，你说王艾你好都行，这标语一不小心就让人看成是‘小平你好’！”
其他看台有打rey的，有打“王博士”的，王艾都站起来招手呼应，唯有正对面的当没看着。
比赛如预期中的进行了，乌兹别克斯坦的主裁判一声哨响，中国队如猛虎下山一般扑向了对手。白色球衣的中国队和海蓝色球衣的科威特队战成一团。中国队凭借全场响起的“中国加油”的呐喊助威，踢的很少踊跃奔放，没多久就把对手压缩在半场。不过他们祭出了中场的人盯人战术，肇俊哲、肖占波都被盯的很死。郝海东和张玉宁的锋线组合虽说得到了不少机会，但机会都不太好，所以45分钟战罢，双方是零比零。
中国的得势不得分，或者说破密集防守没办法的问题是个老大难了。整个上半场，中国队6次射门，4次角球，6次前场任意球，同时还有一个越位。而对手科威特则一次射门也没有。