自从和王艾越来越熟以后，老高说话就越来越不客气了。
“忙着写毕业论文呢，没空回国！”王艾硬邦邦的回答道。
老高也吓一跳，不过还是道：“休息两天行吧？就两天就行，反正你的毕业论文也不需要你在实验室熬时间，什么地方都可以写。总之，12月31日，体育总局召开年度表彰会，你必须出席。”
说到这，老高怕王艾还不在乎又补充道：“你今年入选了全国十佳运动员，而且还是头一名！这可是足球界的大事儿。从79年到现在，你是第一个入选并列为头名的。容志行、柳海光、范志毅、郝海东，这些人都不是头名！”
王艾放下手中的稿纸，扶着电话皱着眉：“不对吧？我怎么记得99年的头名也是踢球的呢？”
“那是孙雯！”高洪波怒道。
“哦哦哦！”王艾忙不迭的应声，中国女足惹不起啊惹不起，老爷们没出息，还摊上个特牛逼的老娘们，就得当个乖宝宝。中国男足最深切的恐惧从来不是什么韩国队，而是中国女子足球队。
每当女足在国际上取得了什么好成绩，男足准定被拎出来当反面例子。所以中国男足上上下下瞅见女足都哆嗦。
“所以，你是我们男足有史以来第一个！”老高语气铿锵的道：“从79年到现在23年，230人次，我们足球界除了容志行连得三次之外，都是一人一次，包括女足在内，总计才入选了9次，而成为头一名的，连容志行都没做到，你想想，这是多大的荣誉？”
电话里老高喘口气接着道：“我告诉你啊小王，这次你无论如何也得回来，得给我们踢球的把这脸撑起来。妈的，这么多年净挨骂了，光瞅我们挣钱多，谁想到我们挨骂也最多？可算你给踢出来了，全国踢球的老少爷们都指望着你给撑场子呢！”
王艾的心已经动了，全国十佳运动员，那还了得？中国运动员有多少？运动项目有多少、每年的国际国内赛事有多少？就十个名额啊，相当于一亿人里头选拔出一个来。
虽然体育总局并不会说排名有什么用，甚至还刻意淡化，通常都是“某某入选”而不会刻意突出第几名，因为这容易勾起这些最优秀的运动员之间的恶性竞争，甚至是项目之间的恶性竞争。
但行内人都知道，第一名和其他九名是截然不同，甚至是天壤之别的。
第一名就意味着在这个年度里，你是全国最优秀的运动员，甚至不是“之一”！
这顶桂冠，虽然并不配发丰厚的物质奖励，顶多发两张奖状和一两万块钱奖金，但桂冠难得！这是中国体育领导机构乃至全中国给一个运动员颁发的最高荣誉。