以当下辽国的人口情况，用控弦百万来形容，并不过分，然而，真要一次性征召这么多军队，也是不现实的。
其中问题太多，一者辽国地域太广，虽然在漠南漠北设有边军道州县，但仍旧大量的部族分散游牧于各地，集结起来并不容易，需要时间；
二者，真要动员百万军队，怎么养都是一个要命的问题，百万军队的供给，可想而知会有怎样庞大的后勤补给压力，绝不是辽国能够支撑得起的，更何况还是在这青黄不接的时候。
因此，从大漠草原，耶律贤最终也只征召了二十万左右的部卒，这几乎是竭尽全力了。而在耶律贤于国内动员军队应战的同时，汉辽之间的碰撞，也已正式开始了。
山阳道那边，可以说是最先发起进攻的，汉将田重进率领五千骑兵，北出长城，将汉辽之间搁议的盆地草场，彻底纳入大汉的控制之中。
游牧于其间的辽民部落，虽然在感受到危险，获取警讯后更是从速北遁。然而，事情来得突然，契丹人又拖家带口携财产牲畜，动作也快不到哪里去，面对田重进的攻击，被擒获甚多。
田重进锐意进取，有所斩获后，犹不罢休，继续领军向北，深入辽境上百里后，方才遭遇大股的辽军。
那是辽国布置在阴山东南麓的边军，战起之后，面对田重进的不依不饶，汇集了周边的部精壮合计七千余骑，前来迎战截击，掩护部卒的撤退。
这算是北伐之后汉辽两军之间第一次成规模战斗，比起数十万大军鏖战，不算大，但是针锋相对，极为激烈。
汉军装备训练精良，但是人少且长途奔袭，辽军人多一些，士气也不低，最终交锋两个多时辰，互有损伤后，撤离战圈。
辽军是为掩护部族的北撤，以免汉军继续肆无忌惮地杀掠，目的达到，不加纠缠。田重进则是自觉孤军深入，辽军抗击坚决，再加有朝廷的战略指导意见在前，不敢久留。
当然，也是田重进撤得快，在摸清了人数之后，辽国的西南招讨使韩匡美已然领军增援而来，如果撤得慢了，他那五千骑怕也难全身而退。
一场战斗，双方死伤达三千人，也正式掀开了汉辽之间这场血腥而残酷的战争的大幕。浓烈的杀机，笼罩在大漠南北，也唯有鲜血能够洗刷消弭
在山阳军出的五日后，榆林道的杨业也正式动手了，他与王审琦二人，各领万骑，兵分两路，直击辽西南边境。
杨业率军，攻辽天德军，拔其寨，杀俘辽军千余人，其后北出黑山，与王审琦合兵于阴山北麓，纵横五百余里。
活动的范围够大，跑得也不算近了，然而，只达到了一个基础目标，将辽国布置在阴山前麓的十几个戍镇拔除。
活动于这片区域的少量达旦、诸葛失等部族，见机得快，撤得也早，因此真论斩获，杨业与王审琦这边也不算大。
而想要取得更大的战果，就需要继续北进，深入大漠，直插腹心，对此，杨业与王审琦还不敢贸贸然地进兵。
中西路两军，虽然没有太多的建树，却也是轰轰烈烈的，扬威塞北。相较之下，作为主攻部队的东路军，反而有所沉寂。
在三月十六日时，太子及赵匡胤、高怀德便已率军抵达幽州，而来自各方各地各军编制在东路军下的十卒，也基本集结完毕。
不过，直到夏初了，仍旧没有大动作，甚至没有向辽东进兵的意思。