一辆豪华的马车停在了鸣玉坊的宝巷胡同，一位梳着高髻，穿着一身浅紫色襦裙的雍容美丽的少妇在一名姿色殊丽的青衣少女的搀扶下缓缓从车上走了下来。
“他的住处就在这里面么？”少妇轻轻问了一句，璀璨的眸子上似乎蒙上了一层薄薄的雾气。
青衣少女点了一下螓首，回道：“走到巷子的尽头，右首那一家就是老爷的住处了。”
“嗯，宁馨，你就在这里吧，不用跟着我。”少妇纤腰款摆，迈着轻盈婉约的步子向巷内走去。
......
黛羽正在庭院中修剪着花枝，她很喜欢侍弄花草，在以前家中也是，父亲也曾夸过她，以后嫁了人也一定会是个贤妻良母。想到这里，她脸上感到一阵发烫，自己算是嫁了人么？可以算是，也可以算不是，她轻轻叹了口气，眼神有些迷离，她本出身于宦官人家，由于一场变故，把她家里的一切都改变了，她永远忘不了那一天，一群凶神恶煞的官差闯入了她的家，说父亲他贪污渎职，图谋不轨。父亲当即被剥夺了官身，发配辽东，哥哥逃了出去，不知所踪，她和母亲被押入教坊司，母亲去了浣衣局，而自己则入了凤鸣院，那时她连死的心都有，可为了母亲，她必须活下去。
黛羽抬起头，捋了一下鬓边的发丝，嘴角勾起一丝笑意，上天对她还是不错的，她的第一个客人就碰见了杨牧云，然后她就被两名锦衣卫带到了这里......
“咚咚——”响起了一阵敲门声。
“谁呀？”黛羽犹豫了一下，还是走过去拉开了门。
门外站着一名雍容华贵的少妇。
“你是......”黛羽的眸子霎了霎，问道。
“杨牧云住在这里么？”少妇问道。
“嗯，”黛羽听了不禁楞了一下，说道：“大人是住在这里，您是......”
“一名故人，”少妇笑了一下，“我能进去坐一下么？”
“哦，请进！”黛羽稍稍迟疑了一下，便让在了一边。
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杨牧云回到了兵部衙门，匆匆到内堂去见邝埜，着人通报之后，杨牧云便快步走了进去。
兵部内堂主位上，坐着尚书邝埜，侯侍郎坐在他的侧首，正在向他禀告着什么事情，一见他走了进来，两人忙停止了谈话。
“我们兵部新晋的员外郎到了，”邝埜呵呵一笑，“杨员外郎请坐。”
“两位大人在此，下官还是站着说话好了。”杨牧云瞥了一眼侯琎说道。
“嗯，”邝埜听了微微颔首，也不再客气，说话直接切入话题，“杨员外郎此次王恭厂一行可有什么收获？”
杨牧云还未说话，侯琎在一旁轻笑了一声，“杨员外郎出身于锦衣卫，办这点儿小事还不手到擒来。”
“尚书大人，”杨牧云没有理会侯琎的冷嘲热讽，向着邝埜躬身一揖道：“下官到了王恭厂后，邓公公看起来似乎不太高兴。”
“哦？”邝埜看了侯琎一眼，拈须笑道：“此间有些变故，未能知会邓厂公，不过些许小事，想必邓厂公大人大量，应该不会太难为你。”
“尚书大人说的是，”杨牧云接着说道：“邓公公让他身边的褚厂贴陪同下官巡视王恭厂，褚厂贴在火药制造上有不少心得，因此给下官讲述了很多，令下官眼界大开。”
“就这些么？”侯琎插口说道，脸上带有一丝讥嘲之意。
“下官入兵部未久，很多事一窍不通，因此问的问题就多了些，”杨牧云没有看他，目光依旧注视着邝埜，“下官在每一个作坊都仔细看过，匠人们在匠头的带领下工作热情都很高涨，每日都能超额完成上面所要求交付的火药量。”
“嗯，”邝埜目光一闪，问道：“那王恭厂一天能够完成多少斤火药？”
“褚厂贴说了，是两千斤。”杨牧云答道。
“两千斤，也不少了。”邝埜点点头。
“下官也
是这么想，”杨牧云从袖口中抽出一张折纸，上前恭恭敬敬呈上，“还请尚书大人过目。”
“这上面写的什么？”邝埜并没有立刻伸手去接。
“这是每一个作坊里的匠头报给下官一日所能交付的火药数量。”杨牧云躬着身子说道。
邝埜这才伸手去过，展开一看，“天字一号坊，日产火药三百斤，地字一号房，日产火药二百八十斤，乾字一号坊，日产火药二百三十斤......”
邝埜念完后，抬起眼盯着杨牧云，“你写的这些是想告诉本官什么？”
“尚书大人，”杨牧云一脸正色的说道：“王恭厂上报并交付给朝廷的是每日火药两千斤，而每个作坊一日的产量大小不一，最多的是坎字一号坊，日产量三百二十斤，最少的艮字一号坊，也有二百一十斤......”加重语气，“下官私下里询问那些匠头并统计了一下，王恭厂十个作坊一日的产量大概有三千斤。”
“你的意思是说，王恭厂有瞒报产量的嫌疑。”邝埜的脸色凝重起来。
“王恭厂每日都有这么高的产量么？”侯琎在一旁问道。
“自皇上征讨麓川的旨意一下，王恭厂便得到了户部足额拨付的银子，作坊里的匠人分为两班，日夜赶工，三千斤的日产量只多不少。”
“那其余的一千斤在哪里？难道王恭厂私下里储存起来了么？”邝埜注视着杨牧云问道。
“据褚厂贴说，王恭厂每日所产火药已全部交付朝廷，并没有私下储存。”杨牧云脸色平静的说道。
“那就奇了，”侯琎揶揄的看了他一眼：“难不成一千斤的火药凭空消失了不成？”
“你莫非发现了什么？”邝埜不动声色的问道。
“褚厂贴只是带着下官粗略的看了一番，一些私密的禁地是不让下官靠近的。”杨牧云回道。