他颓丧地跌坐进椅子里。
这时，房顶的瓦片微微响动了一下，二人各自想着心思，没有人注意到。
半晌，苏广元才开口道，“梁老弟莫急，你担心的有道理，可窦大人虽是平王表兄，也不一定就完全向着他，亲兄弟还明算账，何况隔了一道的表兄弟，我看此事并非无解，你且听我细说。”
梁文道以为他又要长篇大论地说些问心无愧的大道理来安慰他，却听他凑到耳边说了一句石破天惊的话。
梁文道原本神色颓唐，听了这话眼睛一下子亮了，倏地起身，不可置信地求证道：“广元兄此话当真？”
苏广元面容从容，点头：“我何时骗过梁老弟？”
……
余鱼一行人抵达苏府客厅之时，苏广元已经和先到的梁文道祝凝香等人在寒暄，几日不见的白玉楼也在其中，待客厅不大，人又多，看着有些逼仄，一人说一句话就沸腾起来了，热热闹闹跟过年似的。
芙筠忙起身给苏广元引荐几人，说是自己的江湖朋友，尤其详细介绍了汪小溪，“汪公子还曾救过女儿……”
苏广元感激地对他作揖道谢，一点架子也无。
一旁的梁文道心想，广元兄已经知道了汪小溪的真实身世，这里变数太多，估计不会同意芙筠跟他在一起，好在瞎子也看得出汪小溪对芙筠亦无意，全是芙筠一头热罢了，这事指定得黄，也就闭嘴不替他二人说话撮合了。
余鱼见梁文道此时气定神闲的，有些纳闷，他怎么不着急了？汪小溪不说他急得团团转么……结合汪小溪不紧不慢的态度，莫非是他们已经有了什么对策？那自己倒是多余担心了。
众人随意闲聊了一阵，天色渐渐暗下来，苏广元留饭，要给众人接风洗尘，很快就着人置办了一桌宴席，说是宴席，菜色却简单得不能再简单了，在余鱼看来，甚至有些寒酸，哪有招待人吃饭上了一堆馒头青菜的。
众人脸色都有些微妙，唯有苏广元神色不变，“特殊时期，粗茶淡饭，还请诸位谅解。”
“菜还没上完，好菜在后头，我去厨房催一下……”
即便不是特殊时期，父亲素来也没有铺张浪费的习惯，但芙筠没想到，她都特意扭扭捏捏地说了有汪小溪这个“好友”在场的前提下，父亲还能不顾她的面子，这也太丢人了吧！
苏广元似乎觉察出她的意图，硬将她按下，“诸位，我苏某人自打入仕以来，无愧于天无愧于地无愧于心无愧于百姓……”
又开始了，“四个无愧于”，梁文道抽了抽嘴角，他耳朵结茧，不宜再听。
“……唯独愧对于家人，不能在父母膝下尽孝，不能替贤妻分忧，尤其对不起小女阿筠，对她疏于教导，缺少陪伴，就连孩子病了我也没回去看看，她在祝谷主门下修习数年，我亦不曾登门探望……为了一声‘好官’，我做不了‘好子’、‘好夫’、‘好父’，但到底父女连心，我的女儿我知道，阿筠本性善良，明辨是非，只是争强好胜好脸面，时而爱耍些小聪明，因此，她行事上若有甚不妥和错处，皆是我之过，还望各位江湖朋友担待照顾，对小女不吝教诲，多多敲打警醒，苏某在此谢过。”
说完举杯一饮而尽。
这番诚恳的话说得芙筠抿唇，眼泪汪汪，对爹爹一头疯干政业不顾家也怨不起来了，众人忙跟着举杯，“哪里哪里。”
苏广元继续道，“我既然愧对了家人，不能再愧对百姓，眼下我所辖区内的数十万百姓身处水深火热之中，我怎能咽下大鱼大肉，诸位都是江湖义士，虽则咱们看似两路人马，实则江山社稷的稳定，百姓的安居乐业，是我们大家共同的努力，缺一不可，众位既是洒脱大侠，亦是国之栋梁，相信不会怪罪苏某人此间薄酒薄菜。”
说着，他又带头饮了一杯。
这番话不免触动了许多江湖人的内心，众人皆感慨不已，回忆起江湖朝堂共同抵御外敌的陈年往事，纷纷举杯相碰，一时宾主尽欢，愈聊愈投机。
余鱼忍不住要给苏广元叫好，这口才，说他当年科考不是状元她都不信！连日奔波于坝上，苏广元神色疲惫，再加上这一席话说得发自肺腑，还有百姓对他的认可，若说是装的，能“装”了半辈子也是不容易，这样的人，不会置百姓于战乱之中不顾，如此，要担心的就只有窦文杰了。
平王和窦文杰首选定然是劝服拉拢苏广元合作，毕竟苏广元在百姓之中很有话语权，若不费兵卒收服青州，岂不是更好，余鱼甚至觉得，青州百姓都听他的，他要是有兵权，造反成功的几率比平王还大呢！
现在虽然平王已经散播了一些有利于他的谣言，但暂时也只能激起百姓对皇上的不满，并不能使大家反过来就拥戴他，如果苏广元不配合的话，他就只能硬取青州，平王在封地被盯得紧，他自己的兵不多，到时候还要指望窦文杰。
无论怎么看，突破口都在这位工部尚书身上，端看窦文杰在不在乎他狱中的老父了，说实话他若真造反，皇上未必会立即处决窦老将军，相反可能还会留着他谈条件，若窦文杰和平王一样狠绝，拿这个来赌一把的话……
余鱼拧眉想心思，汪小溪轻轻推她一下，笑着给她夹了个素丸子。
芙筠低头捏紧了筷子。
张道长喝多了酒，醉意醺然道，“苏大人莫犯愁，明日我等也帮忙去给百姓派粥米，尽尽绵薄之力。”
祝凝香闻言张了张嘴，想说追查白敢先比较重要，此情此景又说不出口，有些气闷，只得装聋作哑噎馒头。
一直沉默不语听别人说话的白玉楼终于开口问道，“苏大人，眼下除了加高加固堤坝，可还有什么其他的好对策？”
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