“但你们没有那么认可，觉得自己太年轻了，连一张狼皮都没有拿到？”祭司狰狞的疤痕让他显得有些可怕。
点了点头，艾瑞克觉得他几乎是在笑，但这是不可能的吧。
艾瑞克低下了头。
“每个人都有自己的问题，我不能假装你的工作很容易，艾瑞克，指挥这样一群士气低落的战士，我知道一切都源于半年前在德拉克瓦尔德发生的那件事，那些混沌暴徒把你打败了，他们是强大的。有时尤里克拯救了我们，而邪恶的力量会获胜，这确实值得哀叹，但也该打起精神准备下一场了，”
“祭司阁下，我现在能做什么呢?”
祭司走到远处的墙边，举起了绣着狼首与城楼的旌旗，它破旧不堪，沾满了古老高贵的鲜血。这是狼队最古老、最受尊敬的战斗标准之一，在圣殿骑士们取得的几次重大胜利中都使用过。
“你们带着你们的队伍到森林里去，在这面古老而可敬的旗帜下，你们要摧毁伤害你们荣誉的黑暗力量，守护尤里克的荣誉，以及拯救神圣的力量。”
艾瑞克惊奇地接过旗杆，他抬起头来，迎着祭司钢铁般的目光，艾瑞克凝视着那张大理石般的脸，艾瑞克知大祭司是对的，这是唯一的办法。
这是一个寒冷的黎明，白狼骑士的十个兄弟聚集在神庙后面的马厩里，调整着战马的马具，低声嘟囔着，呼吸着热气。
艾瑞克显得严肃而安静，穿过院子，作为这支队伍里最年轻的成员，他一直很荣幸能成为这个队伍的旗手，当艾瑞克把珍贵的旗帜放到他戴着盔甲的手上时，骑士们感到很惊讶，很快安静下来。
“根据祭司本人的命令，我们骑在全新的旗帜下，我们是为复仇而战。”艾瑞克简单地说着，纵身跨上了马鞍。
他调转马头，骑兵们跟着他离开了砖石的围栏与碉楼，进去到冬日风雪的世界之中。
他们沿着岩石一点点开凿出来的道路，在巨大的岩石与尤里克神殿的阴影下，在他们的前方，黑暗而茂密的森林像过去的数千年年一样高耸入寒冷孤独的天空。
***
“把剑再举高点，对了，剑锋别像你的老师教你的那样摆的太平，你的身高切不到对手的喉咙的。”维抱着剑靠在枯树的树干下，看着眼前正在努力举起剑的卡特琳娜。
维花了上百年的时间去磨炼自己的武艺，但不代表她会是个好的老师，毕竟她有时会忘记人类的体力相比自己的差距，比如卡特琳娜需要双手才能很好地架起自己的剑，但维单手就足以将重剑舞动。
“这好像是我的极限了。”卡特琳娜急喘着气，她觉得自己坚持得比上次更久了。
“嗯，有进步，就到这里吧，留点力气我们在天黑前接着赶路。”维点了点头，允许她放下剑来了。
卡特琳娜长出口气，将剑挂回腰间，开始跟上维的步伐。
黑暗的森林中很容易让人产生错觉，每一步都可能会偏离远定的位置更远，直到你发现自己已经找不到正确的路为止。
“总感觉我们最近两天在兜圈子。”卡特琳娜忍不住说道。
“你这么说也不算错，我们最近是在这片区域徘徊，不过我能保证我们每天抵达的都是不同的地方。”维说道。
“你要去的地方就在这里吗？”
“还差的远呢，而且那可不会是这么安全的地界了。”
“那你在找什么？”
“尤里克的神殿，或者别的什么相关的，至少有人的地方，我印象里这片区域附近应该是有的才对。”维低头看着被脚印踩开的积雪，回忆着路线。
“为什么……要送我回去吗？”卡特琳娜眨眨眼看着维，这个看起来明明和她差不多大的女孩总是一副神秘老成的样子，有时会让她忍不住产生她已经活了很久的错觉。
“当然，我说了我要去的地方很危险，不可能让你跟着的，而且你的家人找不着你也会很着急的吧。”
“家人……好吧，父亲母亲还有哥哥……”说起家人，卡特琳娜似乎想起来这几天的日子以及以往在城中的生活，最近几天的日子确实相当糟糕，还是在维的保护下。
“但我现在有点想跟着你学剑。”卡特琳娜忍不住瘪了下嘴。
“拜托，我可不是一个好的老师，至少对你而言不会，这几天你自己应该也能察觉得到。”维摇了摇头，“别表现得不情愿，现在你可没法独自行走在这片森林里，而且我可是要穿越它。”
“穿越森林去哪里呢？”卡特琳娜一直对她的目的地有些好奇。
“中央山脉，如果你想知道那里有些什么，回家后问问便知了。”维看着卡特琳娜腰带边的狼首银印。
“如果我回去了按你说的练习，我什么时候能变得像你一样强？”卡特琳娜依然在乎这件事。
“大概也就……二十年吧。”维随便说了个数字。
“真久……”
“别抱怨，接下来的路也一样呢。”维听到积雪从树梢落下的声音，继续前行。 </p>