黑夜渐渐褪色，天空变成了一抹深灰。
郑如宗能将那老翁看得清清楚楚，那老翁曾在官路上与他攀谈，问他要走官路还是行水路。
郑如宗眼睛紧缩，他不会认为这是巧合，他带着人换了那么多条路，怎么可能会被一个年迈的货郎跟上。
所以，老翁不是货郎，而是来抓他的人。
他自以为掩饰好了一切，绝不会被人看出端倪，殊不知真正没有看透的人是他，他一直都在朝廷设好的局中挣扎。
那老翁犹在低声呢喃着，郑如宗仔细地听过去。
“出来收钱吧，收了银钱好度日。”
“你没了双手不方便，用了银钱请个人侍奉。”
“不要不舍得，我们揭榜赚了大笔银子。”
“也不用再放心不下，那些人一个都逃不掉了，你啊……”
老翁的声音在此戛然而止，然后他转过头看向郑如宗，笑了。
“我替你笑一笑吧！”
老翁脸上的笑容让郑如宗不由自主地向后退了一步，眼前老翁的模样仿佛与另一个身影重合在一起，在这样的情形下显得有些诡异。
郑如宗年轻时就出入战场的人，竟要怕一个老翁，可他的脑海中只有一个念头，离这个人越远越好。
因为郑如宗想起了一个人：严参。
那个不怕死的跑来北疆查案的小小通判。
郑如宗现在明白为何他会被朝廷紧追不舍，严参死了，却还有人继续追查他，只是他一直都没有察觉。
这些都是什么人？紧紧地抓住一点线索就不肯放手，无论用多少性命，耗费多少功夫。如同附骨之疽，让人畏惧。
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他们现身在他面前定然早有安排，他若是扑杀那老翁，说不定就会踩入一个陷阱当中，郑如宗果断选择向另一条路走去，刚跑了几步，他却又停下来，那条路上也走上前两个人。
那两人中的其中一个郑如宗见过画像，是跟着魏元谌查案的坊间人，名叫聂忱。
老翁继续洒着纸钱。
纸钱漫天飞舞，为的是那些被害死的冤魂。
郑如宗长剑出鞘正准备拼杀过去，一阵马蹄声响，朝廷的兵马追赶过来。
郑如宗心一横，既然是这样的情形，他也不必再跑了，干脆体体面面战到死，真到敌不过的那一刻，他就会自己了结。
心中思量着，郑如宗向那老翁而去，现在看来那老翁最为薄弱。
老翁依旧从怀中取着纸钱，似是对郑如宗没有半点的畏惧。
老翁的手里的东西散在空中。
也不知为什么，郑如宗眼前忽然一阵模糊，他心中警铃大作，定睛仔细地看那老翁，不知什么时候老翁用手臂掩住了口鼻，老翁手中也不再是纸钱而是一只瓷瓶。
一股奇异的香气夹在风中向他飘来。
郑如宗想要迸住呼吸却来不及了，他的脚步开始踉跄，眩晕的感觉越来越清晰。
兵不厌诈。
那老翁扔纸钱其实是在试风向，然后趁他不备用了迷药。
郑如宗咬牙，这些鼠雀之辈，没有胆量与他交锋，施展如此下三滥的手段。
“你……”郑如宗只来得及说一个字，赶过来的聂忱将他踹倒在地。
郑如宗恼怒之下用尽全力挣扎，他的力气很大，差点就将聂忱整个人掀翻，多亏聂忱手疾眼快将沾了曼陀罗花粉的帕子捂在郑如宗口鼻上。