萧母笑道：“自然是这个理。毕竟是一脉相承，血浓于水。”
“你能这么说，我也就放心了。”老太太道，“咱们府中，就靠他们兄弟三个撑起来呢。你也知道，老二驻守山西，是常年不着家的，老大自己在朝中，难免独力难支。老三还常在我面前懊恼自己官职低微，帮不上他大哥什么忙呢。我就想着，眼下不正是年关，吏部也在进行着官员的考核吗？老大媳妇，你就和老大说一声，让他给老三动下位置，也好让老三给他一个助力。”
老太太这话一落，萧彤和萧丹立即面露喜色。父亲升官了，对她们可是有直接的好处呢。
萧母不动声色道：“母亲，夫君他不过是个武人，这吏部的事情怎么好插进手去？再说了，吏部对官员的考核一向公允，三弟这些年来为官如何他们也看在眼中，想必不用夫君插手，这擢升三叔的公文就下来了。”
老太太当即沉下脸来，“老大媳妇，你这是不肯答应了？这不过是老大一句话的事情，你就这么搪塞我，你是成心不想让老三升官是吧？”
萧兴业的德行怎么样大家都心知肚明，这些年，除却纳进府中的一个又一个姨娘，在政事上是毫无半点作为。此番若不走些门路，升官怕是无望。
萧母道：“母亲这说的是哪里话，三弟能够升官，那是大家都盼望着的好事。我又怎么会想着不让三弟高升？只是夫君职权有限，这件事情实在是办不了，往后这等诛心之言，还望母亲慎重出口。”
“说的倒是比唱的还好听，”老太太冷笑，“老大和皇上那是拜把子的兄弟，这是他办不成还谁能办成？你就是见不得你三弟好才是真的。”
“朝廷官员升降自有朝廷的法度，祖母又何必强人所难？”萧莹脾气也是上来了，见不得萧母被如此为难，“三哥在外为官多年，若父亲有法子插手吏部的事情，母亲还不让父亲将三哥给调回来吗？祖母尚且有亲子承欢膝下，可母亲呢，连过个年都无法见三哥一面。难道在祖母心中，母亲会将阻拦三叔升官这事看得比骨肉亲情还重吗？”
老太太一时被萧莹这话给堵住，心头一口气上不来，这面色更加不好了，“七丫头，冲祖母大吼大叫，这就是你的孝心吗？”
“母亲，莹丫头绝没有不孝的意思。”萧母忙解释，“她只是年纪小，说话不懂得含蓄，冲撞了母亲，还请母亲不要记在心上。”
只是说话不含蓄，也就是承认萧莹说的是事实。萧莹暗自欣喜，不管怎样，母亲永远是支持她的。
“祖母还请息怒，阿莹也是为了三叔好。”萧荣的妻子范氏轻飘飘开口，帮衬着自家婆母和小姑，“如今咱们府里不知被多少双眼睛盯着呢，若三叔用不当途径升官这事被御史知道了，在皇上面前参上一本，那可是杀头的大罪。早知道当今皇上最忌讳臣子们玩弄权术了，特别是跟着他打天下的那些功臣，原先户部的陈尚书就是前车之鉴，咱们府可得小心呢。”
陈尚书那事过去没几年，提起来大家尤自心惊。事发之后，皇上说杀头就杀头，一点也不顾念曾经的情分。
老太太到底是理亏的一方，被范氏这么一说就给唬住了。这会子看见大房的人倒是心烦不已，没好气摆摆手，“行了，你们大房的意思我可清楚得很。老大媳妇，你不是有许多事情要忙吗，回去吧。”
萧母赶紧道：“既然如此，儿媳就先告退了。”
萧母带着范氏和萧莹出去，见没人了，才点点萧莹的头，颇有些无奈，“你呀，真不知道说你什么好，刚才说话那么冲。她虽然没有生养过你的父亲，但总归是你祖父八抬大轿娶进门的，只凭这一点咱们面上就得敬着。”
萧莹揉揉自己的额头，“我就是见不得她给母亲气受。”
萧母好笑道：“不过就是几句难听的话罢了，她还气不到我。她就是个混不吝的，你千万别把她当回事就成。”
萧莹没见识过林氏的撒泼无赖，萧母可见识得够多了。
当年老太爷去世，萧继业夫妻没少想过分家的事，但这林氏就是死活不肯离了府里。撒泼打滚，跟人撕扯的事儿没少做过，当真是怎么难看怎么来。
彼时朝廷新建，政局不稳，圣上急需安抚住人心。护国公府作为炙手可热的功臣那得在多少双眼睛盯着下过活，这分家的事就被言官给拿捏住了。
为了平息事端，萧继业夫妻只好忍着恶心让林氏在府中住下。
萧母给萧莹提个醒，也是怕萧莹冲撞林氏，让林氏的混劲上来，败坏了萧莹的名声。
“母亲的教诲，阿莹都知道了。”萧莹乖乖应答，“这等糟心的事咱们就不谈了吧。咱们说点高兴的事儿。前些日子四哥不是来信说快到家了吗？想必就是这几日了吧。”
提起儿子，萧母心中由衷欢喜：“不错，算算日子明日就应该进城了。对了，曼双，你回去的时候和恪哥儿说一声，让他出城接一下他四叔。”
“母亲放心吧，恪哥儿早就等着呢。”范氏笑回。
萧莹见状，忙向萧母撒娇，“母亲，我也想去。这么久没见四哥，阿莹挺想他的。”
萧母点点她的鼻尖，“你去是可以的，不过得多带些侍卫。”