“好象是……是顾大人。”小太监道。
“哪个顾大人？”皇帝愣住。
“就是状元公，上书房行走的顾大人顾炫晖。”
皇帝道：“他疯了吗？有事进宫奏报，朕还会不见他？”
李公公道：“可能有事出有因，小顾大人素来沉稳周祥，不是会干很鲁莽的事儿。”
皇帝道：“走，去看看。”
大年初七，忠义门前的登闻鼓就被敲响了，虽然尚在假期，但闻声仍有不少官员与百姓，书院学子前来看热闹。
梁都统来得最快，快马加鞭冲来，一见是顾炫晖也是愣住，半晌才翻身下马，将他的手捉住就往台下拽：“小顾大人，干什么？知道这是什么吗？登闻鼓！想要上达圣听，要受多少苦你知道吗？快跟我走，一会子人多围住就来不及了。”
顾炫晖却不肯，用力甩开道：“想达圣听对我而言很难么？”
梁都统一想也，这位就是上书房里听差的，深得皇帝欣赏重用，天子近臣，既便是放年假，他若想见皇帝，真的不难
“那你这是要干嘛？找死吗？”梁都统问。
顾炫晖理理被弄皱的衣襟：“是吧，这事，除了用这种法子，我也不知道该怎么办了。”
梁都统不解：“什么事情重要到要让顾大人你连命都不顾？这是要滚钉板的，知道上回滚钉板的是谁吗？沈世子的弟弟沈逸秋，他一身武艺，上糙肉厚，那又如何？若不是沈二公子回来得及时，半条命都没了。你一个文弱书身，怕只躺一躺就要去一整条命。”
顾炫晖道：“大丈夫在世，有所为有所不为，下官是哥哥，是兄长，妹妹自小便是我最疼爱的，我不能眼见她受欺负而无动于衷，别人都人娘家帮靠，她也要有。”
这时，围的人越来越多，包括闻讯而是来的英国公和福王爷，金尚书，黄丞相，以及叶康成夫妇。
当大家看见拿着鼓棰之人竟是顾炫晖时，惊呆了，叶康成也同梁都统一个反应，上前夺过鼓棰就扔：“你拿这个做什么？快扔了。”
梁都统也道：“顾小大人途经此地，见鼓棰落在地上，便帮着捡起，大家都散了吧，散了吧。”
只是捡鼓棰，怎么会有鼓声？明显在唬弄。
可也没有人真要戳穿，顾炫晖相貌堂堂，英挺儒雅，为人正派又不多事，行下端方有礼而不骄，礼下而不倨，朝中百官，宫人侍卫，下面百姓都对他印象及好，谁也不愿意这个前途无量的年轻官员如此自断前程，自寻死路。
英国公因正与福王说话，被鼓声打扰，心里窝了火，他并不认秋顾炫晖，回京之后，还未与亲家见过面同过席，只知顾明秀有个新科状元的哥哥，是天子之前近臣，却不知对方长什么样儿。
便道：“梁大人，明明就是这位年轻人敲了登闻鼓，能被逼到这个份上，定是有天大的冤情要斥，敲都敲了，为何不给他一个伸冤的机会？”
梁都统心道，你家亲戚，有冤你不说帮忙，明知人家这是在送死，还说这一大堆子冠冕堂皇的话，亲戚怎地比旁人还不如呢？
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