“好吧，你说的有道理。其实我不想惹毛她，你知道，我还指望下个学年能拉她入队呢。”他话锋一转，抛给他一个试探的眼神，“所以……你能帮我这个忙吧？替我跟她说说好话。这样我晚上去看她的时候就不至于那么尴尬。”
雷古勒斯同他一道走过拐角，微微翘起嘴角：“我正准备这么做。”
“你办事我一向放心。”不自觉地换上了队长的口气，阿什顿抬高下巴，像是对此事已经胸有成竹，“不过说真的，你跟她真的不是男女朋友？现在大家可是都在传，昨天琼斯是为了维护男友而大动干戈的。”
这是雷古勒斯头一次听到这种说法，他轻笑出声：“真离谱。”
“所以你是真的不喜欢琼斯？”阿什顿侧着眼睛瞧他。
“我喜欢艾尔维拉。”雷古勒斯坦然道，“但只是对朋友的喜欢。我相信她也一样。”
“那就好。”阿什顿重新望向前方，自言自语地说，“说实话，我不想招一对情侣入队，风险太大了。万一你们俩闹不和，还会影响比赛。”
安静地走在一旁，雷古勒斯面带微笑，没有提醒阿什顿最重要的一点：艾尔维拉是不太可能加入球队的。没一会儿他们便抵达了礼堂，走向斯莱特林的长桌时，雷古勒斯往格兰芬多的桌子看一眼，没有在众多面孔中找到西里斯的身影。
格兰芬多的四人组这个时候正聚在校医院。
“这些记者到底有什么毛病？”詹姆盘腿坐在奥利弗的床尾，一手拿着从厨房带来的三文治，一手胡乱翻着膝头莫林留下的《预言家日报》，“一会儿攻击老巴蒂·克劳奇，一会儿又攻击汉特。”
“媒体要做的就是质疑一切，吸引读者的眼球。”艾尔维拉在摊在腿上的羊皮纸上沙沙写着这个星期的算术占卜课论文，分神说道，“事情越是乌烟瘴气、扑朔迷离，他们就越有料可挖。”
“那他们也没权利乱写！”奥利弗忿忿不平地挥着叉子，他面前摆的那份营养餐让他毫无胃口，“什么叫‘身负神秘巨额债款’？所有人都知道我们是在替爷爷还债！这笔债我们本来还是可以不还的呢！”
琼斯家的债务是姐弟俩的祖父破产时留下的，他的遗产已全部用来还债，因此按照巫师的法律，没有继承任何遗产的汉特本可以不再为这笔债务负责。“选择偿还这笔债务原本是很高尚的决定，”莱姆斯也从他手中的那份报纸里抬起头，微皱着眉头摇摇脑袋，“竟然被写成了负.面.新.闻。”
“说白了就是在接上一版的内容。”西里斯靠在艾尔维拉的床头，自在地搁在床上的左腿略微曲起膝盖，胳膊挨靠着艾尔维拉的手臂。手里拆着阿尔法德寄来的信，他懒懒揭穿道：“‘老巴蒂·克劳奇唆使儿子使用黑魔法报复政敌，而他的政敌上位手段也并不干净，实际上只是资本的傀儡，背后站着操纵一切的阿不思·邓布利多’。”
“这根本就是在胡说八道。”詹姆气愤地咬下一大口三文治，扭过头看看自己的朋友们，口齿不清地问：“没有什么法律能管管他们吗？”
“他们有新闻自由，詹姆。”莱姆斯温和地指出，“而且……校规管不住你们，我们当然也不能指望法律管得住他们。”
咽下嘴里的食物，詹姆装出夸张的怀疑表情，明知故问道：“我怎么觉得你像在挖苦我呢？”
所有人都笑起来。“没必要为这种新闻耗神。”艾尔维拉搁下羽毛笔，拿起魔杖吸掉羊皮纸上的错字，“他们隐瞒了真正的事实，迟早会改口的。”
西里斯叠好阿尔法德的信，玩味地笑道：“不怕被那些体面的斯莱特林嘲笑吗？”
“如果他们想尝尝恶咒。”她故意挑起下巴，摆出一副傲慢的表情，拿腔拿调地回答，“听说外面在传我是个狠角色，生起气来连亲弟弟都打。”
“我听到的版本是，你为了维护你的男友，不惜把亲弟弟打进医院。”西里斯的目光转向她床头柜上那束插在花瓶里的香槟玫瑰，他伸出手有意无意地拨弄起了玫瑰沾着水珠的花瓣，“我还不知道你什么时候变成了我弟弟的女朋友。”
留意到西里斯的动作，艾尔维拉谨慎地咬住果汁的吸管，假装没听明白他的话。
“为什么都说我是被打的那一个？”隔壁病床上的奥利弗气得快要跳起来，“明明维拉自己也住院了！”
“你没听明白，奥利弗。”詹姆咬着三文治，心直口快地告诉他，“传这种鬼话的人关心的不是谁被打，而是谁在跟谁谈恋爱。”然后他唯恐天下不乱地冲西里斯扮了个鬼脸，“兄弟，看样子大家都觉得你弟弟更像维拉的男朋友。”
“那证明我们演得好。”西里斯回应得漫不经心。他手里还捏着一朵玫瑰快要脱落的花瓣，视线已经挪向了那堆支起来的慰问卡，并不意外却仍然不悦地发现这些卡片有不少是男孩子送的。西里斯略略眯起眼，感到十分不痛快：这些家伙——不论是送花的、送报的还是送慰问卡的，都不知道西里斯·布莱克是艾尔维拉·琼斯的男友。他们在觊觎他的姑娘，还是大摇大摆地觊觎。
果然，艾尔维拉太招人喜欢可不是什么好事。西里斯不快地想。
他从长袍口袋里找出自己的魔杖，轻而易举地凭空变出一支香槟玫瑰。这种变形术是六年级才要学的内容，他和詹姆练习人体变形的时候顺道学会了，加上无声咒也毫不费力。把这支新鲜的玫瑰递到身旁的艾尔维拉面前，西里斯随口说：“送你。”
艾尔维拉有些惊讶，放下饮料接过花：“谢谢。”
她挑眉想了想：“这是不是你第一次送我花？”
“是吗？”西里斯皱起眉头。他喜欢送她糖或者羽毛笔，还有一些自制的小玩意。但花这种既不能吃又不能用，还一点儿也不好玩的东西，他好像确实没有送过。
“是啊。”艾尔维拉笑盈盈地欣赏着这朵玫瑰。如果西里斯能把他变形术的天赋分给她一半，她会更高兴的。
不过，这个时候谈学习，总会有点儿扫兴，是不是？她这么想着，转过脸愉快地亲了亲西里斯。
詹姆好像被三文治噎住了，奥利弗呛了一口南瓜汁，剧烈地咳嗽起来。莱姆斯低头看着报纸，嘴边挂着一丝笑，暗自庆幸彼得这会儿去帮艾尔维拉寄信了，不然恐怕会羡慕得过于失态。而西里斯惬意地抬起一条胳膊给艾尔维拉枕到脑后，把玩着她的一缕头发。他感觉得到，他心里有头小火龙似的野兽在发出胜利的嘶吼，迈着愉悦而得意的步子耀武扬威地吐起了火球。
他们的关系没法公开，西里斯想，但他有必要让他们共同的朋友们记住这一点。
这是他的女孩儿，他们管不着。