“为什么是爸爸？”
直到将这句话问出口，艾尔维拉才意识到自己的嗓音变得十分沙哑。
坐在餐桌对面的艾丽西亚憔悴而悲伤地看着她。四十分钟前，艾丽西亚才把孩子们从波特家接回来，让卡丽娜去二楼给两只小猫洗澡，留下艾尔维拉和奥利弗待在冷冰冰的餐室里，听她宣布今晚发生的变故。艾丽西亚原本是该在圣芒戈值班的，琼斯家的飞路网已经被封锁，她匆匆忙忙乘坐骑士公交回来，甚至没有来得及换下满是血迹的治疗师长袍。
“什么叫为什么是爸爸？”奥利弗捏紧的拳头在发抖，他的声音也是沙哑的，比艾尔维拉沙哑得更厉害，“你不记得芬利了吗？小时候他还带我们一起去麻瓜公园玩过——现在他死了！死了！”他突然咆哮起来，眼眶通红，拳头使劲砸着桌面，“他们一家都死了！被那帮——那帮叫做食死徒的杀害了！”
“我知道。”艾尔维拉的眼睛却依旧盯着母亲，“但是为什么是爸爸？”
艾丽西亚低下头，抬起双手捂住自己的脸。她平时梳得一丝不苟的发髻此时变得有些凌乱，耳边垂下不少碎发，使她看起来狼狈而又颓丧。
“如果你是爸爸——”奥利弗暴跳如雷地捶着桌子，就好像这能消减他心中的仇恨和痛苦，他死死瞪着艾尔维拉，简直不敢相信她在问什么，“难道你一点都不想给芬利报仇吗？！只有接他的班——只有这样——”
“斯克林杰一家是五口人！其中三个还是孩子！”扭过头忍无可忍地冲他吼起来，艾尔维拉的拳头也狠狠砸向振动的桌面，“我们家也是五口人！你明白吗？你和卡丽娜都是孩子！卡丽娜甚至还不到十岁！”她的视线模糊了，眼泪不受控制地涌上来，“那些人能杀光斯克林杰一家，难道就不会来动琼斯家吗？！”
奥利弗的表情看上去就像艾尔维拉刚才打了他一拳头。
“爸爸很厉害！”他红着眼嚷嚷道，“他们不可能——”
“芬利·斯克林杰曾经是最优秀的傲罗，奥利弗！”指甲用力地掐进掌心的软肉里，艾尔维拉努力借疼痛不让自己哭出来，“但是他也被杀害了！就在今天！就在他的家里，和他的妻子儿女一起！”
她提起斯克林杰的态度让奥利弗再度失控。
“爸爸不会！”他跳起来嘶哑地吼叫，踢翻了脚边的椅子，“我们也不会！不会！”
“小声一点。”艾丽西亚抱着头轻声说，“算我求你们，小声一点。不要让你们的妹妹听见。”
她疲惫而轻柔的声音像是一道利剑，刺穿姐弟俩各自膨胀的愤怒。艾尔维拉紧绷的脸突然松下来，一滴眼泪孤零零地掉到她的胳膊上，她没有去擦拭。奥利弗仿佛泄了气，跌坐到另一张椅子上，脸上的怒火被一种空洞的茫然取替。
艾丽西亚终于放下捂住脸的手，她的嘴唇抿得紧紧的，尽管眼神疲倦，却依然维持着往日的坚决与威严。
“事发突然，维拉。现在所有的傲罗当中最合适的就是汉特，他不得不这么做。”她说，“不用担心，我们住在戈德里克山谷，这里有许多古老魔法的保护，比别的地方更安全。而且……那些人对芬利下手是有原因的，他们为此筹谋了很久，做了很多的准备……”不能再说下去，艾丽西亚摇摇头，无声而颤抖地短叹，“在短时间内，我们不会受到威胁。”
“也就是说……”艾尔维拉垂着眼睛，“时间一长，还是会有危险。”
“我不怕。”奥利弗斩钉截铁地说，“我不怕那些坏家伙，如果他们敢过来——”
“你能怎么样？跟他们拼命吗？”艾尔维拉眼皮都不抬地打断他，“用你根本还使不熟练的缴械咒？”“至少我不会当一个缩头乌龟！”奥利弗再度捏紧拳头，压低声音恶狠狠地瞪着餐桌上的糖罐说道，“我就算是死也不要当一个胆小鬼！”
“随你怎么选择。”艾尔维拉的语气近乎冰冷，她也盯住糖罐，避免与弟弟视线接触，“但是你没有权利牵连卡丽娜。”
“卡丽娜也不会怕！”奥利弗不假思索地反驳，他不自觉又抬高了嗓门，“我们都是爸爸的孩子，我们都不会怕！”他转过脸看向她，眼白充血、额角青筋直跳，胸脯因愤怒而剧烈地起伏，“只有你——只有你！知道芬利他们已经牺牲了，你想到的难道只有你自己吗？！”
“奥利弗！”艾丽西亚震惊地呵斥，“维拉是在担心我们所有人的安危，不是她自己！你不能这样对她说话！”
艾尔维拉一言不发地坐着，蓝眼睛依旧望着糖罐，显得沉默而无动于衷。奥利弗仿佛听不见母亲的话，他瞪视着自己的姐姐，几秒钟过去，才表情决绝地站起身，径直走过倒在地上的那张椅子旁边，捏着拳头、紧咬着牙，独自走上楼梯。
厨房里只剩下母女两人。艾丽西亚又低下脑袋抹了把脸。
“你要体谅他……”她摇着头，声音细若游丝，“芬利以前经常带奥利弗玩……他一时接受不了……”
“我没事。”艾尔维拉轻轻说，“你们想好怎么办了吗？我和奥利弗除了假期，大部分时间都待在霍格沃兹。那里有邓布利多教授，我也会看着奥利弗，很安全。但是卡丽娜要怎么办？我们不能再麻烦波特夫妇了，他们年纪大了，要是再受到波及……”鼻子不自觉发酸，她停顿了一下，合上眼，“到时候詹姆该怎么办？”
决不能牵连波特夫妇，艾尔维拉想。詹姆和他们不同，他是独子，如果失去了父母，他就真的什么也没有了。艾尔维拉想象不了波特家再也没有那对和蔼夫妇的冷清，更想象不了那个意气风发的男孩儿失去父母后的反应。
“以后卡丽娜会长期待在傲罗办公室，你爸爸的同事会照看她的。”艾丽西亚伸出右手，紧紧握住女儿搁在桌面的冰凉的手，“别担心，好吗？”
一种难言的抗拒让艾尔维拉下意识地把手从母亲的掌心里抽出来。
“你去看看奥利弗吧，妈妈。正好我想去外面走走。”她起身掩饰她这个动作，拿上椅背上的斗篷，又回过头去看母亲，“现在可以吗？”
艾丽西亚点点头，也站了起来。她跟着女儿来到客厅，把沙发靠背上的围巾和帽子递给她：“多穿点，别太晚回来，也别走太远。”
接过帽子和围巾，艾尔维拉抬眼去瞧母亲：她身上的治疗师长袍血迹斑斑，头发凌乱，脸庞消瘦而疲顿，苍白的嘴唇没有血色，眼底的黑眼圈深深描着皮肤上的细纹，一双蓝眼睛忧伤地注视着自己的女儿。直到这一刻，艾尔维拉才惊觉母亲的眼神是那么悲哀。
她刚从圣芒戈赶回来……她没有提起，但她浑身血迹……她或许，或许参与了救治斯克林杰一家，却无能为力……
艾尔维拉脸上坚硬的表情融化了。她再也忍不住，转过身抱住了艾丽西亚。
“我爱你，妈妈。我也爱爸爸。”艾尔维拉颤抖地说，“我不是在怪你们，我只是……”把哽噎咽回肚子里，她说不出话来，只能摇摇头，更紧地搂住母亲，“对不起。”
“我明白，亲爱的，我明白。”艾丽西亚的手绕过她的肩头，她无声地流下眼泪，轻轻拍着女儿的背，“你是我们的孩子，永远也不需要跟我们说对不起，知道吗？”
室外的雪已经停了。
艾尔维拉裹着斗篷穿过窄巷，踩着已经被村民们踏实的雪，慢慢朝村子中央的小广场走去。圣诞夜这晚，麻瓜村民的屋子里都张灯结彩，他们都在同家人一起享受这一年来最丰盛的一顿晚餐。广场上街灯明亮，四处都是孩子们留下的鞋印，巨大的圣诞树在寒风中摇摆。
温暖的小教堂里传出圣诞颂歌。艾尔维拉听着唱诗班的歌声，踏上教堂旁的小径。这里有一扇通往教堂后面那片墓地的小门。墓地的入口立着一棵大树，被灯光拉长的树影在小教堂彩绘玻璃投出的斑斓光辉中摇曳不止。
她顺着一排排墓碑前行，在心中默数自己的脚步。积雪的墓碑上镌刻着模糊的铭文，小时候艾尔维拉曾在白天来这里仔细浏览，她知道在这片墓地里埋葬着许多古老巫师家族的遗骸。
斯克林杰一家又会被埋葬在哪里呢？她难掩哀伤地想着。她当然也记得芬利·斯克林杰，记得他和善的妻子和三个活泼的孩子。她甚至记得他还有个叫鲁弗斯·斯克林杰的弟弟，今年仍在接受训练，准备成为一名傲罗……
得知哥哥一家都被杀害之后，鲁弗斯·斯克林杰会怎么想呢？他还愿意继续当一名傲罗吗？他真的能够承受吗？艾尔维拉从未如此刻一般为一个素未谋面的人感到伤心。她不能想象，在这样一个本该幸福的日子里，有人失去了生命，也有人失去了至亲。
寒风针刺般刮着她的脸颊，她在一块墓碑前止住脚步。
碑石上的名字是坎德拉·邓布利多，及她的女儿阿利安娜。艾尔维拉曾听父亲说起过，这里安葬的是邓布利多教授的母亲和妹妹。可是从来没有人向孩子们讲述过她们的故事。
珍宝在何处，心也在何处。
艾尔维拉默念着碑石上的墓志铭，不忍地闭上双眼。颂歌还未结束，不远处的酒吧大门被吱呀推开，漏出欢笑和歌声。她伫立在萧索的墓地中，裹紧身上的斗篷，在冰凉的空气中呼出一团小小的热气，白雾很快在寒凉中消散。
死亡或许只是一个瞬间的事，但失去往往漫长而不见终点。艾尔维拉想。
她不害怕死去，她只害怕失去。
格里莫广场12号的这个圣诞夜，同样显得格外不同寻常。
阿拉斯托·穆迪领着二十名傲罗光明正大地在这幢老宅子里展开搜查，对于最最古老而高贵的布莱克家族来说，这无疑是种变相的羞辱。奥赖恩·布莱克一直少言寡语地在各个楼层走来走去，检查这些粗鲁的傲罗有没有碰坏布莱克家珍贵而价值连城的宝物；沃尔布加·布莱克则坚持留在二楼的客厅，眼睛一眨不眨地盯住负责检查玻璃橱柜的吉迪翁·普威特，防贼似的防着他。
“我劝你不要打开那个音乐盒。”在吉迪翁拿起玻璃橱柜中一只老旧的音乐盒时，沃尔布加脸色阴沉地说。
“不用担心，我们有经验。”吉迪翁打开盒子，假装没听见沃尔布加在他说出“不要担心”后发出的嗤笑声。音乐盒里的发条已经松了，他重新拧动它，盒子里便奏出一种令人昏昏欲睡的不祥乐曲，吉迪翁赶紧关上盖子。
他的目光又转向一个酷似多脚镊子的丑陋银器具：“这个应该不危险吧？”
沃尔布加·布莱克脸上挤出一个狞笑：“你可以试试。”
吉迪翁伸手去拿，刚一碰到它就发现它像蜘蛛一般灵活地顺着他的胳膊爬到他身上来，要不是他及时拔出魔杖击昏它，它还企图向他发起攻击。吉迪翁厌恶地将它放回玻璃橱柜，不再对这里边的任何物件掉以轻心了。
“夫人，恕我直言，你们这儿有趣的东西可真多。”他别有深意地拿起一只会咬人的银鼻烟盒。
“谢谢。”沃尔布加讥讽地答腔，“也容我提醒你们，这些东西都是合法继承下来的。”
吉迪翁撇一撇嘴，不再多话。
经过二楼的楼梯平台时，穆迪扫了眼旁边那面墙上装饰着的家养小精灵的脑袋，然后转头对跟在他身旁的西里斯瓮声瓮气地冷哼一声：“很独特的品味。你就是在这里长大的？它们都是我们后面那个家伙的祖先？”他背过拇指朝身后指了指：家养小精灵克利切幽灵一般走在他们后面半步远的位置，嘴里嘀嘀咕咕地诅咒着这些闯进屋子里的傲罗。克利切的鼻子就和墙上那些家养小精灵的鼻子一样，丑陋难看。
“是我亲爱的埃拉朵拉婶婶开创的惯例，”西里斯头也不回地讽刺道，“在家养小精灵老得端不动盘子的时候砍下他们的脑袋。克利切还以此为荣呢。”
他们的身后传来克利切自言自语似的念叨，他的脑袋似乎有些糊涂了，以为别人听不见他在念念有词地说些什么，竟然还骂起了西里斯：“小主人真是个讨厌的、忘恩负义的下流胚子，肮脏的败类……他多么令人失望啊，居然还领着这帮龌龊的暴徒在房子里乱转，女主人要气坏了……”
“闭嘴，克利切。”停下脚步回过头，西里斯烦躁地打断克利切怨毒的咒骂，“回你的地窖去，不要再跟着我们。”
克利切深深鞠躬，好似西里斯曾经描述的那样把自己长长的鼻子戳进地毯。
“克利切随时都要为客人提供服务，西里斯小主人。”克利切装作毕恭毕敬地说。
“没必要管他，他不会给我们造成什么麻烦。”穆迪还在继续往楼上爬，并没有将这只老态龙钟的家养小精灵放在眼里，“走吧，带我去参观你的房间。”
西里斯冷冷瞥一眼弯着腰的克利切，这才继续跟着穆迪一块儿上楼。
五楼已经有几名傲罗在搜查。穆迪走进西里斯的房间，环顾一眼房内鲜明的格兰芬多风格装饰，仔细看看墙上的各种麻瓜招贴画，目光在那张比基尼女郎的招贴画上面逗留了几秒，哼笑一声。他扭头对西里斯抖了抖下巴：“你的品位倒是正常。”
“显而易见。”西里斯靠在门边耸了耸肩。
“这是谁的画像？”穆迪拿魔杖敲一敲床铺对面那面墙上菲尼亚斯的画像。搜查这间屋子的傲罗已把遮盖画像的画布拆掉，但画像里一片空白，菲尼亚斯显然提前溜走了。
“菲尼亚斯·奈杰勒斯，我的曾曾祖父。”西里斯回答，“我妈让他看着我，防止我捣乱。”
“哈，我知道他。”喉咙里发出一声粗鲁的哼笑，穆迪转身走出房间，经过西里斯身旁的时候，重重地拍了拍他的胳膊，“你在这个家的待遇不错啊，小子。家养小精灵可以辱骂你，还有霍格沃兹校长的画像亲自监视你。”他眯起他那双小眼睛，“而且是有史以来最不受欢迎的一位校长。”
无所谓地摊手，西里斯直起身跟他一起走向隔壁的另一扇门，那里是雷古勒斯的房间。
房门大敞，屋子里两名傲罗正翻箱倒柜地检查，而雷古勒斯就背着手站在自己的床边，脸上没有表情。穆迪还是像刚才进西里斯的房间那样大步踱入，却在房门口顿了顿脚步，视线落在那扇门上钉着的气派十足的小牌子上：未经本人明示允许禁止入内。