清廷的车队到达郑州府的时候，驻守山海关的宋庆己在这里带兵在等候护架,而郑州知府李元桢为迎接朝廷一行，早早地就征发民工，把大道一律修整成宽三丈高一尺的叠路，上面铺满干净的黄沙。在大道两边搭起了长长的彩蓬，并特别选取了不少长相说得过去的民女，在彩棚里等着侍候皇差，并且还下令郑州全城“鸡上笼，狗上绳”，以免惊了驾。
车队进入郑州城时，数十里大道边跪满了百姓乡民，迎候朝廷。慈禧见了也十分高兴，下令把轿帘全部打开，不过守卫的士兵们已经预先严禁百姓乡民抬头，因此百姓乡民只能看见抬轿的人的脚、马蹄和车轮，只有有功名的秀才和廪生才有上前一步下跪磕头的权利。而慈禧一时高兴，让侍卫们向百姓抛撒“金叶子”，实际是银制的极薄的小片，于是百姓们也顾不得礼仪，纷纷站起来抢夺，侍卫呵斥了几句，慈禧却笑道：“得啦，别吓着他们。”
慈禧一行在郑州住了五天，郑州知府李元桢几乎一直都没合眼的伺候着，生怕那一点没有做好，惹得慈禧不高兴，等朝廷离开之后，李知府只说了一句：“老佛爷过去啦，我的命保住啦。”便昏死了过去。
正定府的准备工作并不在郑州府之下，城外的彩棚搭出了几十里，并且早早就下令，在朝廷的车队到达的时候，全城的百姓都要出城迎接，结果徐昌、赵平河、明秀等一行人来到正定府时，也被征调要城外去迎接朝廷一行。
这时正是1月时节，天寒地冻，而在城外迎接朝廷，分为两种，一种是在露天里等，受冷风吹；一种是彩棚里等候，不仅可以休息，还生着火炉取暖，而且朝廷的车队来了以后，还可以到路边去迎架磕头，但必须要花银子才能买到彩棚里的座置。当然对徐昌、赵平河、明秀等人来说，银子不是问题，而且即然是要告御状，当然也要表现得对朝廷恭敬，于是一人买了一个位置不说，而且还准备了一尊精美的玉雕佛像，打算在迎架的时候献给太后，当然太后收不收又是一回事，反正自己的心意是尽到了。
那知就在第二天，正定府收到了朝廷的诏书，称：庚子国变，两宫西巡，此刻正是时局艰难，国势维艰，一切都当从简，而沿途官员迎架过于铺张奢华、扰民太重，太后、皇上甚为不悦，圣心不安，因此责令正定府不可铺张，官员出城迎接即可，不得惊动乡民百姓，否则必不轻恕云云。
正定府的官员们接到这份诏书之后都有些不知所措，不明白太后这是唱的那一出，有人甚致胡思乱想，这会不会是皇上私自下的诏书？有意和太后过不去呢？反正帝后不和也不是什么秘密了，但在送给传诏的太监2000两银子以后，太监才告诉他们，就按诏书上说的办，其他的事情就别多问了，反正越简单越好，千万别弄得热闹了，然后才告辞离开。
尽管正定府的官员还是糊里糊涂，不过也总算明白该怎么做了，于是赶忙取消了所有仪式，又安排人手，把彩棚都拆了，并且宣布朝廷进城的那天，谁都不许上街，见一个抓一个。徐昌、赵平河、明秀等人也觉得莫明奇妙，但也只能在住处里呆着。
本来慈禧这一路上心情都是不错的，在到达开封的时候，还正好赶上了慈禧的生日。于是开封城内挂满灯笼，搭满戏台，为慈禧祝寿。而慈禧在开封城里住了10天，官员都争相孝敬，使她的行李又多了很多。从开封启程，慈禧乘坐龙舟过了黄河，但就在这时，发生的事情让慈禧的好心情彻底消失无踪。
原来在前几天穿越者在报纸上又发表了一篇社评，强烈的批评朝廷在回京的一路上铺张浪废、穷奢极欲，而且太监们沿途索要贿赂，搅扰地方，同时还把穿越者在西安遭遇太监索贿的事情又给翻出来。本来这事炒了几个月，这时己渐渐平息下来，但被这篇文章一翻，居然又火起来了。结果社评在上海见报发表之后，立刻又引起了广泛关注，不少报纸也跟风较载炒作，当然都是批评清廷的行动。而这篇社评內容又通过电报，传到了全国各地，而不知怎么竟然传到了慈禧的手里。
于是慈禧立刻找来庆亲王、荣禄等人一问，才知道穿越者在几个月前就把这事给捅出去了，现在又加上这篇社评，早己是在东南各省里闹得沸沸扬扬，人尽皆知，当然绝大多数声音都是在批评朝廷。不过庆亲王、荣禄也力劝慈禧，这个时候当以朝廷回归为重，不可再多生枝节，海外华人的事情不要理会。
其实慈禧对舆论导向并不是太在意，不过都是几个庶民，有什么可怕的，但海外华人这样做，显然是在削朝廷的颜面，但慈禧也清楚，自己现在确实是拿海外华人没有办法，只能眼睁睁的看着他们这样妄言朝廷的是非，因此虽然慈禧也接受了庆亲王、荣禄的劝说，不理会海外华人，但心里的恼怒可想而知。只好拿太监出气,把太监们招集起来狠狠训斥了一顿，还当场打死了两人，命令他们以后不许再向地方官员索要贿赂。