穿过厚厚的城门洞之后,看到熟悉的街道,庄亲王也不由得感概万千,道:“总算是又回到北京了,唉!还能活着回到这北京,也是不易啊。”
赵舒翘也道:“是啊!是啊!恍如隔世!当真是恍如隔世一般啊。”说着还用衣袖擦了擦眼角。
李经方安慰道:“王爷、赵中堂,不用过于悲痛,这不是又回到北京城了吗?当初咸丰年间,朝廷也曾北狩离京,而回京之后,却有同治中兴,此番再回京城,也未必不会再有中兴之世。”
张佩纶也道:“是啊,而且两位此番回京,是有重任在身,不可误了朝廷的大事。”
庄亲王点了点头,道:“还是幼樵说得对,我们还是当以朝廷大事为重,怎么海外华人没有人来迎接我们吗?”
就在这时,只见这次保送他们回北京的钱国玉领着十来个人过来,见庄亲王道:“王爷,己经平安到了北京城,我们要押送俘虏去军营交令,不能再陪同王爷了。”说着,他叫过来一个年龄估计只有20上下的年轻人,穿着一身黑色紧身衣,头戴单沿大善帽,手里拿着一根两尺来长木棍,只是在左臂上补了一块白布,上面绣着“警察”两个字,其他人也都是和他一样的装束,只是帽子不一样,戴的是藤条圆帽。庚子国变之前,庄亲王主管总理府衙门,虽然不怎么管事,但也知道租界里的洋人捕快差不多就是这付样子,而且连名字都一样,“警察”这个叫法,就是从洋人那里兴起的。
钱国玉对庄亲王道:“这位是李世扬李警官,付责北京的治安工作,由他负责领王爷去见行政委员的,你们跟着他们走就行了。”
然后又转头对李世扬道:“李警官,他们就是清廷来的钦差,这位是庄亲王,这位是赵中堂,就交给你们了。”
李世扬点了点头,道:“钱连长,你就放心吧。”
钱国玉又转身对庄亲王道:“王爷,赵中堂,我先告辞了。”
庄亲王的心里不大痛快,自己好歹也是大清的钦差,一路上钱国玉就不怎搭理自已,而一进北京护送军队也扔下自己不管,海外华人就派这几个捕快班头来接自己,而且这也太不把自己当一回事了吧,在清廷,捕快班头属于不入流的,连正式的官员都算不上,只能算是吏,但现在的局势比人强,庄亲王也只能陪着笑,拱了拱手,道:“有劳钱连长一路护送了。”
李世扬道:“王爷、赵中堂,请跟我来吧。”说着转身带领着他带来的那十余个人在前面带队。
于是一行人员续继向北京城里行进,而庄亲王、赵舒翘一边走着一边留心观察街道两侧的景像,只见在街道两侧依然残留着不少被破坏的房屋,有的只剩几根残辕断壁,有的门窗洞开,甚致还有的残屋是一片乌黑,这明显是被火烧过,或者是在几栋房屋之间出现大片的空地。毕竟连续遭受义和团、八国联军两次破坏,对北京城确实造成了相当大的毁伤,被毁坏的房屋多达千余间,而人民军也没有重新修复北京的打算,因此被毁坏的房屋也只能这样听之任之。
不过房屋虽然残破,但瓦砾、灰土、砖石、碎木等残骸却都被清理得干干净净,大部分的商铺、饭馆到是都己开门营业,街道上人来人往,虽然和北京的平时相比还有所不足,但也绝不算少了,而且秩序井然。而且在街道上随处可见和李世扬等人服饰相同的警察在巡试,显然是在维持地方的治安。