这二十多年间，娘娘从未曾提起她那刚出世便殒命的孩子一句。那件往事，虽是当时整个皇宫最大的事件，可她毕竟所知不多，只是琴心到底知道，皇后一这生里，最伤痛的，也莫过于此。
也许，这才是皇后把秦王到自己身边，视如已出，悉心教养的真正原因？
“娘娘……”
萧后闭了目，静等片刻，复才睁开，回身缓缓笑道：“本宫累了。”
回到离皇城两街之隔的秦王府，已是华灯初上，映着一地莹莹雪光，秦王府门头上挂着的两个大红宫灯，让萧策心中生了些久违的温暖。一时已忘了白日之事，翻身下马，随侍的穆枫上前迁了马缰，萧策已大步跨进了府门。
碧玉居的院门前，两盏宫灯高悬，映的一地雪光红如梦境。院门紧闭，竟听不到一丝人声，只风雪拂过院内大门两边的百年香樟树，发出沙沙的声响。
原本兴冲冲而来的萧策，突然刹住脚，看着院墙上的梅花窗隐隐透过来的灯光，默了半响，一个转身，往西边自己的书房方向走去，才没行几步，就见迎面一个袅袅婷婷的身影，向自己走来，离着一二十步远，已朝着萧策盈盈一拜：“臣妾就想着王爷回来，大概是要先来看看姐姐，然后要去书房理事的，可这天实在太冷，臣妾不放心，特地熬了香粥，做了您爱吃的点心，给您暖暖身子。还望王爷不要嫌弃臣妾的手艺。”
不是祈妃，又是谁？
萧策看向她身后跟着的两个丫鬟，果见手里提着两个食笼，内用棉帛层层包着保温。原本只想应付一下，便回书房见几个幕僚，却不知为何，心中一动，上前携了祈妃的手，温声笑道：“你既知天冷，怎么还跑出来？快回院里去吧，在宫中喝陪母后用了膳，可到底几年没见，便只顾着说话了，这会儿我倒真是有些饿了。走，去你的燃枫院。”
祈妃心中惊喜之极，却只含羞一笑，人往萧策靠得更近了些。
“公子，”泽芝站在书房外轻声叫了一声，“夜已深了，书房里没有烧地龙，菡萏姐姐担心公子一路风尘，怕是累了，让奴婢来请公子歇息。”
过了半响，才听到书房的门吱呀一声打开，陶未披了斗篷，自书房中慢步踱了出来。
泽芝提着灯笼在前领路，一边凛道：“公子，吏部的龚侍郎求见，冯叔得公子不见客的交待，已以公子歇下为由拒了。”
龚天重？他一个三品的吏部侍郎，深夜前来拜会自己这个八杆子打不着的人，倒稀奇的很，自己虽在京都才名远播，可到底是混迹军中之人，龚天重这般朝庭重臣来找自己，却是为的哪般？
说起这个龚天重，倒算得上是大萧政界一朵奇葩，十八岁中了进士，殿试时被萧皇点了探花，文采自是不必说，可为人却甚为狷介，在翰林院呆了不久，即被外放，任南城县县令，成了个九品芝麻官，若是别人，必定觉得仕途无望一意消沉，而这龚天重倒是一反常态，极是高兴的离了京都前往边地赴任，而他所辖一县，盗匪猖厥，素来被北人视为夷蛮之地。
因着他的性格，再加上为人所忌，等着看他笑话的人，不知凡几，却没想到短短不过三年，他却把个南城县治理成了一方乐土，百姓安居乐业，经济往来繁荣，原先一到天黑，街上家家关门闭户的地方，别说大案不再有，就是日常的民事纠纷，也极少发生。成了西南一路春秋税赋最高的地方。
之后官运亨通，不过十年时间，一路从一个九品芝麻官，做到吏部侍郎，而今也不过二十九岁。
奇怪的是，此人在朝中从不结党营私，别人只叹他好运。陶未曾与他有一面之缘，相谈不过数句，却也不得不为他的风采折服，亦对此人表面持才傲物的外表下，所掩藏的深沉心机而暗生警剔。
两人并无交情，且大萧文武官员素来井水不范河水，他半夜三更，顶着一路积雪来来找自己，做的如此隐秘当然不是仰慕他那点威名才气，陶未微一沉呤，只点了点头。进了院子，才吩咐泽芝：“明日一早传下去，若龚大人再来寻我，就说我出门了，需数日方能回府。”
现如今，并不是秦王的人与朝臣们结交的时候，更何况龚天重的拜访，绝对不会简单。
泽芝应了声“是”，同着守在屋里的碧芙服侍陶未睡下，这才静悄悄的退出了屋。
陶未却睡不着，待碧芙熄了火烛，退了出去，他方在黑夜里睁了眼。不禁想起白日义父的坟前，一身白衣的阿末，假如有一天，阿末若知道义父的死，真相是那般残酷时，她是否能够接受？但愿阿末永远看不到血淋淋的真相。有时候，无知，竟是所谓幸福最重要的基石。
陶未在心中念了一句：“义父，我答应过你，护得阿末一生周全，只是，您是否想过，您为阿末所铺就的路，是不是真的是阿末她想要的幸福？”
披了裘衣，走到窗前，推开西窗，遥遥看到满天星辰，交映着一地蓝莹莹的雪，竟让人觉得无端荒凉。
为表彰秦王得胜回京，宫中延宴三日庆贺，秦末少不得每日往返后宫，披星戴月，这于她而言，实在是一件苦差，倒是君玉每日玩的兴致勃勃，把个皇后哄得整日眉开眼笑，她也得了不少封赏。而燕王妃也是个极会凑趣的人，因此秦末此次进宫，感觉倒是比这三年来任一次都轻松不少。
按理，秦王乃是皇后惟一的嫡子，平素母子感情并不比那亲生的差，待秦末这个秦王妃，就算不甚中意，也应该另眼相看些，可事实上，每每按制朝进宫请安，皇后待她并不比另几个儿媳更亲热，可若说讨厌她，也绝不至于。
皇后看她的眼神里，有一种若有若无的探究，总是在不经意之间，那双似是能洞透人心的眼，穿过人群，落在她身上，当她感觉到，回看过去时，皇后却又总是若无其事不着痕迹的看向了别处。饶是秦末百般思量，也不得其解。