霍裔风道：“你们女孩子家要注意身体。像咏荷，一点小咳嗽我们都担心得紧。对了，你哥哥倒是不常见。”
素弦心里渐生暖意，道：“玉器行的事够他忙了，我们新搬来这里，许多事要他打点呢。我不想给他添麻烦。”
她面上是温和的，言语里透出的无奈却被霍裔风察觉，他又道：“外地人初来乍到，生意上一开始确实不好做。这样吧，既然你和咏荷是同学，有什么麻烦尽管来找我。我力所能及之内，一定尽力。”
素弦嘴角一弯，倒像是说笑的口气：“霍总长误会了，素弦可不是来给哥哥牵线搭桥的。生意上的事我不懂，也不想搀和。”
霍裔风赶忙赔着笑道：“张小姐不要生气，是我唐突了，我向你道歉，好不好？”
他说话的神态倒真像是哥哥在哄妹妹开心，那种感觉是她在张晋元身上从未体会到的，她感到点点的温馨环绕，忍住笑意向窗外看去：“我没生你的气。”
霍裔风长舒了一口气：“那样便好！谢天谢地！”
她不经意间向他看去，光线恰好地照他侧脸的颧骨上，愈发显的他英朗俊逸，可她还是忍不住会想起那个人。
他知道此时她正望着自己，亦是情意款款地投了柔和目光过去，她有些发窘，感觉脸上一烧，浅浅一笑，便移开了视线看向窗外，那漾起的笑涡仍挂在脸上。
汽车驶到金凤街的五里亭，那儿是著名的百货一条街，素弦突然看见路边胭脂摊前有个果绿色衣衫的女子，看身形背影很像金钿，便叫了声：“停车。”带着歉意道：“霍总长，方才看到个熟人，久未谋面了，想找她聊聊。”
别了霍裔风，便下车快步往回走，金钿正和那小贩讨价，回头见是素弦，便撂下手里的锦盒，笑道：“妹妹，身体可好些了？”素弦点了点头，金钿打扮得香艳，被人看见总是不好，有些事三言两语说不清楚，便道：“好久不见姐姐了，我请姐姐喝茶可好？”金钿便笑呵呵地应了，一起上了不远的檀香居茶楼，拣了个安静的雅座，素弦便对金钿说起了那晚在轻烟阁丢丝帕的事，求她帮忙找寻，金钿和她素来要好，又打心底同情她，便爽快答应下来。又闲说了几句，素弦想来金钿也不是外人，便打定主意开口问了：“那名门霍家的霍大少爷，姐姐可认得？听人说，他可是轻烟阁的常客呢。”
金钿怔了一怔，道：“霍大少爷嘛，我倒是听闻过。他当真常来我们那儿？我倒是不曾见过呢。只是……”
素弦看出她心有顾虑，便道：“我只是随口一问，若是不好说道，姐姐只当闲唠就是。”
金钿皱起眉头，拖长了声道：“咳，这有什么说不得的呢？他做得，我便说得。霍大少爷去到我们那儿，是专门找玉蔻的。霍大少爷可是她的座上宾，听说他可是花了大价钱呢！说来也怪了，论姿色，论才艺，那个娘们可还不如我呢！可偏偏就是她，不知走的什么狗屎运，撞上这么个大财神……”
她长长的抱怨，素弦并没听进去，她只听得霍裔凡去了妓院，那晚并不是自己产生了幻觉，心里忽然便充斥了十足的恨意。她面色蓦地阴沉下来，像冻实的冰块般，连她自己都没注意到，那样子把金钿都吓了一跳。
“素弦，素弦，你怎么啦？”
她像从梦中惊醒过来，微微一颤，勉强挤出个笑来：“没什么，许是又不舒服了。”
金钿忙道：“哎呀，那就赶快回去吧，你们小姐家家的，身子都弱。”
别过金钿，素弦拦了辆黄包车回去，刚一进门，便见张晋元阴着脸在客厅的欧式沙发上坐着，她知道事情不妙，然而逃是逃不掉的，索性便一如往常，镇定自若脱下外套，连书包一并交到青苹手上，便走到他面前去，他没发话，于是她道：“哥，我回来了。”
屋里空气凝着，令人窒息地沉默了片刻，他道：“你干什么去了？”声音并不大，却似从远处幽幽传来，让人不由产生惧意。
她佯装镇定，回道：“学校。”
张晋元登时提高了音量，厉声吼道：“浑说！你上了霍总长的车，然后呢，堂堂张记玉器行的小姐，和一个妓女在一起，大庭广众之下还在聊天！”
素弦瞥了一眼不远处站得笔直的青苹，她还是一贯的面无表情，她不由得地就心生恨意，事实上，她恨了青苹许久，从一见到那个高大严肃的女人开始，她就对她生不出好感，讨厌的感觉果真是相互的，青苹也不尊重她，她受了张晋元的责骂，她就在一旁幸灾乐祸地看着。青苹的笑藏在心里，莫名的恨也掖在心里。
她没工夫跟她置气，小声解释着：“我……我有事找金钿，只说了几句……”，怎料话音未落，张晋元随手便抓起一把竹扇掷将过去，素弦并未躲闪，那扇子坚硬的柄，狠狠地砸在她的额头上。
“你怎么这么愚蠢！”张晋元拍案而起，手指着她，厉声呵斥道。他骂的那些话，她早就耳熟能详了，他咬牙切齿的愤恨样子，不知什么时候，如一方镜像，深深地刻在她的脑海里。
她低着头一动不动，面前站着一个高大男人，曾几何时他救了她，他承诺会帮她报仇雪恨，也曾有那么一瞬，她觉得他是这世界上唯一可以依靠的人，然而六年了，她对他时时刻刻都感到陌生，确切地说，他从未让她有过真正的安全感。
他终于停止了责骂，两只眼睛阴冷地盯着她。
“对不起。”她道。
然后她就回了自己的房间，把门反锁了，随手从枫木书架上抽下一本书来，是一本雪莱的诗集，快速地翻看着，突然就翻到了夹有照片的那一页。她像宝贝似的把它握在胸前，跑到书桌边上，扭开柠黄琉璃罩台灯的开关，那照片里有三个青春靓丽的女学生，勾肩搭背亲密无间地站在一起，背景是肃穆的白色尖顶教堂。与咏荷和宣珠相识的这一个多月里，她们给予她纯真无暇的友情，而她心里的真实目的，则是要抢夺宣珠的心上人，再狠狠地报复他们霍家。
想想都觉得可笑。她看着镜子里的自己，有着姣好的容颜，靓丽的身形，帮助她裹挟着内心的黑暗。她笃定自己要做一个披着虚伪外衣的坏人，她为了那个信念，甘愿那样做了，然而每当自己独处的时候，她就会陷入到苦思冥想的境地，然后不由得扪心自问，这样做，究竟对还是错？
然后她再次向镜中的自己看去，她仿佛看到了她的姐姐，其实她们两姊妹的相似度有限，然而她自己是不了解的，然后她看到了她操劳一世的母亲，想起六年前她们一家人所遭受的境遇，仇恨就如同洪荒之水滚滚袭来，瞬时便吞噬了她的全部思想，占据了她头脑的一切。