于是在一日月黑风高之际，朱棣派人同时放飞五千只这样的神火飞鸦，算准了风力风向和飞行距离后，五千只神火飞鸦拖着长长的引火绳，如一朵巨大的彤云般往重兵驻守的灵璧城内飞去。
五千只神火飞鸦的引火绳恰在飞鸦越过城墙后燃尽，随后将飞鸦的本体引燃，点点火星瞬间变为一团团骇人的烈焰，好似从天而降的火雨，往城中的屋舍之上落去。
在城中士兵的惊叫和呼喊声中，一座座屋舍陷入大火，且火借风势，迅速在城中开始蔓延。平安、何福与蓝道行等人虽有心救火，无奈起火点实在太多，灵璧城又不在河边，到了第二天早上，南军士兵的伤亡不大，全城房舍却几乎无有遗漏，在一夜之间被烧了个干干净净。
烧个干干净净的意思是，南军士兵的营房和武器库等军事设施一概被毁，而其中最致命的损失，则莫过于同样毁于火中的粮仓。
灵璧城中本屯有足够六十日使用的军粮，就算得不到外部的供给，也足够坚守两个月。但此时粮仓被烧，城中近十万军士只剩下随身携带的少许干粮，生存立刻成了大问题。
盛庸连派了两支运粮队紧急赶往灵璧，却被燕军的朱能和朱高煦二将先后截断。
无奈之下，他只得命张仲杰带领他的四象军，不用笨重的粮车，而采用骑兵携带的方式，让骑手着轻装，以战马驮负粮袋突破燕军的封锁，先解灵璧的燃眉之急。
四象军的战士们身有内力，轻装轻甲对他们来说也没什么危险，此时由于暑热，不少战士更大胆地赤膊上阵，丝毫不把随时可能出现的燕军伏兵放在眼里。
盛庸的想法原本没错，四象军的战力的确可以傲视这片战场的任何一支队伍。他们人人身怀上乘内力，普通的战士根本无法对他们构成威胁。
他们每次出手，要么打得敌人脏腑破损骨裂喷血，要么就是使人兵刃脱手或折断，就算一不留神被敌人的刀剑打中，往往也不疼不痒，很难出现严重的伤情。
但一支此前从未在淮北战场过的部队，却让这支自以为天下无敌的四象军遭遇到一场惨败。
那就是从北平及时赶到淮北的路子亭，和由他带来的一支全新编制的队伍。
神机营。
蓝枫曾在花语夕与蓝桥成亲的那夜说过，要想生产出足以装备整个神机营数量的火铳，还需要两个月的时间。
他们成亲是在正月十五，神机营在三月十五完成三管火铳的装备，然后在路子亭的带领下离开北平，沿小路绕过沿途的敌军，一路昼伏夜出，迂回南下，终于赶在四月末与朱棣的主力会师。
朱棣听说神机营赶来会战，大喜过望，当即便命曾以神火飞鸦烧毁灵璧粮仓的蓝枫执掌神机营的帅印，与路子亭一起执行此次阻击张仲杰运粮的任务。
他怕仅有两千五百人的神机营兵力太少，又令张辅和朱高煦各率一队轻骑随后出发，作为这一战的后续力量。
当张仲杰看到神机营的骑手拦路，由于并不认识他们手中的新型武器“三管火铳”，再一看众骑手大多身材矮小，且其中还有五百是女人，更是忍不住发笑。
“怎么？难道偌大的北平再找不出人打仗，已经到了派矬子和女人上战场的地步了吗？” </p>