风夜菱赶到青州城时，夜幕早已降临。
蓝桥跟在她的身后，无奈望着城中点起的大小灯火，沉声道：“偌大的青州城，我们要去哪里找她？”
“我有办法。”风夜菱冷静地道，“跟我来。”
说着她转身走进一条小巷，边走边道：“今天我让霜儿进城，总共有五样东西要买。”她伸出一只手掌，数着手指道：“依次是蜜桃果干，织布用的纺锤，浣衣用的皂角，碾碎的露草末，最后还有我酿酒要用的酒曲。这五家店的位置我都知道，只要一一向他们问过，至少能问出霜儿是在哪一步上走丢的。”
买蜜桃果干的老于家已经关门，卖纺锤的老孙家是前店后宅，风夜菱扣门询问，果然他们确曾见到夏霜来过。再接着是仍在营业的卖皂角的店铺，掌柜也说见过夏霜。
风夜菱又找到卖露草末的彭寡妇，后者揉了揉困倦的双眼道：“你说的是那个说话有点不客气的小丫头吧？她大概快申时的时候来过我这，后来去哪了我也不知道。”
“现在就剩下卖酒曲的岳家店了。”风夜菱走回街上，沉吟着道，“如果岳家店也说见过霜儿，那她便极有可能是在从青州城回府的路上出的事。”
蓝桥回忆着道：“可咱们一路过来，也并未见这一路上有什么异常啊。”
“先问过再说。”风夜菱走进岳家店，说明了来意，没想到看店的人说，并未见过夏霜。
“这就奇了。”走出岳家店的风夜菱缓缓地道，“在这五样东西里，酒曲最重，所以霜儿一般都是到最后才来买酒曲。”
蓝桥顺着她的意思补充道：“那也就是说，夏姑娘出事是在买酒曲之前。”
风夜菱又道：“离岳家店最近的是彭寡妇和老孙家，分别从东西两条路过来。要想不走冤枉路，霜儿多半会选这两条路中的一条。”
蓝桥思索着道：“方才彭寡妇说，夏姑娘临近申时去过她那，老孙家却并不记得夏姑娘何时去过。”
“不能放过任何一种可能性。”风夜菱断然道，“事不宜迟，你向东我向西，咱们分头找。”
蓝桥还想再说什么，风夜菱却早已闪身进了西边的小巷。
这条巷子很黑，几乎不见灯火，风夜菱缓缓走着，同时睁大了眼不住地左右环顾，不放过任何一个可能的细节。
夏霜是个孤女，不到七岁便被风月明捡回家来服侍风夜菱，至今已有十年。她虽然脾气有些大，对下人也总是颐指气使的，但对风夜菱却绝对忠诚。此时她忽然失踪，风夜菱不禁想起她的往日种种，更是心急如焚。
忽然一个人影闪到她的身边，风夜菱下意识地后退一步，摆开准备战斗的姿态，警惕地看着那人。
那人在黑暗中也看不清面貌，只含混地低声说了一句“我知道你想找的人在哪”，然后转身便走。
风夜菱根本来不及再问什么，却生怕失去了这唯一的线索，一咬牙紧跟在那人身后。
那人走得极快，在青州城的小巷间来回穿梭，也不知是要去的地方太远还是故意在兜圈子。风夜菱几乎是拼尽全力才能勉强跟住那人，黑暗中再难记清自己走过什么地方。
最后那人走至一个夯土墙的小院里，闪到一扇门后消失不见。风夜菱竭力平复着自己过快的心跳，暗嘱自己沉下心来，缓缓推开门。
门内是个空间逼仄的小仓库，到处堆满落了灰的杂物，仿佛多年无人问津。清冷的月光透过土墙上的气孔照射进来，把空气中漂浮的灰尘也照得清晰可见。
风夜菱左右踱了两步，一时竟没看出那人去了何处，直到脚底感觉有异低头一看，才发现些端倪。
仓库的地面多以大块的厚重石板铺成，这种石板价值不菲，在这破败的土墙仓库下显得非常碍眼。她沿着石板走到仓库的一角，就见到此处的石板上还另铺了一块木板，而这块木板便是这房间内唯一没有灰尘的地方。
风夜菱心中一动，掀起那块木板，果然见到一个黑漆漆的洞口向下延伸，洞里还有一架爬梯，显然是供人通行所用。
她此时虽然有些心虚，却更怕回去找蓝桥会因此丢了线索坐失良机。权衡再三之下，她深吸了口气，沿着爬梯钻下洞口。
地洞深处亮着隐约的灯光，随着风夜菱越下越深，那灯光便也越来越亮。
待她下到地底，一条两丈宽的甬道便出现在眼前，甬道两侧各燃着一支火把，却仍是不见人影。
走前两步，甬道有一个向右的转弯。风夜菱才一转身，赫然就看到方才带她过来的黑衣人正站在拐角后面。她吓了一跳，甚至还没来及做出反应，黑衣人已一记掌刀切在她的玉颈上，把她切晕过去。
风夜菱再苏醒过来的时候，是在一间灯火明亮的地下室里，身边坐着一位正自垂泣的少女，正是她苦苦寻找的夏霜。
“霜儿……你真的在这里……”风夜菱露出欣慰的神色，大姐姐般伸手揽过夏霜的肩。夏霜却哭得更凶了，整个身子缩在风夜菱的怀里不住颤抖。
“到底出了什么事？”风夜菱轻抚夏霜的头发，柔声宽慰道，“你好好跟我说，我不会怪你的。”
夏霜这才断断续续地讲出事情的经过。