“不过这偏僻地方竟然有单独一根竹子生长，也是殊为不易，考虑到它生长困难，还是算了，说不定啥时候这里会多一片竹林。”
“柳兄真是想得深远，小妹佩服……”
两人互相夸奖着，自官道上走远。
他们全然没注意到，随着柳元德说想做箫和笛时，后面那根竹子抖了三抖。
这根竹子，确实生长得突兀，周围没有同类，全是杂草灌木和乔木，只有这根二指粗细翠竹戳在路边，也是殊为不同。
“人类太可怕了……”
竹子心想。
它是云中山山坡竹林里，那根逃跑的竹子精。
自从下了山，竹精昼伏夜行两个月，在人间乱逛了几大圈后，来到此处。
下山几月还依然完整，主要得益于它还算机灵，知道避开人行动。而且它掌握了变细的方法，从竹林里最强壮的崽儿，变为道边二指粗细的小竹，从而不引人注目。
这会儿它正在这里休息，准备晚上继续朝西前进。
没想到几个月安稳让它放松了警惕，竟然驻扎在了路边，结果遭了殃，被折去一根枝叶，还有人说要将自己砍了，做成长箫短笛。
竹生为何如此艰难，这广袤大地，就没有净土了么？
满心委屈中，此竹看官道前后没人，便悄悄从土中拔起脚步，朝旁边树林里跑了几丈，才收拢枝叶继续歇息。
…………
……
方长之前所居住之处，离着云中山并不远，就在兴庆府治下一个小山村里。
他上山路程，走走停停，花了不少时间，才穿越兴庆府来到云中山，还花光了变卖家产后的不多积蓄。
现如今下山寻找机缘，方长准备先回去看看之前居住的地方。
从云中山到兴庆府，需要经过怀凤府，再沿着怀凤府到兴庆府官道一直向西，从兴庆府朝西走上几十里，才能到得初始小镇。
这段路途中，怀凤府是必经之地。
在路人闲聊中得知，怀凤府和龙兴府，都要比宁河府富裕繁华。
有说是因为这条古官道未曾进宁河府府城，缺了风水上通财之势，还有说是因为历史上，宁河府时常有洪水泛滥，让宁河府家底一直不厚。
对此并不关心，方长喝了口竹筒里高粱酒，看着前方府城城墙。
进城费和宁河府一致，都是一个铜币，不过日积月累下，县衙在这方面收入还算可观。
掂了掂包袱里各种铜钱，他走进街边一座客栈：
“掌柜的，来间房。”
“好嘞，客官您是否打尖儿？”
“暂时不必，先给我开个房间。”
掌柜对业务很熟络，也不需要登记，只是收了定金后，喊店内伙计将方长带上楼。
分给方长这间屋子，是临街房子二楼，阳光非常好，光线透过波浪形薄纱窗帘，在桌子地板和墙边柜上，投下略模糊的条纹光影。
按了按床铺，感觉其还算软。
方长在窗边桌椅前坐了会儿，而后起身，准备去看看本府市面上景象。 </p>