“保护归蝶夫人吗……我看不见它……不过，若是它能暂时远离你，那也是好的。”
“要叫‘他’。”然而对明智光秀的苦心，三郎只是一本正经的竖起一根手指，纠正道，“宗三是男性。”
“唔……这个，也有性别之分？”
“应该。”
从来就显得率直得过分的三郎，在付丧神这种事情上也依旧率直得过分。明智光秀倒是有想过请三郎将宗三左文字赐给自己，但是出于这把刀的特殊意义，即使三郎愿意，其他家臣也会强烈反对，甚至怀疑明智光秀的用心。这是打定主意要侍奉三郎，助他完成一统天下的霸业的明智光秀，目前所承受不住的怀疑。
但是就这样将付丧神放在身边，也不是个办法啊。尤其是这是沾满了鲜血的凶器，前主被三郎斩杀之物化成的付丧神。
还是说，要去找一点对妖怪有威胁的东西？比如说能斩杀鬼怪的……人吗？
好像织田家目前最让人畏惧、战力卓越的武将是……
明智光秀忍不住将目光投向柴田胜家。
作为织田家老资历的家臣和战国时代出名的武将，哪怕明智光秀已经严严实实地蒙住了脸，柴田胜家依旧察觉到了他的视线，哼了一声，态度冷淡地说道：“明智先生有事？”
哪怕是明智光秀还是“织田信长”的时候，柴田胜家也因为他的孱弱而少有好脸色，在织田信秀（信长之父）面前也从不掩饰对织田信长的弟弟织田信行的支持。因此，即使是被曾经的家臣这么对待，明智光秀也没有感到心酸和被冒犯，坦然地点了点头：“并无。之前有武士输给柴田先生一把太刀的事传的很广，我认为柴田先生实在勇武过人。”
“那是自然的。”并没有全放下对明智光秀的怀疑，但柴田胜家依旧为对方的夸奖感到骄傲，“虽然他也很强，但是比不上我！既然向我挑战，就要做好将澄肌的太刀输给我的准备。”
澄肌……青江派的刀吗？
“看柴田先生的反应，应该是锐利无匹的好刀。”明智光秀道，“虽然打通了上洛的道路，但六角家的态度还不明确。为了防止万一，请在进军途中近身护卫信长大人。”
听到这句话，柴田胜家破天荒地给了明智光秀一个好脸色，虽然在那张严肃刻板的脸上，再好的脸色也显得凶狠：“殿下有难，我等自当全力护卫。”
“麻烦您了。”没能得到想要的保证，明智光秀也谈不上失望。
之前为了上洛，织田家和甲斐的武田家谈好了婚事，在织田家养女雪姬产子而亡后，又让织田信忠和武田家的六女松姬约定了婚约，至少这一两年内，武田和织田的关系不会破裂。
武田所在的甲斐那里……有身延山久远寺！日莲上人的佩刀，据说也是青江刀派的数珠丸恒次就存放在那里！
还有石切剑箭神社，里面供奉的御神刀石切丸也很有名。但是石切剑箭神社远在摄津国，摄津国附近的河内国是三好家的势力，而原本在摄津国的细川家又因为将军的缘由没落……
果然，目前先去找数珠丸恒次吧。
《付丧神记》中也有记述，付丧神被关白的护符烧的四处逃窜，随后又被高僧驱逐。倘若记述为真，那么与佛法有关的东西应当能压制住刀剑付丧神。但还不确定“时间溯行军”到底存不存在，来意是什么，也不能彻底将付丧神驱走，因此不能拜托泽彦和尚……但也不能放任付丧神，总要找到牵制的方法。
同为刀兵，数珠丸恒次应当能起到作用。
打定了主意，明智光秀重新站在三郎面前，低声说道：“返回之际，我想去一趟甲斐，请求得到你的准许。”
“哦？小光和柴田先生聊完了？想要去甲斐玩吗？”
“不。柴田先生新得的太刀很出色，让我也想要一把合适的刀。目前已经有了想要的，因此想去甲斐寻找。”
“那就去吧！”三郎满不在乎地应道，举起一只手，大声招呼道，“大家——接下来加速前进！”
“是！”
——
“殿下虽然带了那么多人马，但我还是觉得很担心。”居于岐阜城内，美貌惊人的女子（归蝶）蹙眉跪坐室内，朝着身边的侍女轻声抱怨。
新来的侍女小雪连忙低着头，笨拙地安慰道：“殿下必定武运昌隆。”
“我只想他快点安全回来。”归蝶抬起手，以袖掩面，拭去细碎的泪光，同时也朝着小雪道，“殿下有说，给我留下了叫宗三左文字的护卫，但我至今也未见过，不光如此，晚上总觉得有人窥视。之前还有人来报，说在殿前发现了一截断骨……”
“但、但厨房中有人认出来，那是蛇的骨头——”
“可蛇的骨头，头上怎么会有角！”
“这个、这……”
“厨房也有人说，烹制好的食物突然减少，可是已经出发的殿下不可能再进厨房。在岐阜城内已经如此危险，殿下那边我实在没办法放心。”
随着美貌惊人的女子轻声的啜泣，原本立在殿内的粉发男子无声无息地退了出去。
“不可能的……浓姬（归蝶）、明智光秀、还有信长——时之政府，为何会将那个男人收纳为审神者！他是、他可是刀剑所要维护的历史中的人物！”
不管宗三左文字再怎么惊讶，他存在的这个地方，依旧是战国时代的岐阜城——这样的事实，让他忍不住将手摁在胸前的印记上，死死地攥紧了衣服。
“曾经被那个魔王打上的烙印，即使变成了付丧神，也还要再被那个男人加深吗……？”