周一的例行工作报告结束之后,谢宜珩去了布莱恩教授的办公室。
布莱恩教授六十多岁，一头白发稀疏，仿佛是战士的某种荣誉功勋。老人脸庞瘦削,眼睛明亮，思考问题的时候总是喜欢在原地踱步。
他绕着办公室走了好几圈，终于看完了两份方案和各自的模拟结果,只是客气地对她笑笑：“好的,之后有什么消息我会通知你的。”
虽然是场面话，但是这已经是LIGO难得一见的正常人了。谢宜珩心满意足地离开了——然后下一秒布莱恩这棵没主见的墙头草就把这两份文档发给了爱德华。
…
果不其然,下午她就被罗伯特传唤到了爱德华的办公室。裴彻已经坐在里面了,爱德华把两份资料往桌面上一撒,眼神没什么温度：“解释一下为什么我让你们修改方案，改到最后居然改出了两份方案？”
他说话的样子倨傲又刻薄，像是凶狠的鹰鹫：“劳伦斯,你就这么同意这个内部结构了吗？要是国会有你这样的迁就和纵容，LIGO也不至于才拿到五亿资金。”
裴彻看了身侧的谢宜珩一眼,语气没什么起伏：“我没同意。”
当然没同意,要是同意了也就不会这么吵一个通宵了。爱德华有些意外，但也不肯让步。他一眼剜过来,依旧锋利得要命，“所以呢？整个内部结构就要因为你们两个的犹豫不决而推迟吗？”
谢宜珩把刚刚打印的文件从纸袋中抽出来，递给他，放缓了语气，说：“您先看一下内置和外置两个方案各自的模拟结果。”
爱德华没什么耐心,直接翻到了最后一页，大致扫了几眼，已然下了定论：“路易莎，你到底为什么要坚持内置呢？从干扰程度和悬镜结构能达到的灵敏度来看，外置的准确度几乎提升了一个量级。确实预算会高上一大截，但是钱不在我的考虑范围之内。”
他这话说的粗鲁又没礼貌，爱德华身上的红脖子农民气质终于暴露了出来。她侧过头，看了一眼裴彻。似乎是察觉到了她的注视，裴彻的手就这么堂而皇之地覆过来，盖在她的手背上，用了几分力道。
安心的，牢靠的，心照不宣的，像是某种无声的坚持。
谢宜珩笑了起来，眉眼弯弯的，像是森林里狡黠的小动物：“莱斯利检查数据的时候不小心对调了两个方案的结果，所以准确度提升了一个量级的是内置结构。”
这招是莱斯利教她的。老教授年轻的时候经常被布莱恩戏弄，布莱恩总是拿着错误的答案来问他解题步骤，莱斯利辛辛苦苦算了大半天，布莱恩才很欠揍地告诉他：“不好意思，我看错答案了。”
于是她昨天去找莱斯利的时候，莱斯利以为这是交给布莱恩的，于是报复似的在最后做了点小手脚，调换了两个方案的最终数据。完工之后相当满意地欣赏着自己的杰作，甚至还要求谢宜珩跟他描述布莱恩得知真相之后的表情。
爱德华这时候才从头开始看报告，看了几页就明白了。他是物理界的泰斗，被人捧了几十年，从没受到过这样的戏弄，很不屑地嗤笑了一声，目光像箭似的射过来：“你们女人怎么就喜欢这些龌龊的小把戏啊？”
他说的既不是“卑劣”，也不是“难堪”，而是“龌龊”。谢宜珩这辈子还没听过这么脏的词，大脑甚至需要几秒去反应，才意识到他到底说了什么。
裴彻向前探出身去，紧紧地抿着唇，语气是平淡又不容置疑的：“请您道歉。”
“你最近很有空？”爱德华实在有些搞不懂这个学生了，古怪的目光扎过来，他硬生生压着自己的怒气，问道：“CEPT的数据都处理完了？”
“这是两码事，”裴彻挺直了脊背，说出来的话像是把锋利的剑笔直地斩过去：“无论如何你都不应该人身攻击。请您道歉。”
爱德华沉默地注视了他很久，像是一场无声的对峙，最后败下阵来，说：“你先出去。”
门被轻轻地带上了，室内的空气重新凝固，被百叶窗筛进来的阳光都是一缕一缕的。
这个七十多岁的老人常年在汉福德和利文斯顿之间奔波，声音疲惫又苍老：“路易莎，我知道你帮了我很多。只是调换数据这件事，真的太过分了。”
爱德华坐在她对面，背着光，像是电影里面色阴翳的反派。她看着爱德华棕色的眼睛，很慢很慢地说：“这只是莱斯利教授一开始想捉弄布莱恩的把戏。”
“你难道就没责任吗？”他的目光里满是惶惑不解，闭了闭眼，视线最后落在了很遥远的地方，像是在透过她看着另一个人：“如果我今天的言行对你产生了冒犯，我很抱歉。”
“如果没有调换结果，您连内置设备的方案看都不会看。”谢宜珩看着桌面上那一堆散乱的纸张，面无表情地说：
爱德华挣扎了许久，脸上的沟壑都皱起来，又重复了一遍：“我很抱歉。莱斯利和亨利都称赞过你，我确实不该这么说。”
不知道是不是天性使然，他的道歉一如既往的敷衍和没诚意，但是这对于这位眼高于顶的教授来说已经是难能可贵了。谢宜珩细细地打量着陈列柜里头的照片，摆满了爱德华和物理学家的合影，从爱因斯坦到海森堡，人们对世界的全部认知都被锁在了这个柜子里。
唯独没有他和家人的相片。
她看得入神，好一会儿都没说话，最后叹了口气，说：“性别在您眼里是原罪，我没什么好说的。”
爱德华点点头，似乎她的反应是意料之中，只是说：”我很抱歉，你可以走了。“
她望了一眼爱德华办公室里写得满满当当的黑板，把椅子推回原来的位置，安静地走出去。
裴彻在门口等着她，谢宜珩带上门出来，笑眯眯地拉拉他的袖子，说：“走了，下班了。”
他弯下腰来，替她拨了拨额前的碎发，问她：“怎么样？”
“我现在连爱德华都吵得过了。”谢宜珩心情不错，踮起脚亲了他一口：“特别厉害。”
谢宜珩说话的时候得意洋洋的，眼瞳清亮，睫毛纤长，漂亮又骄傲。裴彻被她逗笑了，揉揉她的脑袋，说：“你和哈迪吵什么。”
这个没头脑和不高兴的梗就过不去了。谢宜珩气得掐他腰：“我又不是劳雷尔。”
裴彻这次没笑，他停下脚步，低头看着她，轻声问道：“这不算干涉你的生活吧。”
他的目光温柔又专注，就这么望过来。谢宜珩几乎心跳漏拍，她思考了片刻，摇摇头，说：“不算。”
裴彻牵过她的手，郑重其事地说了声好。
走到建筑楼的门口，谢宜珩“哎”了一声，眨眨眼睛，问他：“爱德华是离婚了吗？”
爱德华年轻的时候穷的叮当响，学费都是打工挣来的。他美貌的妻子不甘心过这样的生活，对他不忠。事情被爱德华发现之后，恼羞成怒的女人开枪杀了儿子和爱德华的父母。
女人最终被判定为精神错乱。八十年代正是女权运动兴起的时候，解放妇女的振臂高呼之下，她被判为无罪，甚至在精神病院里安安稳稳地过了四十年。
其实他和威拉德有一样的灵魂。谢宜珩这么想着。
裴彻本来就不是爱说闲话的人，三言两语带过了几十年。说到最后的时候，他摇了摇头，语气不太好：“…之前有几次和康妮讨论的时候也是这样。不管是有意还是无意的，这么说实在有些过分了。”