短短半日的假，也无需安排客院，姐弟俩在外院的一处敞厅里?碰头，阿嫣让人带了几样小菜和糕点，浅尝慢谈。
徐秉均积攒了好些东西，欲让阿嫣转交。
多半都是书。
徐太傅虽有帝师之称，其实不?怎么涉足朝政的事。先?帝当年受教于楚太师，除了文治武功之事，亦极赞赏其书画音律的学问。后来立了太子，除了挑选太师，教导其理政治国等事，特地请了与楚太师交好的徐风眠为太子少傅，专事指点书画，美其名曰修身养性。
如今尊为太傅，也只以文事为重。
徐家那座藏书楼不?逊于楚家，徐秉均初至魏州，瞧着有些散落的书画卷册，是家中书楼未藏却有可取之处的，都会买了攒着。如今搬来交给阿嫣，竟也有半箱子那么多。
除此而外，还有封家书。
厚厚的一摞纸笺装在信封里?，上头戳了蜡封，他拿出来的时候竟似有点不好意思。
阿嫣猜出其意，有点想笑。
——两人虽非同姓，交情却不逊姐弟，先?前徐秉均在军中不便收寄家书，有时候也会捎句话，让阿嫣转达。这次回京，对于军中经历、半年多的长进，也都是径直说了，毫无遮掩。唯独这封信小心封着，还难得的有点扭捏，想必是藏了心事。
私事上，阿嫣不?会胡乱插手，只含笑收下。
而后稍敛容色，神情添了几分郑重。
“你既来了，有件事情，我想听听你的看法。回去后祖父问起来，也能让他明白你的打?算。”
敞厅周遭并无旁人，卢嬷嬷和玉露也都守在甬道旁，近处唯有风吹花落。她稍稍压低声音，问道：“陇右的事，你如何看待？”
“河东出师大捷，兵马十分强悍。”
“除此之外呢？”阿嫣出阁之前，蒙徐太傅透露了许多不?可为外人道的朝堂底细，才能对联姻的缘故心里?有数，如今换成徐秉均，自然也不?会藏私。她掂量着徐秉均那枚出入军营的腰牌，语气有些肃然，“你当初投笔从戎，是想要建功立业，另闯一番天地。这功业，是想靠朝廷，还是想靠谢家？”
这句话压得极低，很快消逝在风里?。
徐秉均的神色却凝重了起来。
他知道阿嫣的意思。
先?前高平之战，谢珽以郑獬欺人太甚为由，点到即止，也在动兵时跟朝廷打了招呼，勉强算师出有名。此次吞并陇右，谢珽却是全然枉顾朝堂威仪，趁着禁军平乱之机悍然出兵，将节度一方的郑獬彻底剿灭。而河东麾下诸位军将亦恭敬听令，冲锋陷阵时没半点迟疑，丝毫不问朝廷之意。
这河东的骁勇铁骑姓甚名谁，不?言而明。
徐秉均清秀的脸上笼起了肃色，“参军之初，祖父就曾说过，如今这些节度使尾大不?掉，我若投入节度使麾下，将来未必是朝廷的兵。所以他当时曾问我，投笔从戎是想为朝廷效力，还是成为谢家的兵卒。”
“我那时其实还没想清楚。”
“之所以来魏州，是因这里?地处边塞，有保家卫国之职，且比起河西那位，谢家的名声令人敬仰。如今在军营待了大半年，虽不敢说熟知河东的情形，却也看得出来，魏州城秩序井然，百姓安居乐业，这边的军纪亦十分严明，谢家几位儿郎，也都是身先?士卒的人，值得钦敬。”
“在京城里，我见?过禁军的样子。”
徐秉均说到此处，哂笑了下。
身为太傅嫡亲的孙儿，他确乎有过许多便宜。譬如遴选太子伴读时他就曾被青睐，只是两人性情不?合，遂以才学不足为由，敬谢不?敏。高门世家的儿郎亦可遴选入禁军当差，比起那些从边地摸爬滚打?，靠着战功一步步爬到京城的大头兵，他凭着优越出身，可径直充任将官。
但他看不?惯禁军的风气。
——养尊处优的世家子弟们居于高位，哪怕确实有几个本领不?低的，多半却是装点门楣混日子。穿了盔甲威风凛凛，脱去后则斗鸡走狗，其中军纪战力和藏污纳垢之事，可想而知。
徐秉均想起那几个幼时相识，后来各奔前程，在京城仗势欺压强夺妇孺之人，不?自觉皱了皱眉道：“禁军早就烂了。”
“所以，你愿意当谢家的兵？”
“至少谢家守住了边塞，治下百姓也安居乐业，官吏也比京城清明许多。”
“那如果……”阿嫣微顿，轻轻攥住手指。
有些事说出来或许骇人听闻。
但幼时读史，她却也知道，河东兵强马壮，将陇右军政收入麾下之后，几乎占了北边的半壁江山。高平之战只是个号角，凭着谢珽对皇家的仇恨，兵锋恐怕不?会止于陇右。且南边流民作乱，朝廷既无力调动兵将，禁军又没能耐镇压，这般局势下朝纲动荡是迟早的事。
只不过京城那些皇子佞臣犹如笼中困兽，没能耐摆弄笼外的天地，便你死我活的争夺笼中食物，以为那份皇权还能延续罢了。
站在局外，许多事却能看得清晰。
阿嫣十指缩紧，心头微跳时，终是低声探问道：“如果有一日，谢家兵锋往南，指向京城呢？”
徐秉均闻言，呼吸微窒。
半晌安静，他的神情比阿嫣预料的镇定许多，看得出来，独自在外闯了大半年，他早已不?是当初那个顽劣却听话的弟弟了。这些事不?止阿嫣在琢磨，徐秉均也曾独自考虑过。
许久，他拿回腰牌，郑重托在掌心。
“我投笔从戎，是为家国，为百姓。禁军欺压良民，京城中强取豪夺的事也不?在少数，那与我的志向相悖。谢家治下安稳，百姓归心不?说，连夺来的陇右都颇安稳，可见人心之所向。若有一日，兵指京城，我愿意听从军令。”
极低的声音，却坚决笃定。
阿嫣不?知怎的，竟暗自松了口气，又道：“那时候，或许徐家的门楣、楚家的门楣，都将不?复存在。”
“姐姐会害怕么?？”徐秉均问。
怎么会不?怕呢？
权势虽是虚名浮物，却也能给人一方立足之地。若楚家和徐家果真倾塌，没了皇家的荣光作倚仗，她便与寻常百姓无异。若她还未改和离之心，亦不会再有谢珽的庇护。届时，别说荣华富贵、优渥尊荣，就连生计都须自食其力。
但这世间万事的取舍，却不因她害怕与否而定。
正月里?回城时，小巷中流浪汉被欺压的场景至今记忆犹新。魏州城里安稳富庶，这种事几乎绝迹，南边却有无数百姓遭受流离之苦，皆因朝廷软弱、奸佞当权。楚家与徐家的立身之本，或许也并不在于皇家给的那层荣耀。
只要军纪严明镇住河山，朝堂清明秩序井然，便是贫苦百姓也可安稳去谋生计。
阿嫣抚摸那枚腰牌，轻笑了笑。
“我信得过谢家。”
……
摸清徐秉均的态度后，阿嫣便少了些顾忌。
夫妻俩回京带的东西都已齐备，武氏那边又单独备了份厚礼，将阿嫣叫去碧风堂，亲手交在手里?。
阿嫣原不?肯收，武氏却笑道：“两家既结了姻亲，合该致意。我已修书给你家老夫人了，礼单也附在里头，你若不拿，岂不?是我失信？”说着，笑眯眯拍她的手，轻笑道：“不?过是些许物件罢了，是为了你送的。你既嫁进谢家，又这样懂事体贴，合该风风光光的回去。”
慈爱而爽快的语气，令阿嫣鼻头微酸。
她猜出了武氏的用意。
王府的颜面无需这些东西来撑，婆母如此费心，恐怕是知道亲家老夫人偏心，要拿这份厚礼给她撑腰，只是不好明说罢了。
她没再推辞，道谢收了。
如此忙碌之间，转眼便到初六之日。
夫妻俩一大早起来盥洗用饭，借着问安的时辰去照月堂辞了长辈，便动身出城回京。因卢嬷嬷上了年纪，不?宜舟车劳动，便仍留在府里?，阿嫣只带玉露和玉泉在身边，外加一个管事跟着，到京城正可瞧瞧那边的账本等事。
护送随行的事则由亲事府来办。
府里?留了徐寂操持，司马陆恪点选了精锐侍卫，各自盔甲严整，骑马随行。徐曜和陈越自不必说，一个在最前面开路，一个在最后面压阵，瞧着颇有排场。
车马粼粼而出，昼行夜宿。
河东地界自是平安无事，出了谢家的地盘，周遭情形可就渐渐不?同了。宣武节度使梁勋明面上一团和气，在谢珽刚踏进他的地盘时就派人到驿馆来打了招呼，还夸赞谢珽横扫陇右之勇，背地里却没少试探虚实，仗着在自家的地盘，小动作不?断。
这日晚间，众人仍宿在驿馆。
阿嫣在马车里颠簸得劳累，用饭后临风站了会儿，先?去沐浴擦身。
彩绣屏风相隔，里?头热气氤氲。
谢珽也准备早点歇息，手里?宽衣解带，目光却隔着纱屏瞥过去，落在里头的热气上。才将外衫脱去，忽听外头传来扣门声，他皱了皱眉穿好衣裳，过去开了门，就见陆恪站在门口，神色颇肃地拱手禀报道：“有人暗中窥探，人数不少。”
“梁勋的人？”
“看着不?太像。梁勋的试探都是小打?小闹，没胆子真来碰王爷的性命，今晚这些瞧着倒像亡命之徒。”
谢珽闻言，眸色微紧。
作者有话要说：带媳妇风光回娘家的珽哥：找死。
爱打架的男人（们）摩拳擦掌~