方征喘着气，取屋角下方一个小竹筒。那是他好不容易找到的竹，砍成筒状，用竹管引流雨水储蓄的水。
“我叫方征。”
“征哥哥。”连风的称呼差点让方征一口水喷出来，叫叠字会显出一种别样的……幼稚感。虽然最初听起来有点怪，但方征决定不提醒他改口。
方征视线若有似无地瞥向连风，发现他也在小心翼翼地偷看自己，心想：这个小东西，倒是个会察言观色，准备讨好自己的。。
方征并不反感这种心计，弱者的本能罢了。
正好仆牛来到方征门口，门开着径自走来。
“绳子。”他声音沙哑，来找方征借东西。
仆牛这几年已经把身上过长的毛发刮了很多，但因为没有剪刀和小刀等锋利工具，刮得不算干净，浑身黑红茬茬的，他身上也已披了兽皮，穿得像人样了。但脸上没鼻子没耳朵还是有些吓人。连风受惊般缩回床头。
仆牛喜欢捕猎后用绳子勒住猎物脖子，每次借后都会磨损，方征懒洋洋道：“老规矩。”
“角蹄爪都给你。”仆牛从方征手上接过绳子，意味深长地打量着他身后颤栗的少年。
“外人怎么跑你屋里来了。”
“不要问那么多。”方征警告般瞥了他一眼，仆牛耸耸肩出门去了，回头他瞥了一眼方征放在门口的歪斜大肚般的半成品泥缸。
“酿不出来的，有熊氏后裔才知道怎么造酒。”
“知道。”方征叹了口气。
酿酒要用酒曲。方征用的原料是每年产粮还不够作为主食的稻米。他用大石头做了石磨，把米碾碎后煮熟，等它长出曲霉。但这种菌的生长存活温度湿度等条件，方征并不清楚，现有的技术掌控不了温湿。所以尝试屡屡失败。
仆牛有很多秘密，关于三苗，关于那只大青龙。但是他不说。仆牛不经常待在部落里，他要捣鼓虫子，方征就让他住在山里面去，免得吓人。据说他居住的那一片，可怕的长相和乱窜的毒虫经常把附近的动物都吓跑。
仆牛走后，方征难得地转过头，展露已经许久未有的温和，问连风：“没有吓着你吧？”
连风小声道：“他脸被刺黑了，是‘黥’，鼻子和耳朵也受了‘劓’和‘刵’。他犯了什么错？”
方征有些惊异地挑眉，倒不是为了连风的知识面，毕竟刚才已经知道星祭者很博闻了，他带着期待反问——
“为什么你问的是‘他犯什么错’，而不是‘他被谁打败’？”
这个时代，没有法律，没有道德，所谓的对错从何而来。仆牛是战败受刑，以这个时代的观念看，跟对错无关。连风如此发问，就好似他们有一套与胜败无关的对错标准似的。
方征心中隐隐雀跃，他本来已经不抱希望，能和人谈论除了生存必须品之外的话题了。
可是那样，这一生该有多难挪过啊。
连风一瞬间有些紧张，很快恢复镇定道：“我不知道他是士兵，如果奴隶犯了错也会受这些刑的。”
方征挑眉：“你口中的‘犯错’指什么？”
虽然用脚指头也猜得到，大概率类似奴隶杀人、奴隶逃跑、奴隶不听主人的话之类的事情。
早期的原始奴隶制国家，还有别的社会问题吗？
话又说回来，既然在冥夜大长老他们的口中，“祖姜”是个原始社会晚期母系氏族国家，那应该还未进化到奴隶制。惩罚方式倒是不罕见，毕竟是蚩尤传下来的用刑方法。
但作为很正式的规则推广，还是有些提前了。
方征打量着少年，心想他真的是从祖姜国来的吗？
“奴隶犯错的事，比如偷了主人的东西，又比如撒谎被识破了……”连风话音未落，就听方征冷笑一声：
“你根本不是‘祖姜’的人吧。”
“偷东西”证明主人有了私人财产，“撒谎”说明有审讯的机会。对于原始社会晚期来说，这样的概念还是太前卫了些，更像是进化到奴隶制度的阶段。
连风一惊，不明白是哪里露出了破绽，但他定神，小声道：“我说过……我不是‘祖姜’从小养大的星祭者，我小时候在别的地方生活过。后来才被抓回去的。”
方征想着东方那个已经初露规范形态的奴隶大国，道：“是在虞夷生活过吗？”
连风愣愣道：“你怎么会知道？”
方征哼了一声：“不要问。你最好乖乖老实交代，不要想着骗人。”他硬下心肠，冷冰冰的语气，“以后不要随便问问题，你还没通过我的鉴别呢。”他又恶劣地补充一句，“也不要随便出去，除非你想被那些女人吃干抹净。”
连风一时间似乎有些被吓住，欲言又止不敢问的样子。方征作弄他后，又心软了，柔声问：“你在虞夷生活了多久？”
连风答道：“十四年。”
“怪不得。”
连风张口欲言，又几度闭上。方征看那嘴巴开开合合又不敢出声的模样，在心里偷笑，依然板着脸道：
“算了，问吧。”
连风脸上流露出孩子气般的表情，眼珠一转：“征哥哥一定知道很多事情……那么知不知道……虞夷国的子锋大人？”