叶萧入座以后，这场洗尘宴才正式开始。
国丧期间不能有歌舞助兴，便只能以交谈打发这宴会辰光，叶萧面对这样的场合游刃有余，话里有话、一语三思的交流方式，于他而言就仿佛吃饭喝水那么简单。
倒是对面的李青山有些不自在了，他本就不爱拘束，从前征战在外，但凡宴饮必是大口喝酒，大块吃口，和弟兄们一同高谈阔论，好不自在随性。
如今这宫宴场合，觥筹交错间不仅要时刻注意形象，留神不能说错话，还要绞尽脑汁地与对面的文臣打太极，他虽然能够应付，终究不喜这样的方式，若非迫不得已，谁耐烦窝在殿中守这份罪。
好在斜对面坐着谈笑自若的叶萧，偶尔的四目相对，硬是让他多了几分耐性。
他这份不同以往的耐性，却让旁边的唐瑜发现了几分端倪，一个人的改变总是有原因的，唐瑜心细如尘，又格外关注李青山，那种四目相对间的火花四射，他怎么会发现不了。
但他跟随李青山东征西战多年，对上叶萧也只是近半年的事情，他不觉得凭这人就能改变李青山的臭脾气，心绪飞转，依旧百思不得其解，他不动声色地按下这点疑虑，眸光流转间却愈发洞若观火。
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叶萧这边，看似举重若轻，实则也有不如意的地方。
他的孕吐反应虽有所缓解，面对大腥大膻之物仍觉不适，而席间的食物，却都是十分油腻的大鱼大肉。
这就是李楚底蕴不足的明证了，真正高级的宴会，食物都是以精致为主，他们直接把这大鱼大肉端了出来，自以为在展示国力，殊不知落在叶萧眼里成了贻笑大方。
然而，偏偏又是这份贻笑大方，真正给叶萧造成了麻烦，他忍了又忍，终是忍不住胃里的翻滚，借口不胜酒力，外出透气。
延寿殿外头的布局就存在叶萧脑中，他胃里不适，心头烦乱，只想独自走一走，便让一直跟在自己身后的黄诚留在殿外等候，自己寻了条偏僻的路，没多久就走到鲤跃池边。
此时天色已经灰蒙，岸边垂柳摇曳，鸟雀归巢，池中各色锦鲤探头觅食，一派和乐安详，渐渐抚平叶萧突如其来的烦躁情绪。
他在鲤跃池旁缓慢地踱着步子，晚风拂面，带走了脸颊上的燥热，作为本次宴会的主角，他确实被各路官员灌了不少酒，不胜酒力虽是借口，却也有那么几分真切。
踱到一棵柳树旁，他忽而脚步一顿，再没有走下去，反而顺势站住，面朝池塘负手而立，仿佛在等什么人，微风吹起他的广袖长袍，无端端多了几分遗世独立的意味。
李青山不顾唐瑜阻止，尾随而来时，见到的就是这幅场景，他心头猛地狂跳两下，才走上前去与叶萧并肩而立，视线也望向鲤跃池中。
“怎么出来了？可是有哪里不舒服？”
“无事。”叶萧淡淡道，“青山兄怎么也来了，堂而皇之地与我见面，不怕被质疑通敌么？”
李青山低笑：“云扬兄如今是使节贵客，他们嚼烂了舌根也捅不破大天去。”话语在舌尖一转，他终是将心头的感受说了出来，“云扬兄今日与往常十分不同。”
叶萧神色不变，意有所指：“并非不同，只是青山兄没见过而已。”
李青山一愣，遂笑道：“也对，也对。”
此时周围虽无人在侧，两人却也说不了什么私密话题，话到此处便停了下来，一时谁也没有离开，只这么立在池边，便有一种心境上的平和感。