身为西山院家主的祈音偷偷溜进了自家大门，蹑手蹑脚地回到房间。
累死她了，需要赶紧泡个澡缓解一下——
她朝问外喊，“绫香，帮我放下热水，我要泡澡。”
吩咐完便开始卸装备。
脱下外套和背包，祈音心情很好地将今天拿到的赏金拿了出来，正准备放好，房门便被人打开。
她以为是绫香，还奇怪绫香今天怎么开门这么重，哪知抬起头，却对上母亲发红的眼睛。
心脏瞬间缩紧，祈音张了张唇，有些不知所措：“妈妈，你怎么来了？”
她尴尬地笑着解释，“我今天和美咲学姐出门逛街了，所以回来得晚了些……”
“那是什么。”祈音的母亲打断她，指向桌上的现金。
祈音脸色越发不好看，嘴硬道，“是前些日子卖咒符赚的钱……”
“你去除妖了，对不对？”祈音的母亲根本没相信她的谎言，大步走到她面前，质问，“你瞒着我，偷偷去做了危险的除妖工作，是不是这样？”
祈音：“…………”
祈音怔愣地望着面前母亲发红的眼眶，低下头，将手攥紧。
良久后，她承认了。
“是的，我去除妖了。”她紧张的声音已经平复了下来，“有什么问题吗？”
她的母亲面色发青，忍不住提高了声音，语气激动，“有什么问题？你怎么能去做那样危险的事？万一、万一出了意外……”
“我是西山院家的家主，总不可能一辈子躲在家里，靠画符为生。”西山院祈音沉声提醒道，“我们家祖祖辈辈都是除妖师，父亲是，我是，就连母亲你……不也是吗？”
是的，母亲与父亲一样出生于除妖家族，虽然家族渺小，天分却很高。
与父亲相爱结婚后，两人一起并肩作战，度过了很长一段恩恩爱爱，共同除妖的时间。
直到母亲在某一次的除妖任务中被妖怪所伤。
那次的伤势极重，不仅在生理上对母亲造成了影响，也严重影响到了她的思想。
她害怕了。她开始逃避，只在家中画画插花，不想再去面对外面满是妖怪的世界。
父亲心疼她，不再勉强，从此以后独自外出任务。
原本家里的一切还勉强保持着平衡，直到去年父亲离世，母亲崩溃。
看着面前担忧自己的母亲，西山院祈音到底说不出什么重的话。她轻轻拉起母亲的手，柔声道：“妈妈，你好好待在家里没关系的，我会努力将家族撑起来。”
她的母亲却落下泪来，摇了摇头。
“阿音，妈妈后悔了……”
自从前任西山院家主离世，西山院夫人便老了十岁。她年轻时的花容不再，眼角布满了细细的皱纹，哽咽道，“这么大的家，只靠你一个要怎么撑起来？万一哪天你出了事，妈妈……妈妈又该怎么办？”
她不敢想象丈夫走后，连女儿也不在的日子，近乎崩溃地恳求道：“我们放下一切，重新开始好不好？妈妈插花的手艺不错，可以去教学生插花……你好好读完高中，不管是想继续念大学还是成家过小日子，都由你。”
“阿音，求求你了，放弃除妖师这一行，和妈妈一起回归普通人的生活，好吗？”
西山院夫人紧紧拉着祈音的手，目光中满是期待。
可她的期望，到底落了空。
“抱歉妈妈……我不能答应你。”祈音松开了母亲的手，闭上眼，深呼吸一口气道，“我姓西山院，是西山院家的家主，我会背负起责任。”
“这么大的责任，怎么能由你一个人来背？”祈音的母亲用力摇头，“我知道你是一个负责的孩子，你从小就懂事，但是阿音，家里已经没人可以帮你了……”
“你的叔叔们不顾家族，全部离开了。曾经追随西山院家的除妖师，也都换了巴结的对象。”
“难道真的要靠的场家族一辈子？可当初他们若真遵守承诺、好好庇护西山院家，你爸爸又怎么会在除妖的途中被妖怪袭击死去！”
“够了妈妈，别说了。”西山院祈音打断了妈妈的话，“我们家的衰落……和的场家无关。爸爸当初的情况，我想你是知道的。”
“可是……可是……”西山院夫人还想劝说女儿。
祈音摇了摇头，再次拉起她的手。
“妈妈，你离开吧。我知道你已经无法面对妖怪了，也知道你住在家里的每一个晚上都会做恶梦。放心，我会照顾好自己，不会让自己出事的。”
闻言，西山院夫人睁大了眼。
她刚想要说些什么，祈音直接没给她拒绝的机会，拿出家主的威严不容反驳道：“我已经决定了。”
母亲在那之后发了很久了呆，随后深深地望了她一眼，失魂落魄地离开了她的房间。
终于说动了母亲，西山院祈音倒在了床上，目光呆滞地盯着天花板上的灯管发呆。
多好机会啊。
这么好的一个可以逃离命运的机会，可以顺着母亲的意愿，去心安理得放下一切的机会，就这样失去了。
但她不后悔。
小时候，祈音曾经挑衅地告诉的场静司，别得意太早，的场家族以后一定会败落。
的场静司当时也没生气，只是笑笑后告诉她，他是不会让家族败落的。
他们生在除妖世家，得到了家族的恩惠，也继承了家族的责任。
从祈音懂事的那一天起，她便知道自己将来要走的道路。她才不会像别的除妖师那样，连最基本的信念都无法坚定。
她要继承祖先们所传承下来的东西。
也要，和他站在同样的地方，看见相同的世界。
怎么可能逃避？
她是，绝对不会输给他的。
***
第二天是周一。祈音起床后来到大厅用早餐，喝了一口味增汤后问绫香，“母亲呢？”
绫香正替她盛饭的手一顿，随后笑笑道，“夫人昨晚离开了，说是想要出门透透气。”
“也好。”祈音没有过于意外，她在昨晚说出那番话时，便猜到了这个结果。
母亲在家里呆太久了，一直惧怕着外面的世界，祈音觉得让她出门散散心也不错。
在除妖界提心吊胆了一辈子，也该休息了。希望等她想回来的时候，自己已经成长为不需要她担心的合格家主了吧。