毓纯回到中院花厅时，宴席已经开了。
她的位置在紧挨主桌的左手边，要从门口走到最里面，那身银红旗装配上雪貂制的斗篷和袖拢，小两把头中间簪着红宝石海棠花扣，头发两边缀着流苏步摇，看起来格外夺目艳丽。
瓜尔佳毓纯在盛京惹眼不是一两天，引来的满堂注视倒觉得她嚣张跋扈的劲儿比往日更甚，没人看出异样。但其实，她全身都疼，因为差点被揪成秃子，现在整个人状态不好，装扮起来纯属为了虚张声势。
人还是得有层保护色，不然就没法混了。
她目不斜视穿过席间，到主桌前福了福身，就要转身落座。没成想，眼前还有个坑在等着。
照往年的规矩，她该坐次席主座应酬各家格格，但现在那里坐着兰瑾。婉茵坐在兰瑾右边，左边空着的座位才是留给她的。尽管只是个位置，却好像明明白白地提醒她：论身份，她比不上兰瑾。
毓纯神情渐渐冷下来，这是有人想看她和兰瑾争呢。这么多双眼睛瞧着，她争还是不争？
主桌那边，索绰络氏与西林觉罗氏并坐主位正忙于说话，似乎毫无所觉她们这里有什么不妥。容秀与万流哈氏陪坐在另一侧，同样不关心毓纯还站着没有坐下。
“瑾妹妹行个方便，我想和你纯姐姐说话，不然这么隔着坐非吵得你连饭都吃不好。”婉茵清亮的声音响起，亲昵地拉了拉兰瑾的袖子。
这话说得有点意思，既给了兰瑾面子又把长幼摆出来暗示她让座。
但兰瑾并不这么想，她之前在毓纯那儿碰过几次软钉子，心里总有些不得劲。今日是三婶的安排，可她没推辞，因为她不认为瓜尔佳毓纯有资格在将军府里压过自己。
不过被钮祜禄婉茵当众一说，周围的人都在看她，座位不让也得让。她莫名有种做错事的心虚和被拂了面子的恼怒。
“瞧我，随便一坐碍着两位姐姐了。”她连忙起身让出位置，脸上笑着，话里却带刺。
气氛顿时一凝，宛茵没接她的话。
往日里鲜少有哪家格格不给钮祜禄宛茵和瓜尔佳毓纯面子，虽有家世摆在那儿，但前者是因为性格好，后者则是太厉害。
今儿新鲜，有人敢打擂台。同桌的几位互相递起眼色。
毓纯心里憋着富灵阿的火，倒是没心思跟兰瑾计较。她清楚排座是索绰罗氏的事儿，这是存心想恶心她，顺便挑拨她和二房的关系。
她唇角挂着讥诮的笑，按住兰瑾肩头让她坐好，自己坐到了主座上。“都别愣着了，菜都凉了。”
“也是的，菜冷了不好吃。”婉茵随声附和，大家这才纷纷起了筷子。
只有兰瑾坐着不动，手里的帕子被揉攥得不成样子。
席面夹杂着碗筷碰撞的清脆声，小小的插曲没掀起多少水花，虽有人失望，但下人们来来回回的上菜，话茬子一开，也就顾不上了。
勋旧大族里八卦多，从盛京到京里，外头的消息都是说话聊天知道的。过年串门子，上桌的尽是大鱼大肉，谁家都不缺这口，反倒是连吃好几天吃腻了，大抵只动几筷子做做样子罢了。
周围说话声乱糟糟的，婉茵拉着毓纯追问她刚才干什么去了，不仅换了衣裳还重新梳了头。等听说是怕冷才换的，不禁悻悻地撇了撇嘴，“我还当你也是为了看我小叔叔才特地重新装扮呢。”
毓纯无语：“我知道你小叔叔是谁呀，看他做什么！”
“我小叔叔是阿里衮啊。他是皇上的侍卫，年前才回的盛京。”
以钮祜禄氏在盛京的分量，但凡有风吹草动都是各家议论的焦点。听说太后惦念老家，特地召见讷亲宫中叙话，才有阿里衮代兄长回盛京看望族中老幼一事。
消息一传开，在勋旧大族眼里自然是天大的恩典。他们这些人常年窝在盛京，大都自恃身份，把满人的旧历习俗当成祖宗根本，对皇家和朝廷更是巴巴地望着。阿里衮这等皇上身边的人，门第高又尚未婚配，到了盛京简直成了香饽饽，特别是那些有女儿要进京选秀的人家，恨不得提前相看好，以备将来落选议亲。
这就叫吃着碗里瞧着锅里，想把好都占了。
毓纯听婉茵把她小叔叔说得天花乱坠，什么青年才俊身手了得深沐圣恩……
婉茵看她还是懵懂无知不识货，气闷地指给她看，“你瞧瞧，咱们这桌的郭络罗玉茗、赫舍里春宁还有你堂姐容秀和她身边的那几个，都是开春要进京选秀的。她们怕自己落选，知道有我小叔叔这号人，都想偷偷去瞧上一眼呢。”