冬芽过来后直接就给兰妱磕了三个响头。
兰妱唤她起身，道：“你这是做什么？”
冬芽眼圈红红的，道：“姑娘，这些年姑娘您待奴婢不薄，可是奴婢今日过来，却是想请求姑娘放奴婢离去。此时姑娘刚入郑府，本是最需要奴婢服侍之时......可是奴婢家中已为奴婢定下亲事，奴婢，愧对姑娘。”
兰妱道：“原来如此，你们年岁渐渐大了，这一层我竟然忘了考虑，也是我的失职了。”
“其实这些年你们服侍我妥妥帖帖，如今是我护你们不到，你离去本也是情理之中，更何况你已经定下亲事，所以又何谈愧对不愧对？反而这些年你们的月例吃穿用度都用的是兰府的银钱，我并未为你们做些什么，倒是不配为主了。”
她说着就让阿早递上了她的身契和五十两银票，道，“这卖身契和银票你且收下，也算是给你新婚的贺礼了，以后好好过日子，兰府那边且就说是我没本事，护不住你们即可。”
“姑娘。”
冬芽哽咽，她心中有许多的话，最后在自家姑娘似乎洞悉一切的眼神中也只化成了一句，道，“是奴婢对不住姑娘，姑娘心善将来必定会有好报的。”
说完又磕了三个响头这才退下了。
***
最后一个进来的是冬枝。
相较先前进来时目光闪烁不定的陈嬷嬷和情绪低沉不安的冬芽，冬枝的情绪最为平静镇定。
她上前给兰妱跪下，磕了一个头之后就道：“姑娘，奴婢愿意留下，不管是去庄子上，还是留在郑府到外院做粗使洒扫丫鬟，只要是姑娘安排，奴婢都心甘情愿。”
兰妱淡道：“为何？情意做个粗使洒扫丫鬟也要留下，你这是为了太傅府，还是为了我？”
冬枝抬头，看着兰妱道：“奴婢知道，姑娘一直都是明白人，这些年奴婢跟随姑娘，虽也尽心尽力，但遇事皆是听从兰老夫人之命，中间更是做过有违奴婢本分，对不起姑娘之事，此时并不敢亦不配说奴婢做这个决定是为了姑娘。”
“或者，若是定要说，那奴婢想要留下，与其说是为了姑娘，更是为了自己。奴婢早已父母双亡，亦无兄弟可以依靠，叔父虽算朴实，家中却是万事皆听婶娘的，就算姑娘给了奴婢身契和银两，奴婢也是无处可去，更可能会被人榨干再卖了。所以与其那样，奴婢愿意跟着姑娘，好也好，差也好，至少落个心安清静。”
“心安清静，”兰妱神情漠然，道，“以前，你们拿到手的月例钱，赏钱，身上穿的衣裳，口中吃的膳食，都是兰府提供的，所以，我从来都知道，你们是兰府的人，而不是我兰妱的人，所以，你们听兰府之命，也无可厚非。算起来，你和冬芽其实已经都算是本分之人，至少从未从中生事过，服侍我也的确是尽心尽力，这一点我从来都是感激的。”
“只是心安清静，只要你留在郑府，兰府就会不断寻你做事，你又如何落得心安清静？”
“姑娘。”
冬枝咬牙，道，“曾经奴婢的确是兰府命令奴婢做什么，奴婢便做什么。但那是以前，奴婢是兰府的人，只要奴婢稍有不从，或露出向着姑娘的心，奴婢便再不能侍候姑娘，更不知将沦落何处。可现在，奴婢却已经是姑娘的人，兰府已经没有什么可以威胁奴婢的。于奴婢来说，除了姑娘，这世上，也无其他人于奴婢有什么牵挂了。”
人非草木，相处多年，岂能真的毫无感情？
兰妱叹了口气，转身从梳妆盒中取出一个香囊，递给冬枝，道：“那你可知当初这个香囊是怎么回事？”
冬枝抿了抿唇，道：“这是兰贵妃的宫女琳碧吩咐奴婢和冬芽所为，预先磨损了香囊吊绳，在太子经过之时再帮姑娘整理衣裳之时令其趁机掉下来。”
兰妱点头，她手折了折那香囊的绳子，笑道：“原来是兰贵妃。”
转而像是醒过神来，又对冬枝道，“好了，既然这是你所求，那我回头便跟许嬷嬷说，送你去庄子上。但那里情况如何，要在那里待多久，这事就是连我也不知道，你可稳得住？”
冬枝道：“奴婢绝无怨言。”
***
兰妱打发了陈嬷嬷和冬芽冬枝，又交代了秋双和阿早去和陈嬷嬷等几人需要交接的房中事务，这些都料理干净了已是戌時多，她今日在风雪中坐了半日的马车，现在又处理了这些事，本就已经很疲倦，沐浴过后更是困意重重，但想到郑愈不知会不会过来，仍是不敢太早就寝，便就在房间里抄起了佛经。
约莫戌时末的时候，郑愈回了房。
郑愈看着灯下的兰妱，在她身后立了一阵，才道：“若我不过来，你便就要这样一直抄下去吗？”
兰妱的手一抖，一滴墨汁滴下来，便在纸上留下了重重的一团。