太后自第一眼起就极喜欢卫斐，而今再见，也不摆什么架子，直接招手示意卫斐过来，两厢执起，然后笑呵呵介绍道：“这是武英殿大学士沈瑄之女沈韶沅，论序齿，当得你一句‘沈姐姐’。”
“这是哀家方才便与你提过的卫家妹妹，也是个极通透的妙人。深宫孤寂，不耐与哀家这些老东西说的，可多与她亲近亲近。”
卫斐与沈韶沅互相见礼罢，彼此都明白：对方便是与自己一般，在新晋秀女里唯二被破格封为了贵人的。
“一个是春花之貌，一个是秋月之姿，”见太后喜欢，付嫔也乐得在旁继续笑着捧哏充老好人，“咱们陛下这福气，可真是叫嫔妾瞧着都眼红！”
“倒也不必眼红，”太后笑得眯起了眼，“真喜欢就送你一个，哀家看看啊……你那永和宫也没什么人，干脆让韶沅住过去陪陪你！”
永和宫是东六宫里距皇帝寝宫最近的一处；付嫔是今上才十六岁时便被先光宗皇帝赐到身边的老人……卫斐不由又偷偷看了沈韶沅两眼，默默在心里给对面做了个“宠妃预定”的标记。
“那可真是太好了，”付嫔既惊且喜，拊掌赞道，“沈妹妹这么个雅人竟便宜了嫔妾，嫔妾可得好好巴着紧着，怎么也得沾些书香门第的文气才是！”
太后拿她没办法似地摇了摇头，给众女都赐了座。宫人上过一道热茶的功夫，付嫔也爽利地将在座众女一个不漏地赞了个遍，最后情不自禁地感慨道：“环肥燕瘦，千姿百态，各式各样的美，却是不知陛下究竟会喜爱哪一个。”
卫斐得太后赏识，与沈韶沅分东西坐在太后两侧。离得近了，便也清清楚楚地瞧见，付嫔这句一出口，太后的脸色霎时阴沉了些许。
付嫔也自知失言，神色微变，动了动唇，意欲找补，却又觉得当下无论再说什么都不免显得刻意。
卫斐瞧得若有所思。
自卫斐一行进来，殿内全程靠付嫔调节气氛，付嫔一闭嘴，殿内顿时一静。
这下就是傻子也意识到有些不对了。
卫斐微微在心里叹了口气，见无人开口，只得无奈顶上，整了整裙角，作出落落大方的坦然之态来，笑容满满道：“不敢当付嫔娘娘如此称赞，娘娘才是真正的光彩照人，耀耀若神妃仙子……不过，既是‘各式各样的美’，说不得陛下还个个都喜欢呢。”
前半句捧付嫔，中间神来一转，抬了满座的同时，也无声无息地解了太后的某个心结。
沈韶沅定定凝望着自己的指尖，大概明白宫里这位惯来喜欢挑剔人的太后娘娘，评卫氏的那句“妙”，是妙在何处了。
“能得卫妹妹这样大美人的一句赞，”付嫔也乐得捂住嘴，做作地捋了捋鬓发，夸张道，“嫔妾都高兴得差点忘了自己究竟是个什么模样……”
太后的脸色也已缓了下来，正欲开口说句什么，有宫人进来，低声禀道：“懿安皇后来了。”
付嫔的神色顿时微妙了起来。
——今上并未娶妻，所谓懿安皇后，乃是今上那英年早逝的兄长、先靖宗皇帝之妻宋氏。
“这时候过来了，”太后面色淡淡，语调平平，显然并不怎么待见这位大儿媳，换了个坐姿后才慢慢悠悠地应道，“传进来吧。”
卫斐一行自是忙不迭地起身行礼。
懿安皇后宋瑶乃宰相宋偓之女，而今才不过二十出头，正是一个女人最好的年华。她生得极美，而那美，既不同卫斐的艳绝后宫、也不似沈韶沅的才气逼人……是一种国色天香的端庄之美。
真要说的话，大概以刘梦得的四句诗来比最宜——
“庭前芍药妖无格，池上芙蕖净少情。
唯有牡丹真国色，花开时节动京城。”
卫斐长睫微垂，掩下眼底异色，默默在心里揣测道。
已知：
一、今上年过二十身边却只有两妾，被太后逼着按着才勉强应下选秀，却整个大选过程都销声匿迹，甚至直到最后殿选都不曾露面……就差把大写的“不感兴趣”刻到脸上了。
二、先靖宗皇帝与宰相之女宋瑶，也就是现在的懿安皇后，青梅竹马、两小无猜，刚加冠便求娶宋瑶为太子妃，即便宋瑶三年无所出也坚持不纳小，后来还是兄弟俩的爹、先光宗皇帝看不过去，金口玉言亲赐下两侧妃。
三、今上登基后，宽宥厚待孀居寡嫂，仍为其保留了皇后的封号不说，还容其不合规矩地在坤宁宫多滞留半年有余，平平安安地诞下了先靖宗皇帝的遗腹子。
……
……
问：叔嫂俩究竟是什么关系？