石雕之上。
血色干尸似的男人深吸了一口气。
悄然坐直了背脊，目光不经意间掠过自己肌肉外翻、不似人类的双手，熔岩般的眼眸闪过一丝惊骇，“我的身体发生了什么？”
“为什么变成这个样子？”
视线扫过大腿、胸腹、肩膀。
粗糙的手指，颤抖着触摸后背、脖子，以及凹凸不平的脸颊。
他这才醒悟。
这具饱受折磨的躯壳，遍布令人作呕的疤痕。
从外观来看，已经称不上人了吧？
“伙计，你都忘了？你被一个名叫斯泰恩加德的术士麻醉后，抓到了这间实验室，”弗利厄斯深吸一口气，仍然说出了残酷的真相，“作为实验对象，遭到一系列残忍、变态的折磨…最终，你的身体被一头邪灵夺取了控制权。”
“蛇派的几位兄弟帮忙驱逐了邪灵，你才恢复神志。”
“实验？对，就是实验！”
突然间，凯亚恩脸颊上的暗红色的肌肉纤维，抽筋似地颤抖。
呼吸变得急促。
记忆如同惊涛骇浪，在脑子中翻滚。
货船、大海、风暴。
愤怒、唾骂、哀嚎，麻木。
无数的词汇、画面、和声音，无数零散碎片，连成一串，然后重新排列，变得清晰，合乎逻辑。
他全都想起来了。
落到这番田地之前。
他为一艘走死运奴船“飞天雄鹿号”保驾护航。
不再接受朝不保夕的委托，过了好几年平稳日子。
直到有一天。
飞天雄鹿号的船长告诉他，因为“船舱拥挤”，
迫不得已，安排了一位名叫施泰恩加德的乘客，搬进他的船舱。
那位术士不像大部分人类，他从不歧视猎魔人。
态度温和，言行举止礼貌大方。
深邃的双眼闪烁着智慧的光芒。
每个和他交谈的人，都感觉如沐春风。
船上共处一段时间后，他不知不觉，对术士的防备减弱。
没想到对方包藏祸心。
在某一天夜晚，趁着他冥想之际。施泰恩加德用魔法和药物麻醉了他。
浑浑噩噩间，他隐约听到船舱之外，海浪澎湃，风暴肆虐、船体碰撞，船员哀嚎。
他身不由己，被带回实验室。
开始一段暗无天日，生不如死的日子。
手术台成了他的家，鲜血染红又干涸。
永不停歇的折磨拷问，无尽的痛苦，将他淹没。
他从一开始顽抗到底，到痛哭流涕，哀嚎着求饶，毫无保留，说出猫派所有秘密。
但那个恶魔，仍然没放过他。
不停折磨，把他折磨得崩溃、麻木！
一心求死！
记忆中最后一幕——一只动物石雕，对着他睁开了猩红的双眼，如同旋涡，把他吸了进去。
他的灵魂，仿佛脱离了肉体，摆脱痛苦，坠入一个永远黑暗的“监狱”之中。
对外界一无所知，甚至没有任何梦境。
亦不存在烦恼或欢乐。
偶尔，才能听到一点动静，看到一似模糊的光线。
直到今天——
他逃离了昏昏欲睡的黑暗。
每一口呼吸都轻松和自由。
心中的执念也只剩那么一个！
…
“是诸位救了我。”凯亚恩深吸一口气，精神回归现实，猩红的眸子扫过几张完全陌生的面孔，沙哑的声音带着一丝疑惑，“可为什么要帮我，咱们以前认识？”
“我为你介绍一遍，这四位是蛇派的大师雷索、奥克斯、瑟瑞特、罗伊…正是他们付出诸多努力，才救醒了你。”
四名蛇派冲他颔首致意。
“而我…猫鹫弗利厄斯，咱们在五十年前见过一面，从辛特拉到维吉玛，还记得吗？”猫鹫往日里冰冷的声音，此刻却充满了温度，目光柔和，“你当时跟我说起了你的理想，存下一大笔钱，买个大房子，取个老婆，收养一个男孩儿、一个女孩儿…”
“抵达维吉玛的时候，因为有委托在身，我和你匆匆告别，甚至没有留下一个联络方法。”猫鹫满脸唏嘘，“没想到一别就是五十年。”
“既然老友蒙难，又恰好遇上了，我也就顺手拉了你一把。”
“弗利厄斯…”凯亚恩闭上眼，沉思了片刻，“我记得你，比我小6岁，晚了一届通过青草试炼，幸运避开了情绪失控的后遗症。”
“咱们都是理智派，才那么谈得来。”丑陋的脸上隐隐有了一丝光。
“嗯。”
“猫鹫，蛇派的四位大师，你们把我从深渊里拉了回来，感激不尽！”凯亚恩蓦地从石雕上跳下，瘦长的身体弯下腰，朝着几人深深地鞠了一躬，“日后我必定报答几位的恩情！”
“报答什么的，不着急。你现在感觉如何？”奥克斯松了一口气，好奇地上下打量，“有没有什么地方不舒服？毕竟那头邪灵占据你的身体三十年，才刚离开。”
奥克斯说着，众人不由看向那个石雕，按照他们的设想，邪灵离开凯亚恩的身体后，应该会进入石雕之中。
此刻，石雕表面的鲜血已经干涸，可这玩意儿相比于之前，看不出半点变化。
萦绕在四周的魔法气息反而变得更弱。
罗伊也配合众人，露出一脸诧异。
“没准咱们的亚克席攻击，效果非凡，彻底消灭了那头邪灵。”
“这倒省了不少功夫。”
……
“我充满了力量。”凯亚恩闭上眼睛，摸了摸胸口，感受久违的心脏跳动。
扭动四肢，脖子，浑身关节发出一阵噼里啪啦的脆响。
接着双手捏成拳，足趾扣地奋力一跃。
他轻而易举跳上了三米的高空。
这具躯壳丑陋不堪，偏偏蕴藏着蓬勃的生命力、兼之反应敏锐、力量惊人。
“我的状态…前所未有地好！”
…
而罗伊暗金的瞳孔转动，豁然发现邪灵被自己吞噬后，对方体内一项能力也随之产生巨大变化——
神秘强化（被动）：身体被未知的能量改造，生命力、魔力得到强化，体质+5，精神+5，丧失所有痛觉。
之前凯亚恩如同魔像一般，能从空气中汲取元素能量维持生存，还能高速自愈，但现在统统消失不见。
不过被扣除的5点意志又加了回来，重新变成了8。