“噗、噗……”沉重的脚步将地面的积雪踩出一层深深的脚印。
猎魔人轻轻掸去肩头的积雪和松针，抬头看了一眼林间被惊动的麻雀，
“距离目的地还有多远？”
“不超过半小时。”身后白发矮人喘了几口粗气，涨红脸冲到猎魔人身边，“当时在前方那株最古老的松树下发现了尸体。”矮人不停左顾右盼、神色紧张地说，“雷索大师，就咱们两个不会出问题吧，不用多叫点人？”
“人多误事。现在说说死者的身份信息。”
“等我歇两分钟，你脚步可真快，那个小鬼以前怎么能跟上。”
矮人撑着膝盖休息了片刻，单独相处的时候，开尔文态度不像对罗伊那般刻薄，神态语气带着尊重。
“死者名叫亚德里亚，今年八十岁，矿场的工人，在碳山育有一儿一女。”
白发矮人犹豫了一秒，“剩下的三名矮人死者差不多的背景，都是矿上的工人，下班返回碳山的时间里出了意外。”
雷索摩挲着身边粗粝的树皮，“保密工作做得不错，斯邦索尔的村民还以为死者只有四个人类。”
矮人无奈苦笑道，“没办法，他们要是知道玛哈坎守卫遇害，还怎么安心干活？矿山将蒙受损失。为了不引起大规模的恐慌，也必须封锁消息，但瞒不了多久。”
“一群吸血鬼。”雷索摇了摇头。
“又是谁传播谣言，告诉村民凶手是妖鬼？”
“不清楚，我倒希望谣言成真，至少妖鬼不会太过恐怖，无法应付。”
两人拐过了山坡，森林的入口已经看不清晰。
“雷索大师，你同情那群村民？”
猎魔人默然不语。
开尔文继续说道，“据我所知，猎魔人在人类社会中不受欢迎，饱受言语歧视、侮辱。无论你们帮助人类除掉多少魔物，救了多少条命，都被他们视为怪物。”
“和召之即来，挥之即去的看门狗有何区别？”
矮人加重了语气，迅速抬头观察猎魔人的表情，然后不由失望，对方的面部依然毫无波动。
“把你的想法直接告诉我，不要绕来绕去。”
“好吧。”开尔文耸了耸肩，又加快了脚步。“我觉得猎魔人和古老种族站在同一阵线，人类眼中的异类。您一直在四处流浪，接受委托，就没想过在一个地方定居下来？”
“比如了？”
“比如碳山。”矮人呼了一口气，说出心底的话，“凭借您的身手和渊博的知识，碳山会给出一个让您满意的位置。”
“招揽我？”猎魔人忽而停住脚步，一转身琥珀色的瞳孔直直盯着矮人。
“玛哈坎、碳山太过清冷无趣，不适合我这个性子。此外，我还有重任在身，没办法在碳山耽搁太久。”抛下这句话，猎魔人继续前行，
被拒绝的矮人脸上掠过一丝恼怒，又迅速恢复平静。
“咱们说回这个案子。关于凶手，你有眉目了吗？”
矮人的话音刚落，猎魔人停下脚步，向后冲他做了个噤声的手势，接着如猎豹般微微弓起了身体。
此处刚刚进入森林约莫一里，银装素裹的松鼠多了起来，然而四周却突然安静，没了小动物的叫声，连风声都消失，安静地就像一潭死水，让人头皮发麻。
矮人连忙抡起战锤，他产生了一种错觉，身周的松树发生了诡异的变化，变成一个个表情僵硬的男人，冷冷地注视。
他的双手微微颤抖，眼中却战意高昂。
“啵——”
雷索一口咬掉魔药的软木塞，喉结滚动间，咕噜咕噜吞咽完瓶中液体，一片蚯蚓似的紫黑色血管沿着下巴爬满脸颊。
壮硕的猎魔人浑身肌肉勃发，好似一头发怒的猛兽。
“靠近我的后背，互相掩护。”
猎魔人沉声说着，两人背脊瞬间贴近。
他的右手又飞快地在半空中勾画出一个三角形的符文。
淡淡的绿光沿着透明的痕迹大放光明，在矮人目瞪口呆中，一道半径约为二十迟的圆形法阵从覆满积雪的地面浮现。
紧接着黄光流转，昆恩法盾笼罩住猎魔人周身。
几乎同时，连绵不绝的长啸中，数不清的狼从四周林间缝隙露出身影。
灰白的皮毛，翠绿的眸子，猩红的大嘴喷吐热气，狼群压低身体发出低沉的咆哮，一步一步，向两人逼近。
“玛哈坎在上，什么情况？以前进林调查可没这么倒霉！”