早在1929年，美国海军部长对拟建的战列舰的性能作了概略性的指示：标准排水量为35000吨，舰宽30.48米(巴拿马运河船闸允许通过的船舶的最大尺寸是32.31米)，主炮为9门406毫米炮，最大航速23节，舷侧防护为5舱壁的防护系统。据此，美国海军先后于1931年、1933年和1934年就拟建战列舰的设计方案进行了研究，1935-1936年，又先后制订出多个可供选择的设计方案。不过，这些设计在当时仍受制于华盛顿海军条约和后来的伦敦海军条约的有关规定。
美国海军在华盛顿条约期间积累的大量技术成果被运用到北卡罗来纳级战列舰的设计中。
北卡罗来纳级采用平甲板船型、塔式主桅，在最初的设计方案确定采用12门356毫米（14英寸）口径主炮（3座四联装炮塔），但是考虑到伦敦海军条约实际上有可能被修改或废除，在主炮选择上留有选择余地（该条约于1936年签订时规定：战列舰的标准排水量不得大于35000吨，主炮口径不得超过356毫米。1938年，将上述条款修改为标准排水量不得大于45000吨，主炮口径不得超过406毫米），两舰的主炮口径和数量在开建后作了变更（这种钻条约空子的设计方法被“条约时代”的各国海军广泛采用）。
“准备战斗！”随着克雷齐默尔的战斗命令，潜艇内顿时紧张的忙碌起来。
要是换做以前的U型潜艇，他可不敢袭击这支舰队，毕竟U型潜艇的水下航速也就五六节，很难逃得过对方四艘驱逐舰的追杀。加上这里已经是敌方腹地，敌方增援会从四面八方赶来，就算他们侥幸击沉了这艘战列舰，也会凶多吉少。功劳够不够拿勋章是一回事，有没有命回去拿勋章就是另一回事了。
不过现在这艘超级潜艇给了他无限的信心，克雷齐默尔已经开始想象这艘战舰中弹倾斜沉没的美妙情景了。
“1号2号鱼雷准备，3号4号鱼雷深度定为15米！”
他知道美国战舰的的主流鱼雷防护系统是“五层系统”，由两层空舱与三层液舱组成。最外层和最内层为空舱，中间的三层为液舱。这一系统创新性的使用了三道较薄的高弹性钢作为防雷壁，布置于内侧的四层之间，并在内层空舱后布置最后的水密舱壁。每道防雷壁都经过仔细认真的设计，可在其被冲击撕裂前提供最大的阻力。三道防雷壁彼此隔开，因此如果其中一道被破坏并不会影响到另外完好的几道，最后一道防雷壁被破坏也不会影响到水密舱壁。在三层防雷壁与五层隔舱全部被破坏后，冲击波才会到达水密舱。因此，整个系统在面对爆炸时可发挥它们的极限，以其最大的阻力抵抗水下爆炸。
这一系统的实战表现较为优秀，从水下爆炸的角度看，唯一的缺陷可能是最初破坏外层空舱导致的进水会使战舰横倾，但这一点可通过反向注水的方式轻松纠正。
因此克雷齐默尔要发射磁性引信鱼雷，攻击其龙骨。
龙骨是一艘船最重要，也是最脆弱的部分。磁性引信会使得鱼雷在船只底部爆炸，炸药爆炸后向上方的水面冲去的、充满高压气体并不断扩大的气泡会将能量完全释放到舰底上，从而重创船只的龙骨。设计师们在解决这一问题时只好使用带有轻装甲的多层舰底结构（一般是双层或三层），但即使能防止了大范围的进水，通过刚性承力结构传导的巨大震动仍可损坏动力系统与武备。