早在34年12月，意大利与埃塞俄比亚两国军队在厄立特里亚边境地区发生冲突，造成数百人伤亡。
同为欧洲强国的法国和英国并不支持意大利向埃塞俄比亚动武。甚至在国际联盟大会上，各主权国家以50比1通过一项决议，要对意大利采取集体措施。
墨索里尼则发表明确声明：意大利将以纪律、节约和牺牲来对付制裁。虽然没有明说要以战争来对付制裁，意思就是那个意思。
因为修改了凡尔赛条约，德国开始大搞军备，扩充军队，英国认为德国将是英国潜在的、危险的竞争对手。而对实力逊于德国的意大利，英国则认为意大利还构不成对自己的致命威胁。加上意大利与德国的步调并不一致，英国认为墨索里尼要比雅尼克“好那么一点点”。
法国和意大利有矛盾，但为了抗衡德国，法国只能选择与意大利“冰释前嫌”。
35年1月，法国外长赖伐尔访问意大利，作了很多让步。其中就包括法国坐视意大利占领埃塞。赖伐尔谄媚地告诉墨索里尼：埃塞俄比亚这件礼物，您还满意吗？
法国偷偷摸摸地与意大利搞桌下交易，惹恼了英国。英国说法国的吃相太难看，就不能顾忌下舆论？
赖伐尔访问罗马的4个月后，英国国联事务大臣艾登也来到罗马。英国给意大利和埃塞俄比亚各带来一份礼物。意大利得到的是埃塞俄比亚南部一些地区，而埃塞俄比亚则得到意属索马里的港口泽拉，以解决埃塞俄比亚没有出海口的问题。英国两边不得罪，激怒了意大利和法国。法国大骂英国不地道，意大利说我凭自己就能吞并埃塞俄比亚这只肥鸡，还稀罕你扔的这根鸡翅？
英国、法国绕来绕去，都在牺牲埃塞俄比亚的利益，不过多与少而已。墨索里尼在英、法表态之前，对埃塞俄比亚下手时还有些犹豫。英、法对自己妥协，让墨索里尼开始放开胆侵略埃塞俄比亚。墨索里尼还到处吹嘘意大利像要雄狮那样征服绵羊一般的埃塞俄比亚。最终在10月3日，下令意属索马里、厄立特里亚的意军两面夹击埃塞俄比亚。
英、法对意大利的绥靖好戏，这才刚刚开始。
英、法在国联会议上假惺惺地痛斥意大利的侵略行径，然后宣称要联合各国，对意大利和埃塞俄比亚实行武器禁运。
负责制定制裁方案的国盟委员会，把可能引起意大利对国盟成员发动战争的一切隐患统统都排除掉：一个个洋洋大观的禁运项目草拟出来。
向意大利运送铝矿是绝对禁止的，可是铝矿是意大利矿产中唯一产量超过自己需求量的金属矿；因为意大利的冶金工业只能消化少量废铁和铁矿，于是禁止向意大利运送铁矿和废铁，而钢板和生铁则并不受限制；维持对埃塞俄比亚作战所必须的石油源源不断的运进意大利，因为大家明白，如果禁运石油，则意味着战争。
这简直就是在坑埃塞俄比亚，作为当时非洲罕见的非殖民地国，埃塞俄比亚东北角是意大利控制的厄立特里亚，以及法属吉布提，再往东就是英属索马里（后世索马里西北角），东南方面是意属索马里。而埃塞俄比亚西面，全是英国殖民地（苏丹、乌干达、肯尼亚）。
这种情势下就算埃塞俄比亚富得流油，受限于所谓的武器禁运，有钱都没地方买去。这样的禁运，其实就是英、法给意大利的神助攻。毕竟意大利武器本就比埃塞俄比亚先进，而且意大利可从非国联成员的德国、美国购买。
10月意军发动近20万人对埃塞俄比亚发动战争。装备相当豪华：飞机126架、坦克112辆、新式火炮586门、机枪4200挺、汽车3700辆、骡马和骆驼35000匹。