周季康的脚步停了下来。
“季康，别走，别再离开娘。”茹氏的脚步不稳，只让崔嬷嬷扶着才走到了儿子面前，茹氏眼底含泪，只攥住了儿子的衣角，泪眼婆娑的开口：“娘盼了五年才将你盼回来，你不能只要女儿，而抛下你的母亲啊！”
“母亲……”望着茹氏眼中的泪水，周季康心下一阵酸楚，他默了默，终是答应道：“您放心，儿子不走。”
茹氏眸中透出一股亮光，转而向着周威远跪了下去：“老爷，我与您多年夫妻，膝下只有季康一子，他少年离家，这些年，他屡立战功，光耀门楣的事他可从没少做过呀！您就原谅他这一次，他也是您的亲生儿子，皎皎也是您嫡亲的孙女啊！”
“我看你是老糊涂了，这些年来他不知回绝了多少亲事，正经人家的闺女他不要，偏去认一个鲛女生得孽障，你，你们母子……你们母子是要气死我！”
“老爷……”茹氏满是凄楚，还欲向丈夫祈求，可不等她再说什么，却仿佛有一口气堵在心口，竟是一口气没有喘匀实，就那样晕了过去。
等茹氏醒来，就见自己已是回到了屋子，崔嬷嬷与皎皎都是守在一旁，看见自己醒来，崔嬷嬷明显舒了口气的样子，只与身后的侍女吩咐道：“速去告诉四爷，就说夫人已经醒了，让他不要担心。”
“是。”侍女顿时退了下去。
“祖母，您好些了吗？”皎皎伸出了自己的掌心，轻轻地抚上了茹氏的额头，皎皎想起自己每逢发烧不舒服时，刘妈妈都会这样一次又一次的抚着她的脑袋，仿佛这样就可以将她的病痛带走，此时她也轻轻地抚着茹氏的额头，希冀着祖母可以快快好起来。
“祖母已经好多了，有皎皎在，祖母就不难受了。”茹氏的面色仍是有些虚弱，却仍是微笑着看着眼前的小孙女。
“方才吓着你了吗？”茹氏抬起手，轻轻地抚了抚皎皎的面容。
皎皎想起在大厅的那一幕，仍是心有余悸的点了点头。
“不要怪你祖父，你祖父他……”茹氏没有继续说下去，只轻轻叹了口气。
“祖母，祖父为什么不喜欢我？他说我是鲛人，什么是鲛人？”皎皎心底闹不明白。
茹氏微微一怔，她看着皎皎那张雪白娇嫩的小脸，这孩子的皮肤好极了，如珍珠般细腻柔润，而梁人女子极少有这般水嫩无暇的肌肤，不用说茹氏也知道，皎皎这一身的好肤色和那一双动人的眼睛都来自于她的母亲，茹氏虽从未见过皎皎的生母，可通过皎皎，茹氏已足以想象得出皎皎的生母定是个千娇百媚的女鲛人，才会将儿子给迷住了。
“鲛人一族向来居住在南海，他们歌喉动听，会唱很好听的歌，尤其是女鲛人，更以美貌闻名天下，鲛人的眼泪能成为珍珠，鲛人织成的鲛绡一件价值百金，即便是入水也不会湿。”茹氏声音很轻，与皎皎诉说着鲛人的种种，她自然隐去了许多，譬如鲛人一族早在数百年前便被梁人驯化为奴，梁人会时常将鲛人关起来严刑拷打，以取得他们的泪珠，有些鲛人性子强硬，即便被打的伤痕累累也宁死不掉一滴眼泪，梁人便会令他们骨肉分离，夺走他们的孩子，凌辱他们的妻室，而由鲛人的泪水变成的珍珠则会被做成精美的项链与首饰，成为大梁女子们的心仪之物。
除了夺去鲛人的眼泪，梁人还会命他们没日没夜的织着鲛绡，在鲛人年老，亦或被折磨的奄奄一息后，还会将他们体内的油脂制成长明灯……鲛人族也曾奋起反抗过，然鲛人体格太多羸弱，绝非梁人铁骑的对手，反抗一次又一次的失败，每一次的反抗都只会死去更多的鲛人，他们渐渐放弃了，如今除了南海上仍尚存一支鲛人族外，余下的已全沦为梁人的玩物与奴隶，在大梁，鲛人的地位甚至不如耕牛，杀死耕牛尚且要判流刑，可杀死一个鲛人却不过是像主人家赔偿些银子便能了结，如此种种，茹氏又怎能告诉皎皎？