不同于南路军萧慧的麻痹大意，耶律敌鲁古下令，所有将士武器不得离身，上厕所你也得给我抱着。战马必须离自己不超过三十步的距离，是以军中的将士们都时刻警惕着。
大宋不得杀牛，杀牛是犯法的。契丹和西夏则不然，他们有着大量的牲畜。牛羊马匹，除了战马是战略物资之外，牛羊都是他们的肉食。
士兵们携带的干粮，居然还有一些牛羊肉肉干。因为是就地休整，大家伙儿终于能吃一顿热乎的饭。炊事兵们收集起将士们随身携带的肉干，用铁锅混合了军粮中的粟米，熬制着一锅锅的粟米肉粥。
肉干大多都是士兵们自带的，粟米源自于大宋方面的援助，有一些是通过官方榷场交易换取的。整个军营内，顿时肉香扑鼻起来。
其实在随军中，最苦最累的是炊事兵。他们负责着军中伙食，好在白天行军或者打仗的时候，将士们啃干粮。晚上休整或者露营，他们就得埋锅做饭。
很多人以为，武将只要能打几个胜仗，就能称得上军事家，其实大谬不然。一个真正卓越的军事家，精通用兵之道仅仅是其中之一，此外还必须在练兵、治军、器械改进、军事理论研究、战略战术创新升级等诸多方面，都有所建树，才算一个优秀的军事家。
古代的炊事兵不用上阵厮杀，却没有几个人愿意干。原因之一是炊事兵工作繁重，非常熬人累人。古代普通士兵仅仅在作战时辛苦打拼，但和平时期则比较轻松。而炊事兵无论战时平时，每天都要承担百十人的饮食操办，一刻不得清闲。
长途行军跋涉时，炊事兵更是劳累不堪。士兵们只需要携带自己的武器即可，但炊事兵每人则要背负“铁尖扁担一条，铜锅二口，水桶二只，椰瓢一个”，此外还要轮流推送装载厨具和粮食的车辆。
俗话说“兵无粮自乱”，“兵马未动粮草先行”，填饱肚子，吃得饱吃得好，从来都是一支军队赖以维持的基础因素之一。古人从军，有的人是为了建功立业，但大部分人觉悟没那么高，仅仅为了一天能吃两顿饱饭，所以古代从军又被形象地称为“扛枪吃粮”。
有的是用车运输粮草，“每车围幔一条，拔轴绳二条，稍坡绳一条，出索绳六条，撒绳二条，迎撒绳二条，大铁钚二个，小铁钚二个，铁索二条，皮肚带一条，皮后鞓一条，麻拥子十条，麻搭子共二十条，木鞍一座，屉子一个，草铡一口，柳筐一口，水桶二只，载水大篓一个”，粮食车上“每车应载煤炒二石五斗，米三石七斗五升，豆六石二斗五升。”
到了宿营地，士兵们辛苦一天可以歇息放松，同样辛苦的炊事兵们却更加繁忙，他们根本没有休息的时间，就要赶紧外出搜罗柴草，寻找水源，并把柴草和水运回营盘中，同时支锅架灶，用最快的速度为士兵们准备餐饭。
士兵们吃完后倒头就睡，炊事兵们还要刷锅洗碗，准备好第二天早起的柴草粮米。凌晨时分，士兵们还在睡梦中，炊事兵们又要早早起身，准备早饭，一天紧张劳碌，片刻不得安闲，恐怕没几个人能长年累月经受这种强度的工作量。
这其实还不是最重要的，最重要的是士兵打仗可以累功升迁。而炊事兵终其一生是没有升迁希望的，即便是有也是凤毛麟角。
当兵的将士们都是真刀真枪的搏命疆场，最大的希望就是混个军官武将，封妻荫子，进入仕途修成正果。但炊事兵就是忙死累死，一辈子也就这样了，年轻时像一只勤劳的蚂蚁辛苦操劳，年老之后被一脚踢出军队，自生自灭，着实令人唏嘘。