天还未完全暗下来,只是因大雨的缘故，天上乌云厚重，让人仿佛以为已经入了夜。
祁家别庄的油灯被悉数点亮，廊庑下挂着的灯笼也是每隔几步便能看见,所过之处皆是一片亮堂。
周纾不由得感慨祁家财力雄厚,否则灯油蜡烛钱怎供得起这般花费？纵使周家也略有资本，却是不敢这么铺张浪费的。
祁有望让朱老嬷给周纾安排好住处,又让人去准备热水给周纾沐浴。
周纾不好劳烦祁家，祁有望道：“方才我穿着蓑衣、撑着伞都被雨水淋湿了，而小娘子只一把油纸伞，衣裳早就被雨水打湿了,若是不沐浴更衣，怕是要受寒的。”
周纾没带衣物出门,不过这个问题也不大，朱老嬷不知从何处拿出了一套干净的衣裳给她,并道：“这衣裳是老身新缝制好的，还未有任何人穿过，周小娘子若是不介意,可以将就着穿一下。”
周纾抚摸着衣裳的纹样与料子，不由得生了疑，这衣裳的料子虽不是绫罗绸缎的，可也是产自明州象山的细布，这种细布穿起来没有苎麻的粗糙感，反而很舒适和柔软,因而是象山的特产之一。
也就是说，祁家的婢女是没多少机会穿这等衣裳的，朱老嬷倒是有可能，可这衣裳无论是从款式纹样，或是尺寸，都不像是她一个老人穿的。
那么朱老嬷缝制这身衣裳的理由便很耐人寻味了。
周纾毕竟在人家的屋檐下，不想惹出什么是非，答谢了朱老嬷后，便先去沐浴更衣了。
洗着洗着，她忽然便听见了一阵琴音从不远处流泻而出。
屋檐上雨水拍打着瓦片，雨水在泄水沟中渐渐汇集成水流，滂沱地砸下，哗啦啦、淅沥沥，险些将琴音掩埋。
然而仔细倾听却又发现琴音与这雨声似处在同一个韵调中，竟巧妙地重合了。
她觉得此曲有些耳熟，细细一想，才想起这是《幽涧操》，一首与祁有望平日弹奏的完全不同风格的曲子。
不知不觉间，桶中的水渐渐凉了，周纾不紧不慢地从水中离开，更衣完毕后才走出浴间。
这条裙子有些长了，周纾即使提高了些，也还是有些曳地，为此她不得不在廊庑下闲庭散步般走向琴音流泻处，随即在厅堂处发现了正在练琴的祁有望。
左右只有林檎在，周纾不由得问道：“祁四郎怎的不在琴室中练琴？”
祁有望的身子一僵，眼睛骨碌转了一圈，道：“琴室太远，怕小娘子听不到。”
周纾观察她的反应，却不太相信这话，她的目光落在四处的灯盏上，揣测道：“莫非是因为琴室三面俱是幽静、偏僻的山林，故而祁四郎害怕？”
“我怎么可能会害怕？小娘子若是不信，尽管跟我来瞧一瞧！”祁有望抬头挺胸，雄赳赳地道。
“不若我在琴室外，听祁四郎弹奏如何？”
“哪有这样的，这不合规矩！”祁有望忙道，“其实天色也不早的了，我明日再弹练吧，小娘子不如先教我造账簿？”
“天色不早了，孤男寡女共处一室，怕是不合规矩。”周纾道。
祁有望“哦”了一声，一时之间也没了言语。
烛光下，她嘟着嘴，那张俏脸眉头微皱，看起来竟有些委屈感，周纾不忍逗她，道：“不过这儿亮堂宽敞，倒不算是‘一室’。”
祁有望反应过来了，眼睛一亮，赶紧让林檎把琴搬走，而她则跑回书房里拿账簿和笔墨。
林檎搬琴回琴室时遇到了朱老嬷，她将祁有望与周纾的事情告诉了朱老嬷，还担忧地问：“此事若是传了出去，会不会对四郎君与周小娘子的声誉不太好？”
朱老嬷倒是不担心祁有望跟周纾会发生什么，她笑呵呵地道：“老身已经让大家都去做自己的事情了，而且发生在这里的事情，一个字都不会被传出去的。”
当方氏得知劝祁有望放弃养猪无望时，便已经让她将这儿的人都撤换了，换上的也是手脚勤快、话少又懂分寸的人，这些人很多都是从主宅带过来的，早已经被调-教过了。
祁有望除了朱老嬷以及日渐熟悉的林檎之外，对旁的仆役都不太上心，以至于身边的人被撤换了，她也没怎么在意。
林檎听得却是心中一紧，朱老嬷的话无异于告诉她，即使周小娘子被四郎君占了便宜，也是不会传出去的。
想到那些寻常人家的女子被权贵子弟侮辱后投河自尽的旧闻，林檎不寒而栗。
好在她认为自家四郎君虽然有时候会无意识地做出调戏之举，但本质上并不是那等胆大妄为、色胆包天的人。
她匆匆地回到堂上，发现祁有望老实地盘腿而坐，身前的矮几上放着账簿。矮几的对面是端坐着的周纾，此时正一丝不苟地教着祁有望如何造账簿。
周纾的婢女朱珠便守在门口，也没有进去打扰她们。
林檎为自己没有看错人而松了一口气。
——
雨越下越大，风也肆无忌惮地刮了起来。
林檎见风有些大，为免灯盏被风吹灭，便轻轻地将堂上的门给虚掩了起来，自己则拉着朱珠坐在门槛处闲聊起来。
“认真学习”的祁有望此时听到什么“四柱结算法”、“旧管”、“新收”，感觉头都大了。心想着，难怪这时代的账房、掌柜的工钱不低且还得是信赖的人才能当的了，这么复杂且庞大的数据没有计算机的辅助，得花多少精力！
周纾讲解时也会落笔为祁有望示范，祁有望看着面前的纤纤素手，眼睛并不安分地开始乱转，一会儿看看周纾的字，一会儿观察她的脸是否有毛孔，过了一会儿又会瞟向门外，琢磨着是不是该让人准备宵夜了。
她的不专注让周纾很不高兴，抬手在她的额头上弹了一下，声音不带一丝情感地道：“祁四郎，你是真心求学的吗？”
祁有望有种上课分心被老师点名的紧张感，忙道：“我有认真在听的！”