苏婉清起了做生意的心思本就不是心血来潮，她在心里思量过很久了。这几日询问起苏母此地有什么热闹之处，想去探看一番，苏母说了处地方，道：“你要是想去，咱们娘俩一齐去。虽然你回了家，吃穿打扮未必有京城那边好，但是也得置办些珠宝首饰备着做你的嫁妆，免得到时候时间仓促。”说完见女儿一脸云淡风轻的表情，丝毫没有女儿家的羞态，忍不住点了点她的额头，道：“你呀你，娘亲这么些年没有陪在你身边，也不知道我的乖女儿成天心中在想些什么。你表哥那头可曾向你提起过成亲之事？”
苏婉清想到如果回答没有，苏母必定会催促，反而生出其他事情来，便道：“提过的。只不过表哥这次过来似是还有别的事情。这种事，急不来的。娘亲，你就放心吧，表哥说了，等到他手里的事情处理完了，咱们就一起启程回京城。”
苏母脸上闪过一丝忧色，旋即点点头，道：“那咱们明日出门置办些东西。再有，你姨母那头也要备礼物，这么多年呵宠着你，咱们不能不懂规矩。”
苏婉清道：“娘亲，我有些不明白，你和姨母既然是亲生的姐妹，又肯把我送过去寄养在姨母家，为何提起姨母来却好像太过生疏？是你们之间有什么矛盾吗？这些年来姨母疼我爱护我，我都看在眼里，言谈之间也常常会提起你们姐妹二人未出阁时的趣事。我相信你们应当是没什么深仇大恨的。”她去握苏母的手，苏母冲着她微微一笑，道：“从前，的确是很好的。”
苏婉清明白她还是不愿说。
第二日坐马车出门到苏母所说的地方。这里应该算得上是“市中心”了，摆摊的小商小贩、江湖艺人以及门类齐全的店铺。苏母先拉着苏婉清去了首饰店，掌柜拿了好几样出来给苏母看，她都不满意。在苏婉清看来做工精细，已经是不错了，便道：“娘亲，这些我觉得就挺好的。”
苏母摇摇头，道：“你要成亲，这些怎么衬得上你？”转头对老板道：“要上等货，别拿这些来敷衍我们。”
苏婉清知道府上日子应该不好过，否则也不会租住在这个小宅院里，况且财政权牢牢控制在赵姨娘手里。“娘，我不买，咱们走。”
苏母拉住苏婉清道：“我知道你对我有怨气，但是你是娘唯一的女儿，怎么也不能亏待你。你放心，娘带够钱了。走，咱们去看看，只要你喜欢就买。”
苏婉清目光复杂地看着苏母的背影。钱从何处来？不必说肯定是苏母的私房或者嫁妆了。掌柜捧了几样首饰出来，揭开木匣，以黑绒做底，光芒显得很盛。再看工艺，皆是精雕细琢的上品。“喜欢不喜欢这个？”苏母温声问道。
苏婉清不欲她在此多做花费，便摇摇头，道：“不喜欢。京城比这个好看的多了去了。娘，我累了，咱们去邻近的酒楼吃点东西。下午再去看看别的。”