苏婉清来到侧边的耳房内，那公公请她坐下后命人奉了茶上来，随后便只留下她一人。苏婉清见人都走了，身体放松下来。这一静下来不要紧，隔壁殿内的声音竟然能够隐约传过来。苏婉清想了想，便换了个离墙壁近的位置，坐了下来。那声音便越发大了。
“你流落民间这些日子，苦了你了。是朕的不是，没有保护好你。如今你回来了，朕愧疚之余，又觉十分欣慰。你的模样，未叫朕分毫失望，才德不输于任何人，堪为大用。朕老了，膝下又仅有你一人，未来还要靠你了。”
“儿臣明白。父皇不必介怀，民间自有民间的好处。在外这些年，看遍世俗，也了解许多市井的生活，知道黎民百姓的不易之处。况且儿臣为苏家所救，苏府待儿臣极好的。”是苏明澈的声音。
苏婉清听到这里，不由得站起身来，靠近了墙壁。那头的声音并没有减弱。只听见皇帝说道：“苏家是你的恩人，朕本想赐爵位与苏家，奈何苏家竟然无一个男丁。赏赐却是有的，待朕明日拟旨便罢了，总得不辜负他们的恩情。但是你将苏家女带回宫中又是为何？她一介商贾之女，实在与你不般配。那李尚书家的三女儿，正当年华，与你有青梅之谊，更是对你倾心不已，朕看你们俩倒是般配。或是谭宰相家的二千金，秀外慧中，容貌姣好，你可认真考虑一下。”
“父皇。我听闻南方水患频繁，北方又时有旱灾，可有解吗？”苏明澈说道。
苏婉清深吸一口气，复又坐下来。苏明澈生得气度不凡，眼下又是唯一的皇子，怎么能不受各家的青睐呢？她苏婉清虽然是现代穿书进来的，心底没有什么高低贵贱的等级之分，但古人心中肯定是有的。士农工商，尽管她苏家家大业大，但就连齐裕家都能够随随便便以她的商贾身份说事，更不用说这眼高于顶的皇家了。这也是她虽然对苏明澈有感觉，但并不愿意答应留在宫中的原因。果然，皇帝这边也是这个想法。
那边的对话还在继续。皇帝道：“天灾人祸，受苦的都是百姓。但拨了银两赈灾，别无他法。”
“儿臣有一法子。南方水多，可以开辟渠道将南方的水引至北方，平衡两地，减小灾祸。”
“你说的倒是容易。既然你回来了，朕也就不瞒你。这些年国库空虚，财力不比以往。这种浩大的工程于民生不利，且难以为继。”
苏明澈道：“所以，咱们需要苏家。苏家的财富累积无数，经营范围不仅限于京城，且涉足多个行业。苏家若能为我所用，将儿臣所提的工程实现，那儿臣才能真正在朝廷上说得上话、立得下足。”
“你想利用苏家？”
“是。但治天下求仁求德，对于儿臣来说求娶苏家女便是最好的方式。”
苏婉清觉得心口被什么狠狠砸了一下，她不想再听，慢慢走出门去。外面的夜色浓郁，夜幕挂着几颗寥落的星子，孤独地眨着眼睛。来到这个世界，第一次感觉到这么地孤独。连手指都是僵硬的，她不敢说不敢动，便一动不动地站着。
不知过了多久，公公请她进门。皇帝与苏明澈有几分像，他问了苏婉清几个问题，又道：“朕的孩子落魄之时，是你们苏府好心收留。这么多年，未让他受颠沛流离之苦，朕心甚是感激。苏姑娘若是有什么要求，还请尽管提出来，朕一定满足。”
苏婉清缓缓说了一句话，皇帝似是被震住了，道；“你真的想好了？”
“是。”
“今日你且先回去罢。”
苏婉清回到居住的地方，老远就看见苏明澈站在门口等她。他在门口徘徊着，见到苏婉清，眼睛顿时亮了起来，急匆匆地就朝她走过来。“婉清！你去了何处？用饭了不曾？”
苏婉清看着他，回了一个笑容给他。苏明澈长得的确很好看，笑起来更是让人毫无抵抗力。苏婉清道：“有些饿了，我叫人送些容易克化的东西上来。你也吃些？”
苏明澈点点头，紧跟在苏婉清身后，道：“父皇他，找你问话了？”
苏婉清忽然停住脚步，苏明澈没提防撞在她身上，怕苏婉清站不稳，立刻伸手扶住她。娇娇小小一只，困在怀中，苏明澈便再也不想放开。他掐着苏婉清的腰将她抱起来，以额相抵，道：“和离的事已经办好，齐裕一家已经离开京城了。接下来，是不是该说说我们的事？”
苏婉清看着他澄澈的眼睛，却什么都说不出来。“先吃饭吧，我饿了。”她淡淡说道。满腔怒火和委屈，最后只得在心里打转，不要表露半分。苏明澈，该说你好还是不好呢？
苏明澈闻言只是一笑，道：“知道你什么时候都忘不了吃。那好，咱们先吃饭，明日再谈好不好？”他并不放了苏婉清下来，而是拦腰将人抱起，穿过回廊，一直走到饭桌前才将苏婉清安置在椅子上。御膳房的效率很高，听闻是太子要的菜，很快就将菜上齐了。苏明澈顾不上吃，却牢牢记得苏婉清的喜好，从旁帮忙布菜。
苏婉清吃了几筷，放下筷子，偏头问苏明澈，“你是什么时候知道自己的身世的？为何没有早些回宫？”
苏明澈正在替苏婉清剥虾，他不紧不慢地将虾子去了壳，道：“几年前的事情了。那个时候你同齐裕刚刚成婚，苏老爷临终前将苏家的营生托付给我，我不能够一走了之。”他剥好了虾，便将虾仁喂到苏婉清嘴边。苏婉清愣住看他，苏明澈倒是坦荡，道：“张嘴。”苏婉清下意识张开了嘴巴，虾仁顺顺当当地送入嘴里。
苏明澈又笑了，道：“傻子，真不知道你怎么活到现在的。要是我今天喂的是毒药，你是不是也就这么傻乎乎地吃了？”
苏婉清终于绷不住，表情一滞。苏明澈敏锐地发现了她的不对劲，忙道：“怎么了？我不过是同你开个玩笑。我向你赔罪，莫要生我的气了。”
苏婉清收拾好表情，道：“没有生你的气，只是想起一些事情来罢了。今日有些饱了，便不知了。你也早些回去罢。”