肖乾压着他?好大的兔子,低笑着揉捏亲吻了?一阵。两个人磨磨蹭蹭，拉拉扯扯，搂搂抱抱,直到日上中天，肖乾才?在夏如茵逐渐怀疑的目光中,打了?两只胖兔子。他?拎着兔子耳朵将它们交给夏如茵,夏如茵连忙一手一只抱住,感觉沉甸甸的。
肖乾便扒着兔子的腿,指着上面的伤口道：“看到没？九哥百步穿杨,打中了?它的腿。你刚刚那?是什么眼神？怀疑九哥连只兔子都不会抓？”
夏如茵便心疼摸了?摸胖兔子的伤口：“还受伤了?,好可怜啊。早知道就不抓了?，看它们在山里长得多胖，别带回?府里思乡情切，就饿瘦了?吧？”
肖乾嘴角一抽：“放心,它回?府只会长得更胖。”
夏如茵相信九哥！她对那?两只胖兔子道：“那?还是跟我回?家吧。我会给你们喂饱饱的,还会陪你们玩。”
那?个“家”字愉悦了?肖乾。看看他?的小相好，这?还没成婚呢，就把自?己划给他?了?！胖兔子却完全不被夏如茵的好言诱哄，在她怀里扑腾了?下,妄想逃去地上。肖乾眼疾手快给它捅了?回?去：“放去马背后,九哥带了?麻袋装。”
肖乾将两团胖兔子丢进了?麻袋，又上马抱着他?的大兔子,慢悠悠回?行宫去。夏如茵忽然“咦”了?一声，扭头疑惑看肖乾：“九哥,这?不是太子殿下的大黑马吗？”
肖乾一时还没反应过来，应了?声：“对。殿下现?下又不骑马，我们用一用没事。”
夏如茵便愈发疑惑了?：“可是,不是说这?大黑马性子最是桀骜，除了?殿下的话，谁的话都不听吗？上回?殿下带我去骑马时，我也听马夫说了?，这?马脾气古怪，只肯殿下骑它。那?它怎么这?么听你的话？”
……竟然忘记这?茬了?！肖乾找补道：“大概是误将我当成殿下了?吧。畜生?嘛，都是比较蠢的。”
大黑马重重打了?个响鼻，表达了?它的不满。夏如茵却是信了?，不再多问。
一行人傍晚时分回?到京城，肖乾当晚便去了?大理寺。他?没等多久，李瑾蓉便双手双脚戴着镣铐，一身囚衣过来了?。
经?过几日的牢狱折磨，李瑾蓉形容憔悴了?许多。她盯着肖乾看了?片刻：“九爷……是你。”
肖乾坐在椅中，漠然看着她。李瑾蓉便笑了?笑：“这?几日，你是第?一个来探望我的人。”
肖乾慢声道：“但我不是第?一个想来探望你的人。第?一个想来探望你的人，被拦回?去了?。”
李瑾蓉的笑容微滞：“我猜，那?人不会是夏景山。”
肖乾一扯嘴角：“夏夫人倒是了?解夏尚书。”他?轻缓“啊”了?一声：“忘记了?，夏尚书已?经?休了?你，我不该唤你夏夫人。你便是死了?，也与?他?无干。”
李瑾蓉便笑不出来了?。她缓声道：“九爷看来，是真?的恨我啊。”
肖乾轻嗤一声：“恨？你配吗？”他?慢条斯理道：“我来找你，只是要拿制毒药方?。冯嬷嬷说，毒术她教了?你，制毒药方?只有你一人知道。”
李瑾蓉淡然答：“我自?知逃不过一死，又为何要告诉你这?个。”她露出了?一个恶毒的笑：“我已?是身败名裂众叛亲离，又不害怕刑罚。我已?经?没有什么可失去的了?，唯一记挂着的，便是要拉夏如茵给我陪葬。”
肖乾神色不变：“那?夏亦瑶呢？”
李瑾蓉那?笑容便又淡去了?。她垂眸不说话，而肖乾语调无波：“你可以选择自?己给出药方?，又或者，我把你女儿弄进来陪你，让她求你给出药方?。殿下那?边迟迟没给这?事定性，你女儿如今处境艰难，才?会病急乱投医找来你这?。你应该知道，这?种时候陷害你女儿，可比之前陷害你容易多了?。”
他?说完这?番话，李瑾蓉沉默良久，终是一声叹：“罢了?，拿纸笔来。”
狱卒连忙将准备好的纸笔送上。李瑾蓉在小桌旁坐下，低声道：“我亏欠阿瑶。她本不该被养成这?样，是我每每看见她欺负夏如茵，便觉心中痛快，这?才?没有好好管教她……结果反倒是害了?她。”
她执笔，在纸上写下药方?，递给肖乾。肖乾接过收好，却并不离去，而是朝狱卒一个眼色。狱卒便出外，片刻领回?了?一个人。
夏如茵缓步行去肖乾身旁，语调平和?唤：“夫人。”
李瑾蓉真?面对她时，倒看不出方?才?说要让她陪葬的恶毒模样。她面无表情不答话，夏如茵便问：“我想知道，你为什么要杀我？”
李瑾蓉依旧沉默。夏如茵等了?等，以为她不会回?答了?，李瑾蓉却是开了?口：“因为我恨你娘亲。是她抢走了?景山。”
这?句话出口，后面的故事便顺畅了?：“你的娘亲其实不是姨娘，而是景山的平妻。她与?景山青梅竹马，两人都是父母早逝。她族人想将她卖给老地主做妾，她便与?景山私定了?终身，跟随景山一路上了?京。景山后来中了?状元，为仕途与?我成了?婚，便将她迎做了?平妻。”
“景山当年的确是风华无两，我本还因为能嫁给他?开心，结果成婚后才?发现?，他?的心全在你娘亲身上。他?娶我不过是为了?我的家族，那?些柔情与?呵护，他?全都给了?你娘。”
“我因此憎恨你娘。你娘一日不死，景山便一日不会看到我。于是在你娘怀胎四月的时候，我设法让景山误以为你娘与?下人私通。”
说到此处，李瑾蓉嘴角弯起，露出了?一个快意的笑：“景山不相信，可证据就摆在那?。他?开始冷落你娘，你娘亲也因此郁郁寡欢。而我也找到了?机会给她下毒，本想着让她一尸两命，没想到你娘俩倒是命大，竟然都活了?下来。”
“但她亏损了?根本，生?下你不久后便病逝了?。景山开始懊悔，忽然笃定自?己错怪了?你娘。他?说你娘不可能与?人私通，他?没有信守承诺只娶她一人，便已?是不该，后来又冷落了?她，更是对不住她。可你娘已?经?死了?，于是他?将他?的愧疚都弥补在了?你身上。”
“我本不愿与?一个刚出生?的婴孩计较，怪只怪景山对你太重视了?……胜过重视我和?阿瑶母女俩。他?对你娘亲的爱意太深刻，而他?将这?种爱转移到了?你身上。我不想让景山讨厌我，于是我只能明面上对你好，降低他?的戒备。”
“我告诉自?己没关系。他?便是再对你娘亲情深义重，你娘亲都死了?，他?总有忘记她的一天。我慢慢将你带离他?的视线，这?花了?我六年。你六岁时，他?升任侍郎，开始忙碌。我以为时机成熟了?，为了?稳妥，给你下了?□□。结果景山听闻你重病，推了?所有事来陪你，还打算求人带你去看御医。我怕事情败露，于是停了?你的毒药，你活下来了?。”
“我又耐心等了?四年，你十岁。景山愈发忙碌，很少见你了?。我又给你下了?毒，可过往重演了?，他?再次陪了?你一晚。那?夜我看他?通宵守在你床边，喊着你娘的名字与?她说话，让她在天有灵保佑你……我忽然便开始恨你了?。你娘也是，你也是……你们都那?么轻易就得到了?景山的看重与?疼爱！凭什么？！而我……我为他?操持家务，为他?的前途铺路，他?却一直对我冷冷淡淡！”
“我想，让你那?么轻易去死？不可能！于是我停了?你的毒。我要让你压抑地活着，变成一个唯唯诺诺的废物，最后在羞辱中死去——这?是我为你选择的人生?路。景山不是不信你娘和?旁人私通吗？那?我便让他?看看，他?心上人的女儿也是个淫.乱的种！”
“我放你活到了?十四岁，不教你廉耻礼仪，不教你男女之防。景山说要为你请夫子，我知道机会来了?。正巧阿瑶喜欢她那?表哥李和?循，可那?李和?循不过李家一庶子，彼时又无功名，根本配不上阿瑶。我便想了?个一石二鸟之计，将那?李和?循弄进府，让他?教授你，我再从?旁怂恿，诱你俩私通。这?样我既能达到目的，阿瑶也可以死心。”
“可我没料到那?李和?循是个有贼心没贼胆的废物！他?大约是发现?了?什么，推断出了?我给你下了?毒，于是他?衡量再三，丢下你及时抽身逃了?。”
“我只好再想其他?办法。我寻到了?个色胚子地痞，将他?收做仆役，放他?去‘偶遇’你。每年我都给你更换下人，便是不想让你养出心腹。那?次我特意选了?给你刚换下人的当口。却不料，还是有个新来的嬷嬷多事，又将你救下了?。”
“这?一拖，就拖到了?你十六岁。本来我已?经?给你准备了?一场大礼，打算带你去金凤山上香，然后找个小沙弥，拿迷香给你俩凑一对。结果还没实行，就碰上了?太子点贵女进府做奴婢。我不可能送阿瑶过去，只得收了?手，将你送去了?太子府。”
李瑾蓉惋惜一声叹：“原以为你入太子府，不多久便会累死吓死。就算侥幸能活下来，也很快会吃到那?两瓶加了?丹榴的芝麻丸。可你偏偏结识了?旁的贵人，竟然就发现?了?我的秘密。”
她盯着夏如茵，忽然露出了?一个笑：“可是茵茵，你确定要和?你这?贵人在一起吗？便是你身体好转，又能为他?做什么？你的九哥可是太子心腹，前途无量。站在这?般优秀的他?身旁，你配吗？你除了?这?张脸好看，没学识，没手段，哦，如今景山没了?前途，你还没了?家族。从?小到大，你就只会给人添麻烦，不怕害了?你这?位九哥？你爹爹与?你娘少年夫妻相互扶持数年，都能另娶了?我，你就不怕你的九哥有一天厌烦了?你这?张脸，也将你一脚踢开？”
肖乾猛然坐直了?身，想让狱卒将李瑾蓉拖下去。可夏如茵按住了?他?。她直视着这?个禁锢了?她十六年的人，第?一次站在与?她平等的高度，给出了?她的反击：“我不怕。你有学识，有手段，有家族，那?又如何？还不是被当众休妻，被女儿厌弃，如今只能在这?牢狱里，一个人等待死亡？”
李瑾蓉身体一僵，是再也笑不出来了?。夏如茵便拉起肖乾的手，毫不留恋行出了?房。
肖乾带夏如茵回?府后，又避着她传来了?夏尚书。两人密谈了?一炷香，夏尚书离开，回?府写奏折提请辞官回?乡。
肖乾给夏如茵讲述的前世的故事中，二儿子勾结的盗匪，指的便是匈奴。早在肖乾十七岁出征边关时，二皇子肖弘便与?匈奴七王子勾结了?。肖弘令人给匈奴传递消息，希望他?的皇兄可以死在战役中。夏尚书等人当年上了?肖弘这?贼船，后来肖乾继位后，他?们也因为这?秘密，不得不继续为肖弘效力，与?匈奴里应外合。