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一周的时?间很快过去。
第二次和艾瑟见面的地?点不在皇宫,而在郊外?的一座葡萄酒庄。
这座酒庄的私密性做得很好，沈祺然手持艾瑟寄给他的请柬，才被放行进来。有人领他进入一间华丽的会客厅,艾瑟就等在里面。
俊美的金发男人坐在窗边的软椅上,手持盛着红色酒液的玻璃酒杯,一人悠然独酌。看到沈祺然进来,那?双深蓝色的眼?眸立刻锁定在他身上。
“殿下贵安。”
沈祺然低头行礼,精神紧绷。虽然上次在玫瑰园也是一对一的私会,但露天和封闭空间，带给人的压迫感是完全不同的。
艾瑟随意?地?点点头，他没有着急询问情报，指了指旁边的钢琴。
次皇和族裔之间的交流，有时?仅凭一个眼?神就已?足够,沈祺然心领神会,他顺从地?坐到钢琴前,开始演奏乐曲。
他弹奏的都是非精神力乐曲,诚如肯泽所说,寄生者们对他的曲子?都有特别的偏爱，艾瑟微微闭上眼?睛,在优美的音乐声中发出了愉悦的叹息。
就像沉在河底随波飘荡的水草，一切都沉浸在温柔治愈的乐曲中,舒适而慵懒,没有疯狂,没有侵蚀,只有永恒般的平静与祥和。
只是乐章终会结束，乐曲声停下后，一切又被拉回?了冰冷的现实。
艾瑟睁开眼?睛,他喝掉了玻璃酒杯里的最后一滴酒，看向沈祺然。
“他在哪儿？”
“我没能问出具体的地?点。”沈祺然垂眸道，“我和兰登博士联络了几次，也试图套过他的话，但得到的信息有限，目前只能推断他们在远离帝都星的一个孤星上，那?里的气温远低于王都，白昼的时?间也很短。”
这样的孤星在莱曼帝国掌管的星系里数不胜数，光凭这种模糊的描述，很难定位具体的地?点。艾瑟危险地?眯起眼?，冷冷看了沈祺然许久。
“你真的有尽心尽力去调查吗？”他问。
沈祺然没有正面回?答，继续恭顺道：“实际上，我上个周与邵行直接联络过一次，也想办法探听过，但他不肯告诉我他的位置。”
艾瑟沉默片刻，突然起身来到沈祺然面前。后者一脸平静，表情看不出任何情绪。房间里安静得可怕，仿佛是暴风雨前的宁静。
“我再问一次，”艾瑟阴沉地?开口，“你真的尽力了吗？”
“殿下，”沈祺然抬起头，直视着这位次皇的眼?睛，“我觉得我们之间需要澄清一些误会。”
“什么误会？”
沈祺然没说话，他从衣袖内掏出一卷纸页，双手递给艾瑟。后者接过打开，看到标题那?四个字时?，微微一怔。
——这是一份离婚协议。
艾瑟不动声色地?看了一眼?沈祺然，低头浏览起来。他起初看得很快，但速度越来越慢，表情也越来越古怪，等全部看完后，艾瑟的目光落在结尾的签名和签署时?间上，沉默了许久。
“这是真的？”
沈祺然点头：“是。”
族裔在次皇面前无法撒谎，既然对方敢把这个展示出来，它必然就是真实的，艾瑟知?道自?己的询问是多此一举，但他实在忍不住确认——毕竟，这份协议里的条款太?过匪夷所思，乍一看，简直就像是……
“他曾经很恨我。”沈祺然幽幽道，“恨我入骨，甚至差点掐死我，签署这份协议，也是他为了羞辱我，以?及断掉我想依靠他飞黄腾达的心思，他本?想协议生效后，就更猛烈地?报复和折磨我，让我死无葬身之地?。”
这种话放在从前，艾瑟是断然不会相信，哪怕他刚返回?王都时?，的确看出沈祺然和邵行的关系不如传闻中那?么恩爱亲密，却也绝不会想到能糟糕到这种地?步。
但族裔在次皇面前是无法撒谎的，他暗中施用了次皇的威力，面前的人始终面不改色，又平静地?重复了一遍。
“我说的都是真的，殿下。”
因为它的确是真的。
沈祺然知?道自?己在艾瑟面前无法撒谎，既然如此，那?他就讲真话。
——实实在在，完完全全的，真话。
确定了对方所言非虚，艾瑟良久没有说话。
他并非八卦之人，但这个爆料实在有点猛，他消化?了片刻，若有所思。
“你想证明你和邵行的关系其实并没有那?么好，所以?我不能指望利用你，从他那?边套取到情报和好处？”
艾瑟似笑?非笑?地?看着眼?前的人，突然脸色一变，将手里的协议猛地?一摔。
“沈祺然，你当我傻吗！你们这份协议是一年前签署的，就算当时?邵行很恨你，但他现在对你怎么样，明眼?人都看得出来。”
面对次皇的动怒，族裔的本?能让沈祺然脸色有些发白，他强按下心中的不适，继续平静叙述道。
“殿下，您知?道他当时?为什么那?么恨我吗？”不等艾瑟有所反应，沈祺然继续说了下去。
“因为某些原因，他知?道了你我之间有过旧情，他以?为我是您安插在他身边的棋子?，所以?他憎恶我提防我，随时?想找借口除掉我。我先前与你保持距离，不愿与您亲近，也是怕他寻到我的错处，借这个由头杀掉我。”
“殿下，如果您是邵行，曾经对我心怀芥蒂，就算现在关系有所缓和，你会允许我随便插手您的机密事务吗？如果我一反常态地?打听消息，您难道不会第一时?间就产生怀疑，并很快猜到幕后之人是谁吗？”
艾瑟一时?语塞。
都说最了解一个人的，永远是他的敌人，如果邵行真的对沈祺然心存疑虑，像他那?种谨慎且疑心重的人，的确不会轻易让沈祺然知?晓他的下落。
如此来看，倒是自?己强人所难了。
“殿下，无法为您排忧解难是我的失职，但我其实可以?更有用。”
沈祺然突然上前一步，俯身在艾瑟耳边低语几句。后者表情微变，像是在审视和评估一件商品般，盯着沈祺然看了许久。
“我以?为，”他缓缓道，“你还是爱邵行的。”
“是，我的确爱他。”沈祺然坦然道，“但您告诉过我，我该懂得给自?己留条后路。我已?经想通了，既然成为了您的族裔，您就是我唯一的后路。”
他单膝跪地?，这是一个臣服的姿态。
“除了向您效忠，助您一臂之力，我没有别的选择。”
艾瑟盯着他的眼?睛，沈祺然也坦然地?回?望着他。良久，艾瑟伸出一只手。
“希望你能如我所愿。”
沈祺然握住那?只手，回?以?宣誓忠诚的吻手礼。
“我定能如您所愿，我的皇。”
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从那?天开始，沈祺然变得无比忙碌。
他推掉了烘培班的兼职，停掉了直播教学的授课，甚至向军部请了长假，不再每日去精神力研究中心报道。虽然他依旧在创作非精神力乐曲，但他将更多的精力转移到了一个新的领域：非精神力乐曲的现场演奏。
他成为了王都著名乐场□□的常驻音乐家，每周三天会在□□里演奏自?己创作的非精神力乐曲。无数人慕名而来，场场爆满，演出票一票难求，R先生的人气在王都急剧上涨，很快成为王都音乐界当之无愧的顶流。
没有演出的时?候，沈祺然一改过去的低调内敛，开始频繁出入于各种社交场合，成了王都名流圈的宠儿。他热衷于参加每一场宴会，甚至每周也会自?己举办宴会，王都的贵族和名流都以?参加元帅夫人的晚宴为荣，但这位尊贵的大?人并不致力于组建自?己的小圈子?，他邀请名单上的人五花八门?，上到皇亲国戚，下到没落贵族，他似乎对任何人都一视同仁，每位莅临他晚宴的宾客，都会受到他最热情和亲切的接待。
当然，每场晚宴都少不了主人音乐的助兴，这位从录播曲起家的“R先生”，如今似乎已?经完全体会到了现场演奏的乐趣，随时?都乐意?即兴演奏一曲。