剑州城东门外三十里霍云生的大寨中，霍云生坐在帅帐里的案几后，手中拿着一封密信，一边看一边哀叹，愁眉不展。郝摇旗和胡求仁一左一右坐在各自的案几后，等大帅看完信发话。良久后，霍云生抬起头，咂了咂嘴，“摇旗，求仁，这下可坏了！林贯芹和郝正通都投降了唐九生，要把我绑去献给唐九生呢！”
郝摇旗皱了皱眉头，胡求仁却脱口而出道：“不可能！”郝摇旗瞧了他一眼，继续沉思，霍云生有些疑惑，强笑着问道：“求仁，你说什么不可能？”
胡求仁摇头道：“将军，你想啊，林贯芹他没有什么动机投降唐九生嘛！他和郝正通一起设计杀了守卫，好不容易才逃出了城，正要集中兵力和唐九生决一死战呢，他投降唐九生干嘛？再说，你霍将军是那么容易就中计被擒的人吗？这应该是唐九生的反间计，故意使我们不和的！将军你一定要提防！”
原来林贯芹和郝正通逃回大寨之后，不敢说自己是被唐九生放回来的，只说是二人用计，借机杀掉了守卫，夺马逃了回来。虽然说能逃出戒备森严的剑州城是很牵强的事情，但是他们是主将，只要他们回来了，那军卒和低阶校尉就一定要相信，不然还能去追查这件事情的真假吗？
可是霍云生接到了城中卧底的飞鸽传书，说是林贯芹和郝正通暗中投降了唐九生，唐九生才把他们给放了，让他们回来聚拢兵马，活捉霍云生献给卫王，让他给胖子治病招魂，二人以此图个进身。霍云生虽然半信半疑，却不敢不防。不然唐九生没有任何理由放这两个人回来嘛！把他俩的头砍了，挂在城门上，这边一定士气低落。
霍云生沉吟了半晌，唤亲兵副队长周大鹏进帐，趴在他耳边吩咐了几句，周大鹏得令而出。霍云生对郝摇旗和胡求仁笑道：“不管事情是真是假，咱们不可不防，我派周大鹏带斥候出去，要看看林贯芹和郝正通有何动向，摇旗，求仁，你们各自回去，今晚多带几百兵马，分前后夜巡视营寨，以防被劫营！”
郝摇旗和胡求仁都应声而起，向霍云生拱手告辞，一前一后走出了大帐。霍云生望着胡求仁离去的背影，陷入了沉思。白天的时候，斥侯来报，说林贯芹和郝正通兵败，被唐九生擒获押进城中去了，当时霍云生又是高兴又是担心。高兴的是，借敌人之手除掉了自己的对头。担心的是，唐九生下面一定会对自己出手。
霍云生正准备去收拢那些败兵的时候，斥候又传来消息称，林贯芹和郝正通又回到了大寨，据称是杀了城中看守他们的守卫，盗了马逃出城来，逃回大寨。霍云生怎么会轻信这种鬼话，当唐九生和剑州城里的官员兵将都是猪吗？发生了这么大的事，还能让他俩逃出城来？只要城门不开，吊桥不放，他俩能飞出来？这种谎言，只好骗骗那些不长脑子的人罢了！
可是，唐九生既然放他们回来，那是必有原因，无利不起早，所以霍云生很疑惑唐九生的动机，是不是想离间他们之间的关系，等到晚上城中谍子冒死飞鸽传书给他，告
诉他，林贯芹和郝正能已经投降了唐九生。霍云生当时就坚信，这两个人就是唐九生派回来对付自己的。可是胡求仁却说不可能，他什么意思？
霍云生喝了一口茶，脸色凝重了起来，从案几后站起身，摸起放在桌上那把牛满地赐给他的佩剑，在大帐里走来走去，苦苦思索对策。
五里外，是郝正通的营寨，此时中军帐中灯火辉煌，郝正通，林贯芹，罗金荣，何超等人都在，各自坐在案几后，激烈的争论下一步动向。
林贯芹大声道：“眼见我们中计，可是霍云生却一直按兵不动，不去救援，致使我们兵败被擒。要不是我和郝将军用计脱身，现在早已经完蛋了，可能头都被挂在城头了。所以我认为，攘外必先安内，先搞掉霍云生再说！搞掉他，我们还可以夺了他帐下的四千余兵马，一举两得嘛！”
郝正通手下校尉何超却摇头道：“林将军，卑职以为此事不妥，咱们三路兵马，正应该联手合伙对付唐九生，咱们总体兵力超过唐九生，但是现在安舒来了三千兵马在东门外深沟高垒虎视眈眈，湖州也来了五千兵马，蹲在老爷岭也虎视眈眈我们的背后，虽然我们总兵力多些，可是并不占什么优势，而且霍云生有万夫不挡之勇，还会夺魂妖术，咱们用得着他，我看不要搞内讧，还是从长计议的好！”
罗金荣哼了一声，大大咧咧道：“老何，这事没你想的那么简单，我们来的时候，剑南王就已经吩咐我们，要注意这个霍云生，如果他有什么要归降的举动，一定要先下手斩了他，这个人心高气傲，根本不把我们放在眼里，尤其今天咱们新败，更让他鄙视了，万一他乘夜对我们下手，反倒去投了唐九生，我们不是亏大了？”
郝正通狐疑道：“既然如此，剑南王怎么还派他带重兵来围剑州城呢？有道是用人不疑，疑人不用嘛！”