唐九生和胖子、夏侯灵玉押解着马元禄一路向西，已经离剑州城只有百里路程。剑州郡，地处大商西部边陲，穿越剑南山脉，五百里外就是洛伊国，做为边陲重镇之一，剑州的防卫工作不可谓不重，好在剑南山脉是天险，洛伊国又没有实力进犯大商，所以两国百年来相安无事。
可是相安无事，不代表就永远无事，尤其大商国此时正处在多事之秋，素有异志的郡守叶腾蛟倒也不敢松懈，剑州的八千驻防军队必须牢牢掌控在他的手里。
剑州郡多山，有人曾这样评价剑州这地方：地无十里平，天无三日晴。这不，唐九生三个人押解着马车，已经从崎岖的山路走到了老爷岭。只要再往前走十里路，就出了山，前边**十里就是难得的平地，能够一马平川的到达剑州城下了。都说山路十八弯，这里的山路何止十八弯，简直一百八十弯也不止。
一路走来又饥又渴，骑在马背上的胖子已经嘴唇干裂，胖子摘下挂在马背上的水囊，仰着脖子把水囊里最后一点儿水倒进了嘴里，咂了咂嘴，不满的嘟囔道：“老唐，水没有了啊！你说你堂堂一个王爷，带着兄弟混到这个份上
，连喝的水都没有了，传出去丢不丢人？”
唐九生哈哈大笑，摘下自己的水囊丢给了胖子，“这有什么丢人的？本王甫一上任就明察暗访，不辞劳苦处理治下的滥官，为民除害，传出去只会对本王的名声有大大的好处！胖老弟，不要吃点儿苦就泄气，办完了叶腾蛟，我请你到青楼喝花酒！给你包下十个花魁，额外赠送一个头牌，管保你火气全无！”
胖子接过水囊，哼哼了几声，“那不是火气全无，那是生气全无好吗？一次十个花魁一个头牌，胖爷还活得了吗？都给吸成人干了，还能有什么火气！”
夏侯灵玉对身边的两个想逛青楼的男人翻了个白眼，低声道：“恶俗！”
胖子嗤笑道：“你懂什么？如果我们男人都不去光顾青楼，那些如花似玉的姐姐妹妹们都要饿死了！想想青楼里那些如花似玉的姐姐妹妹，胖爷我就心生怜爱！”夏侯灵玉索性扭过脸去，装作没听见，实在懒得理那个死胖子。
山路又转过一个弯，原来已经到了山口，眼前立刻豁然开朗起来，前头开道的胖子却猛然带住了马，举起右手示意唐九生等人停下。只山口前的空地上，已经依次排开几百人的队伍，堵住了下山的官道。
这些山匪也算得上是装备精良，前面一排是盾兵，中间弓弩兵，后面是枪兵和刀兵，还打着一面绿色的旗子，旗子上面绣着三个金色大字“老爷寨”，后边还有位骑着高头大马，挎着马刀，手中提着长枪督战的大汉。这些山匪阵列整齐，鸦雀无声，却反倒给人带来一种极大的心理压力。
好不容易从山里走出来，终于见到了活人，却是一群山匪。胖子怪笑一声，“我艹，遇上山匪了！娘的，胖爷正愁着没吃没喝呢，你们居然送上门来，简直太好了！”胖子拨马转回身，取下挂在马车上的大锤，扭了扭脖子就想冲过去马踏群匪。在胖子眼里，他可以轻易碾压这群跟他不是一个重量级的废物。
唐九生喝止了胖子的莽撞行为，“胖子，不急着动手！你不觉得这支队伍很怪吗？你平时见过这样队伍整齐装备精良的的山匪？这伙山匪明显训练有素，不可轻敌！”
胖子不以为然后哈哈大笑道：“这样的队伍，就算有千人，胖爷又有什么好怕的？”胖子不听唐九生的劝告，两腿一夹马肚子，挥舞着双锤冲向挡住去路的山匪。此时胖子离那些山匪还有两百步的距离，却猛然见第一排的盾兵有序向两边闪开，山匪队伍中推出十五辆像木箱子一样的车来，车上还蒙着灰色的布。
每辆车还配有五名喽罗，不止胖子疑惑，连唐九生和夏侯灵玉也有点儿蒙，这些蒙着灰布的箱子车有什么用处？胖子在马上只是稍微犹豫了一下，仍然放马前冲。那些推出箱车的喽罗猛然掀开灰色的布，原来车上架着明晃晃的弩机！
唐九生大吃一惊，他认出这些弩机并不是普通的弓弩，是专门针对武林高手设计的落日弩，唐九生见势不妙，运足气机大吼一声，“胖子快回来！” </p>