院长书阁，檀香袅袅。
沈晏端坐在案前，微微俯身，朝院长行了一个大礼，道：“此前承蒙先生厚爱，为张大儒引荐学生，不知近来张大儒可曾有空？学生想前去拜访。”
院长闻言挑了挑眉，意味深长地觑了沈晏一眼：“去年我便与你提过此事，当时你却以课业繁忙而推却了，怎么今年想起来了？”
沈晏道：“科举在即，学生想勉力一试。”
院长更为讶异，思量几许，忽然悠悠笑道：“往年我便知你非池中之物，只是却总在藏拙，今年倒改了性了。张大儒我可以为你引荐，只不过，你要将你这改性的缘由告诉我。”
“……”
沈晏微微一顿，郑重而认真道：“我爱上一个姑娘，想给她世上最好的东西。”
院长沉默一瞬，缓缓放下茶盏。
“你说的是不是那个，聚众在书院斗蛐蛐，一把折断两枚戒尺，昨日还跟同窗争得不可开交险些大打出手的那个小魔头？”
沈晏眉间微凝，问：“……公主昨日与同窗们争些什么？”
院长道：“争谁是书院最好看的儿郎，有人说沈绝，她却执意说你。”
沈晏面色微绯，垂下清眸：“……”
院长忽然意味深长地笑了笑，道：“你倒是不曾否认是她。”
沈晏清眸微怔，唇畔浮起些许笑意，缓声却坚定道：“……无需否认。”
……
院长为沈晏与张大儒牵线之事很快便传到了凌雪班的学生们耳中。
科举在即，凌雪班的学生们都埋头苦读，听闻沈晏今年要参举，又得已拜访张大儒，自是暗中嫉妒。沈晏才识卓尔，非泛泛之辈，想必今年榜上定会有他一席之地。
沈绝听闻时，不禁攥紧了手中的狼毫笔，久久落不下一个字。
众人皆嫉妒沈晏才识，唯有他知道，沈晏此番一反常态，不掩锋芒，定是为了公主。
想到他日沈晏金榜题名，得圣恩眷顾，迎娶琉璃……沈绝就一阵心烦意乱。
他搁下狼毫，起身在书院中漫无目的地散步。不知不觉间，竟然来到了春华班，但见阁中学生们嬉笑打闹，气氛轻快。
轩窗旁，人群中，琉璃给围过来的学生们一个个递木盒，道：“过几日是沈晏的生辰，你们将手中的礼送给他，我许你们每人十两银子做报酬。”
众人皆乐意得很，只是不解道：“公主怎么不自己送？”
琉璃扬了扬眉，笑道：“这你们便不懂了吧，本公主给沈晏送礼，自是只能送一份，托你们送，便能送好几份了。”
“公主聪慧！”
“可恶，真是羡煞我也！”
“……”
沈绝将这一幕收入眼中，驻足原地，迟迟回不过神。他有些忘了，从前公主追他时，也是这般一往无前，无惧无畏吗？
众人察觉到沈绝，见他神色不好，想起往日旧事，连忙散了去，只留下沈绝与琉璃二人。
琉璃对沈绝置若罔闻，自顾自收拾起书案。
沈绝缓缓走到她身前，忽然轻声道：“从前那些风花雪月，海誓山盟，原来都是骗人的吗？”
“……”
琉璃一愣，抬眸瞧他。
比起往日的意气风发，丰神俊朗，此刻的沈绝清减不少，略显落寞。