竺兰起初是微愣,但魏赦的面孔竟已不知不觉突破了安全距离，离得分外近，几乎便要贴住她的秀颊,他的呼吸温热带一丝湿润,清隽而异美的眸子瞬也不瞬地盯着自己。
竺兰被他看得头皮发麻，下意识要将他推开，但还没下手,魏赦这厮竟靠得更近了，嗓音也愈低：“竺氏，嗯？”
她当然不肯说。
她为什么要跟着他？
诚然魏大公子骄奢成性,出手大方,但除了这些还能有什么好处？他喜怒无常，行事也不正经,动辄撩拨女子，连她这样的已婚妇人都不肯放过,竺兰对他的品行并不信任。
再者，若是自己也罢了,他又来逗她的阿宣。也不晓得他给阿宣灌了什么迷魂汤,儿子小休那晚，躲在温暖的小被窝里,说了无数魏赦的好话,小嘴儿甜得令竺兰心里酸得古怪。阿宣可都没用那些“很好很好”的话来形容自己。
第三，就是宣卿的原因了。
一个与自己夫君面貌十成相似的男子，日日就在自己跟前这么晃着,如何能不起邪心？
思来想去，竺兰对于自己离开临江仙，没半分的后悔。
竺兰正色凝着魏赦，道：“魏大公子，我不想。”
魏赦的眉宇有不易察觉的紧绷，竺兰话音落地，便仿佛眉心那条丝弦被镊子骤然夹断了，眉头一松，眼中却起了狂怒之意：“你不肯？”
他现在还非常克制，但已是心躁难安，脸色也慢慢变得沉郁。
竺兰默不吭声，等到魏赦稍稍消了些气，脸色似没那么可怕了，才把头缓缓点了一下。
她点头！她居然还敢点头！
魏赦简直怒火攻心。就这么不愿跟着他？
他讥诮地说道：“到老太太跟前伺候着又能有什么好？前两天我问白神医，才知他为魏家上下兢兢业业十几年，在老太太这里竟然连金子也没见过。竺氏，你眼皮子不浅，就不想到江宁开酒楼了？跟着老太太，恐怕你一辈子也攒不了这个积蓄。”
竺兰淡淡道：“到时候，出了府我就可以去贷。”
她的嗓音天生柔软细腻，自带平静，如秋日洒满落叶般的湖水平和。因此她用这般仿佛什么都不挂心的神态说话时，她话中那种淡泊无争、不骄不躁的意思，竟很能取信于人。也正是这般，魏赦就更恼火了。
利诱都不成了。他堂堂七尺男儿，还能怎么更无耻一些呢？
魏赦最后是扬长而去的，去时脸上余怒未平，走得步履如风。
他走以后没多久，竺兰一人靠在小杌子旁沉思了片刻，什么也没做，似乎什么也无心做下去了，不过多时，迭罗命人来取早膳，竺兰才总算恢复了神采，忙前忙后地把慈安堂的早膳料理毕，下去歇了。
老太太为她新置的厢房，比原来的窝棚又要敞亮不少，支摘窗外便是四方庭院，庭下尽态极妍地立着一棵梨花树，眼下春芳已歇，树上惟余翠绿满树的叶，如一顶亭亭蓬勃的冠盖，从这片冠盖可以想见当日满庭飞梨白，皑皑如银霜的盛况。
屋内陈设不一而足，甚至并不逊于主人家多少，一扇绢纱绣紫色鸢尾的四页屏风，一面虽未添置多少物件但看着干净整洁的博古架，博山香炉未燃，但单是摆放着便有典雅之范了，这都让竺兰受之有愧。那张打得结实的架子床，悬置的两侧藕红色帘帷，挂着香囊络子，将屋内渐染上点点的丁香气息，更令竺兰每晚睡着，都惶恐扯破了。
这一辈子都没睡过这么好的屋，老太太虽然或有自己的打算，但对她确实很好了。
只是竺兰一时也没想到，老太太如果不是为了自己的厨艺，还能是为了什么让她到慈安堂伺候。
这边的人八面玲珑如金珠，对她似乎也怀着某种戒备，这令人并不舒服，但竺兰心思敏锐，就是能察觉到这种她们俨然如防着外贼般的戒备，自然，她要问什么，她们也都是不肯说的。
膳毕，迭罗传来消息，说是老夫人又要看赏，请她过去。
竺兰应话，随迭罗到了慈安堂正厅。
两位小姐还没离去，飒然在堂屋外头逗画眉鸟，鸟儿小巧的红足上用细金丝拴成精致的结，飒然的指头一扔，画眉鸟便活泼地凑过来，一嘴把她投的鸟饵叼住。
鸟儿很是活泼，所以慈安堂这里常是热热闹闹的，正这时，飒然便瞧见几个翠绿粉红衣衫的丫头们引着竺氏过来。飒然投食的手停了一把，讷讷看向屋内。没想到倒让她看着一个奇景。
她素来心眼儿多的三姐姐，一见着竺氏，便拉长了脸蛋，眉目之间露出毫不掩饰的憎恶神态来。
飒然小小地吃了一惊。
没想到魏宜然对竺氏竟有这么大的敌意。
可她却觉着竺氏很好啊，相貌好，说话客客气气，最重要的，她的甲鱼汤熬得真真好！飒然馋了一会儿，又想起母亲的交代，匆匆拨了鸟笼，也追入了正厅。
祖母赏了竺氏一匹新裁的酒红洒金缎子，色泽深些，花样子也是老式的秋枝对鹊纹，一向是三四十岁的妇人婆子们穿的款样。竺氏年轻貌美，又有着天然去雕饰的清润秀美，着这红色，难免不伦不类，穿不出女人正当年华的风情之美。
宜然很满意，暗暗地捂嘴发笑。
飒然在竺兰背后站着，对奶奶赏的东西纳闷不已。但很快，她便又看到，竺氏竟诚恳地谢了赏赐。她就更是疑惑了。
而奶奶却微笑着说道：“竺氏，你的衣裳太素了一些，我老人家老了，就见不得缟素颜色，慈安堂里没这么穿的。日后，金珠裁了衣裳的缎子，我一样都允你一份。”
飒然吃惊地想，金珠姑姑她都快要四十岁了啊，衣着无不是老成灰旧，竺氏如此貌美，奶奶简直就是强人所难！
但竺氏却又顺从地答应了下去：“多谢老太君赏赐。”